货币不过是一层面纱。“实际起作用的”力量是人们的能力、人们的勤奋与才智、人
们所掌握的资源、人们的经济组织模式与政治组织模式，等等。正如JohnStuartMill在
一个多世纪以前所阐述的那样：
“简而言之，在社会经济当中，没有任何在本质上比货币更微不足道的东西了；当
然，货币作为一种节省时间与劳动的发明所具有的特性除外。它是一种可以使事物
更快、更方便地进行的机制，而当不存在货币时，事物将进行得较为缓慢且不方便，而
且，同许多其他机制一样，当它出现失常时，只对本身产生独特且dú • lì的影响。”
这一说法完全正确。然而也存在某些误导，除非我们能够认识到这一点，即几乎不
存在一种为人类所拥有的发明，当其出现差错时，其对社会造成的危害比货币更大。
每个人都认为他可以决定货币在其财富中的份额；然而，所有人可以持有的货币总
量，却并非所有货币持有者所能控制的。每家银行都认为其可以决定其资产中有多少