同治十一年，曾国藩在金陵总督辕门病逝，享寿61岁，清政府追赠太傅，谥号文正。
嘉庆十六年十一月十一日，曾国藩出生于湖南长沙府湘乡荷叶塘白杨坪的一个普通耕读家庭。
兄妹九人，曾国藩为长子，祖辈以务农为主，生活较为宽裕，祖父曾玉屏虽少文化，但阅历丰富，父亲曾麟书身为塾师秀才，作为长子长孙的曾国藩，自然得到二位先辈的伦理教育了。
五岁启蒙，六岁入家塾“利见斋”，道光六年春，曾国藩应长沙府童子试，名列第七名。
道光十年，曾国藩前往衡阳唐氏宗祠读书，一年后转入湘乡涟滨书院。
道光十二年，曾国藩考取秀才，道光十四年，进入长沙岳麓书院演习，同年参加湖南乡试，中试第三十六名举人，并动身入北京准备来年的会试。
道光十五年，曾国藩会试未中，寓居北京长沙会馆读书，次年恩科会试再次落第，于是返回长沙，于同乡刘蓉、郭嵩焘等居于湘乡会馆。
道光十八年，曾国藩再次参加会试，终于成功登第，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身，自此，他一步一步地踏上仕途之路，并成为军机大臣穆彰阿的得意门生。
曾国藩朝考列一等第三名，道光帝亲拔为第二，选为翰林院庶吉士。
道光二十年，散馆考试，名列二等十九名，授翰林院检讨，道光二十三年7月，钦命曾国藩为四川乡试正考官。
8月，补授翰林院侍讲，12月，充文渊阁校理，道光二十四年，转侍读。
道光二十五年3月，任会试同考官，5月，升詹事府右春坊右庶子，9月，转左庶子，不久升侍讲学士，12月，充日讲起居注官。
道光二十六年，充文渊阁直阁事，道光二十七年，大考二等，6月升任内阁学士加礼部侍郎衔。