谷只听庸季又道：“九真之耻，诸大夫早想一雪，只是国君仁善，顾忌兄妹之情，不欲加兵。但若大夫遇刺乃九真部所为，群情激愤之下，国君也难以阻止大夫报仇。”
吴升若有所思，道：“我再想想。”
离开廷寺，回到庸仁堂，冬笋上人前来禀告：“灵丹都交上去了。”
吴升问：“验了么？何时启程押送扬州？”
冬笋上人道：“咱们庸仁堂炼的丹，都不用点验，直接入库，明日便由钟司徒押送，老朽在大库中见了，稻米和灵材十几大车，早已打包妥当。易司空还专程召见了我，好生勉励一番。”
吴升问：“哦？他说什么？”
冬笋上人笑道：“无非是那些话罢了，说什么庸仁堂为大庸操劳，居士实在辛苦，若是芒砀山那边有困难，尽管跟他说，他绝不含糊。可我一跟他说需要稻米，他就含糊了，只说出人可以，稻米难以筹措。咱芒砀山有什么事需要他出人？除非送人过来，他舍得么？”
吴升笑了笑，又问：“廷寺说，前些时日有人要刺杀我？”
冬笋上人摆了摆手：“什么行刺？不过蟊贼而已！老朽问过街坊，从老张家挖了地洞，想潜入庸仁堂偷咱们的灵材，这贼子蠢笨得可以，进坊就被识破，丢了东西都不自知，挖个地道，直接挖进廷寺大牢，哈哈哈哈，笑死老朽也！”
老头笑得眼泪都快出来了，抹了抹眼睛：“他们说是刺客么？哈哈，老朽未见如此蠢笨的刺客，若真是刺客，怎么又给放了呢？欲在居士跟前显功罢了，居士说两句好话便可打发了，哈哈……这是什么贼子？奇闻也……”
说笑间，刀百凤来了：“大夫，某来了！”
虽然如今身份差别悬殊，但吴升待刀百凤如旧，刀百凤在庸仁堂也很放松，吴升便让冬笋上人出去准备酒菜，打算和老朋友共饮，顺便问问楚吴之间的战事。