“你竟敢用这种语气和我说话？”德鲁苏斯压抑了一晚上的怒火又窜了出来，抬手就要赏女儿一个耳光。
利维娅早有准备，瞬间向后退了两步，男人打了个寂寞。
他没来得及收住力道，向前方栽去，还好被管家扶住了。
“你还敢躲？”德鲁苏斯扒住门框，在她背后咆哮如雷。
女孩根本懒得理父亲。她知道他不敢打破她的皮相。毕竟在不久的将来，他还要将她卖个好价钱。
她头也没回，朝弟弟的房间走去。
男孩身体情况正在好转，虽依旧昏迷，呼吸却比之前平稳。
希拉蹲在床前照顾盖乌斯，火光勾勒出女奴美丽的侧脸。
利维娅坐在旁边的椅子上，望着对方如云的发丝，突然想到了什么。
“希拉，你之前是不是误食过毒蕈，与盖乌斯中了同一种毒？”
“是的，”女人望向盖乌斯的目光极为柔和，她本身就是一位温柔无比的女性，“家里大麦也吃光了，我只能随便在周边找一些能吃的东西，结果就......”
“我从来没有问过你，你当初是怎么成为奴隶的？你和谁生下的提洛？”利维娅问。
“我有过丈夫，”希拉望向油灯，久远的回忆化为温热的泪滴，朦胧了双眼，“他找不到活干，只能去当兵——没有人愿意花钱雇公民干活，毕竟他们有成百上千的廉价奴隶。”
“所以，他去参军了？毕竟当兵有军饷拿。”
“嗯，”女人点了点头，“他离家后，军饷是发下来了一些，但远不够偿还我父母和他父母欠下的高利贷。
“然后......我就被抓走了。”
这时，提洛从门外走了进来，希拉立刻闭上嘴巴，没有继续说话。
“有一个男人自称是盖乌斯·屋大维·图里努斯的手下，说他家主人在宴会厅外面捡到了一个布包，有可能是您落下的东西，特地命我转交给您。”
“那个人是不是叫李希努斯？”
利维娅打开布包的结，里面躺着两株完整的阿特洛波斯，紫红色果实又圆又亮。
她合上布包，重新系好，打算过一会儿回房间收起来。
这家伙胆子真大，敢以自己主人的名义给她送草。她可不认识什么叫屋大维的人，他们根本连见都没见过。
“李希努斯？”希拉惊呼出声，上前抓住了儿子的肩膀，“你确定是他？他长什么样？是不是绿眼睛，黑头发？”
电光火石间，利维娅记忆的珠子串连起来了。
她望向提洛的脸，小奴隶长着一双碧如水草的眼睛，头发黑如焦炭，与李希努斯十分相似。
“你之前的丈夫就叫这个名字？”女孩问道。
“我的父亲？”提洛仿佛被雷劈中，杂乱的头发炸开了。
“我会想办法为你们赎身，”利维娅对母子俩说，“可我父亲德鲁苏斯才是你们主人，我得想个办法，让他同意放你们走。”
“不，不可能的！”希拉话中似乎带有浓浓绝望，“他不可能放我走的，而且，我不知道该怎么面对李希努斯，因为我已经被主人......”
女人像是承受着巨大的羞耻，深深低下了头，仿佛有一道无形的重锁正挂在她的脖子上。
小奴隶悲愤交加，身子不住颤栗，与她审问他时的表现一模一样。
“提洛，你之前说要告诉我一个秘密。”
利维娅坐在床边，浅金色刘海遮住了她眼中的寒芒。
“我的父亲，是不是对希拉做过粗暴的事情？”
小奴隶匍匐在地，用眼泪默认了她的猜测。
这就说得通了。
从小到大，多次见到男主人对母亲施暴，提洛忍无可忍，才想到假扮成盖乌斯，用“阿特洛波斯”在主菜里下毒。
即使毒不死男主人，也能让凯撒中毒。
出身老牌贵族派的德鲁苏斯如果洗不清嫌疑，很有可能面临流放或处死。
她想到今晚审问小奴隶的时候，就算自己根本没有处罚的意思，提洛还一直那样遮遮掩掩。现在想来，很可能是为了保护希拉——防止她向阿尔菲迪亚告发希拉和德鲁苏斯的关系。
他不愿意把这个秘密说出来，大概是害怕夫人阿尔菲迪亚惩罚他母亲。
貌美女奴沦为男主人发泄的性/工具，这在罗马是一件常见到不能再常见的事情。她们无力反抗，也羞于跟其他人提起，只能默默承受一切。