当年宣城发大水，王正源作为一个小文书，也没有人保护他，在过河时便不慎掉入河中。幸好当时的宣城城主等着迎接刺史，他的儿子，也就是宋严，看见他掉河了，二话不说跳河将他救起来。
王正源非常感谢宋严，只是当时他没什么能感谢的他的。所以便向他许诺，以后在京城，有用得着他的地方，尽管找他，他一定竭尽全力。
后来他一步步升官，最终坐到翰林掌院的位置，宋严也没找过他。但他一直没忘记这份恩情，直到去年，宋严向他送来一封信。信中就说让他帮忙，给他的外甥杞枫写一封推荐信。
恩人有求，他自然答应，毕竟只是写推荐信，他甚至觉得相比于宋严的恩情，这压根算不了什么。
杞枫紧张的敲开翰林学士的府邸，出来一个下人，问清他来的原因后，便答应为他通报一声。
杞枫等了一会，下人便出来让他进入。杞枫整理好衣领，跟着下人来到一处湖心亭。
王正源正在湖中喝茶，见杞枫到达，向他招了招手。
杞枫顺着他的指示从桥上来到湖心亭。“王老，我叫杞枫。我舅舅应该同你说了，我是……”
“来，坐！不着急，推荐信我已经写好。现在你可否陪我聊聊天？”王正源将对面的茶杯倒满。
杞枫坐下，但腰板挺得非常直。
“不知王学士想与小生聊什么？我才疏学浅，可能不敢与学士对话。”杞枫谦虚的说。