一名鞑靼骑兵斜冲过来，抛出套马索，套住马背上的苏晏，猛地扯回来。
苏晏被这股大力扯得凌空飞起，砸在那名骑兵胸前。鞑靼人乌啦乌啦地怪叫着，将他面朝下用力按在马背，苏晏几乎听见自己肋骨折断的声响，疼得眼前发黑。
他的身体很想晕过去，可意志不允许，憋着一口气，从袖中抽出匕首，手握马鞍猛地转身，自下而上挥向鞑子的咽喉。
这鞑子警觉得很，向后仰身，利刃只割断了皮甲的系带，露出内中壮硕的肌肉，和胸口上明显的狼头刺青。那是一只碧眼黑狼，利齿狰狞，仿佛要破肤而出。
一股常年不洗澡的汗臭味，混合着类似牛羊的腥膻气，把苏晏熏得眼泪都要掉下来。他噙着泪花，还想举匕再刺，被对方扼住手腕用力一拧，匕首脱手落地。
苏晏下意识地挣扎推搡，想把对方推下马，结果这鞑子就跟扎根马背似的，纹丝不动。
对方胸口的狼头被蹭得有些糊了，苏晏看着自己满指的污黑一怔：这纹身还掉色？鞑子连刺青染料都买不起，也太特么穷了吧？
鞑靼人满面怒容，嘴里不断冒出蛮语。虽然听不懂对方在骂什么，但苏晏从他眼中看出了野兽般的嗜杀之意，只觉后背发凉，仿佛脖子下一秒就要被拧断。
一支羽箭如流星闪电般飞来，狠狠扎进这名鞑靼骑兵的脖子，把他从奔驰的马背上掀翻。
苏晏险些连带着被扯落，头朝下挂在马背上，听见身后遥遥传来荆红追的呼叫：“大人，抓紧缰绳，脚勾马腹，稳住身形！”
黑夜降临在荒凉的原野，耳边风声呼啸，剧烈颠簸中天地宛如又回到远古的混沌一片。苏晏全身骨头被震得散了架，强忍手腕疼痛，拼尽全力抓住缰绳，按荆红追提示的，双脚勾紧马腹，努力想要挪回马鞍上。
坚持一下，阿追就要到了，再坚持五秒！
五、四、三、二、一……零点九、零点八……苏晏极力数着数，虽然很想再数到小数点后两位、三位，但自知已撑到了极限。舌头不知什么时候咬破，口中满是铁锈味，血唾倒灌进气管，他剧烈呛咳起来。
战马无人驱策，任意狂奔，冲到了一道峡涧边，就在此刻一个纵跃，横跨过五六丈宽的大地罅隙。
苏晏力竭被甩落马背，半空中青色衣袍被劲风鼓荡，长发飞舞如瀑，宛如夜色中失翼的青鸟。
追在后方的荆红追眼眶红得像要滴血，脚尖在马鞍上一蹬，将轻功催发到十二成，堪堪在内力耗尽的最后一刻接住了他。两人顺着陡坡滚下去。
天翻地覆间，苏晏只觉自己被一个火热的怀抱死死护住。翻滚间不断撞到岩石树木，因为有了另一具肉体的缓冲，并未伤及他要害。
阿追……他焦急地想要开口，却在落水的瞬间砸晕过去。
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“咳、咳咳……”苏晏吐出几口水，蓦然清醒过来，艰难地翻了个身。
周围一片漆黑，只河床内湍急的水声哗哗不息，空气沉闷如浆。苏晏痛苦地喘了口气，神智逐渐回到大脑，有些慌乱地叫起来：“阿追！阿追！”
没有回应。
他爬在碎石滩上，焦急地四下摸索，忽然触到了一只湿透的手，沿着手臂，一路摸到那人脸上。
是荆红追！苏晏骤然松口气，感到一阵眩晕。
荆红追一动不动，像是处于昏迷中。苏晏担心他溺水，又是心肺复苏，又是人工呼吸，折腾了好几分钟，也不见他醒来。
他感觉手下触碰到的皮肤越来越冷，空气里血腥味浓重，怀疑对方哪处的动静脉破裂，导致失血休克。但苦于没有光亮，怀中的火折也在河水中打湿，只好把对方衣服全部解开，从头部开始，一寸一寸躯体往下摸，终于在右侧后腰找到一处伤口。
伤口约有三四厘米长，不知有多深，仅从长度上估摸不像刀伤和箭伤，还在淌血。苏晏怀疑是对方抱着自己从陡坡上滚落时，被尖锐的岩石或是树枝刺伤，当即从衣摆撕出布条，在他的腰身上绕了好几圈，将伤口扎紧止血。
天际闷雷滚动，隐隐有电光流窜，像是要下大雨。
夏季雨水最容易导致山洪，有时水面会在一夜之间上升五六米。这里两岸都是陡坡，河段狭窄，一旦暴雨，水位必然高涨。
河滩不能再待了。苏晏急着在下雨前，转移到相对安全的地方，但两眼一抹黑，该往哪里走？
他把荆红追的衣裤胡乱穿回去，抓着对方胳膊环过自己脖子，半扶半拖地沿山坡向上爬，黑暗中摔了几跤，最后把荆红追给摔醒了。