一名锦衣卫忍不住提醒：“王辰乃是作乱匪首，罪大恶极，将之碎尸万段也不为过。苏大人，要不要等皇上回来再拿主意？”
苏晏淡淡道：“这个主，我做了。回头皇上若是怪罪下来，我一力承当。去办吧。”
锦衣卫们这才抬了王辰的尸首，用冲上岸的船身木板钉了口简易的棺材，在土坡上挖了个坑埋好，没有立墓碑。
一个亲兵很机灵地舀来河水，给苏晏冲洗双手。
“皇……沐将军回来了！大获全胜！”有人叫了起来。
苏晏回首，见火把的微光中，朱贺霖正骑马飞驰而来，朝他兴奋地挥了挥拳头。
“匪首王武逃上孤山，妄图负隅顽抗，最后被乱箭射死，全军覆没……”
说话声在苏晏耳中渐模糊，他望着朱贺霖那张意气飞扬的年轻面庞，仿佛面对着浩丽江山上初升的一轮红日
“清河！我们胜了！”他的君王飞身下马，笑着拥抱他。
苏晏也微笑起来：“是啊，我们胜了。”
霸州城内，高朔连同几十名故意被抓的锦衣卫从地牢里挣脱出来，一路杀着零碎的乱军，策马直奔枚园。
“阮姑娘，阮姑娘！”他着急地呼唤着，推开一扇扇房门。
终于，小楼上的某扇房门被推开后，高朔看见了倒在地板上的阮红蕉。他心惊肉跳，连忙上前扶起对方，用颤抖的手指去试她鼻息。
阮红蕉睁开双眼，疲竭地吐了口气：“抱歉，高大人，奴家又累又饿，不小心睡过去了……”
是晕过去了。高朔想紧紧拥抱她，却不敢亵渎，最后说了句：“走，我送你回京城。”
阮红蕉在他的搀扶下站起身，忽然脚下一崴，袅娜地往他身上倒，娇声道：“奴家气虚脚软，走不动路，有劳高大人亲手护送一程了。大恩大德，必有报答……”
她将“报答”二字在唇齿间萦绕出了令人遐想的余味，高朔却正色答：“我既不是对姑娘施恩，也不需要报答。我是真心佩服阮姑娘，铁骨铮铮，巾帼不让须眉。”
阮红蕉愣住了。“柔若无骨”的评价以前她常听，“铁骨铮铮”是什么意思……
“高朔。”她冷不丁地叫。