洪武帝道：“有功就是有功，该赏。不过你年纪轻轻就做了仪鸾司大使，在亲军都尉府中风头甚至盖过了毛骧。有时候年轻人风头太盛不是好事。这回朕不升你的官，只赏你一件东西。云奇。”
云奇道：“奴婢在。”
洪武帝吩咐云奇：“你去把老曹国公给朕打的那件东西拿上来。”
洪武帝口中的“老曹国公”，说的是他的姐夫李贞。洪武帝幼年家贫，他的二姐十四岁就嫁给了李贞。李贞只是个村里的木匠，平日里靠做木工养家糊口，日子也过的紧巴巴的。就算是这样，李贞还是时常拿出本就不多的粮食救济朱家。
在洪武帝看来，李贞既是他的姐夫，也是他全家的恩人。
后来洪武帝参加了红巾军，李贞带着儿子李文忠前来投奔。李文忠颇有将帅之才，屡立战功，成为了洪武帝手下的一员悍将。李贞却一直闲居在家，没有担任官职。
大明开国分封百官之前，洪武帝曾专程将李贞接进宫中。他直截了当的说：“二姐夫，咱马上就要做皇帝了。封谁做官是咱说了算。你想做个什么官儿？直接跟咱说，咱一定封。”
淳朴的李贞说：“上位啊，我大字儿都不认识一箩筐。要是当了官儿不是害了老百姓么？”
洪武帝拉着李贞的手，说：“二姐夫，当年要不是你恐怕咱早就饿死了。你是咱老朱家的恩人，咱过几日做了皇帝，要是不封你个官儿当岂不是成了忘恩负义？”
李贞想了想，说：“有没有管做木匠活的官儿！我能吃几碗米就出几分力。这辈子我就懂木匠活，你就封我个管做木匠活的官儿吧！”
于是洪武帝封了李贞驸马督尉、镇国上将军的虚衔，又任命了他一个实职——宫廷营缮主事，专管扩建皇宫的木工事宜。
李贞当了官儿，却不改简朴的本色。每日着旧衣，食粗茶淡饭。儿子李文忠看不下去，他却告诫李文忠：“不能忘了穷苦人的本色。”
李贞上了年纪，洪武帝为了方便见到自己的姐夫，就把皇城里的一个院子赏赐给了他。几位年轻的皇子经常去他们的姨父家玩耍。李贞时常教几个皇子一些木匠活。刘伯温曾进言洪武帝：“诸皇子在驸马都尉处持刨弄锯，不合礼制。”洪武帝却嗤之以鼻：“当年驸马督尉用一把锯，一支刨养活了朕的全家。皇子们到他那里做木工是不忘本！”