洪武帝高声道：“用不着一级一级的递折子，我现在就免了梁旭的官！”
说完洪武帝大步走进了饭厅。常歌和云奇跟了进来。
梁县令趾高气昂的看着洪武帝：“你是什么人，好大的口气。免我的官？你算老几？”
王耀祖看着洪武帝，似乎有些眼熟。当初奉天殿殿试、放榜谢恩、琼林宴，王耀祖三次见过洪武帝。
“你是......”王耀祖终于认出了洪武帝，倒头叩首道：“微臣王耀祖，叩见圣上！”
梁县令不敢相信眼前的人是洪武帝。他冷笑一声：“好啊王耀祖，你找人假扮圣上诓骗、威胁我！这是死罪！”
常歌“啪啪”打了梁县令两个耳光，随后直接掏出仪鸾司的腰牌亮在梁县令面前：“睁开你的狗眼看看。我是仪鸾司大使常歌！这位是当今圣上！”
梁县令看完腰牌，确信眼前的中年汉子就是当今圣上。他吓得两腿发软，就差屎尿齐出了。他跪倒在地不住的磕头：“微臣该死，微臣错了！”
洪武帝怒骂道：“滚回你的县衙去，等着杀头的旨意吧。别在这儿碍朕的眼。”
梁县令听到“杀头”二字，直接瘫软在地上。常歌将他拖出了饭厅。
洪武帝对王耀祖说：“坐下，朕今日要在你这儿打一顿秋风。”
王耀祖恭恭敬敬的谢了恩，坐到饭桌前。
洪武帝问：“听你跟梁旭刚才的争吵，你这个县丞这两年应该干的很不顺心吧？”
王耀祖道：“回禀圣上，很不顺心。不仅是微臣不顺心。跟微臣一起外放地方的同年们干的也都不顺心。”
洪武帝追问：“原因呢？”
王耀祖回答：“回禀圣上，洪武四年外放的那一百名三甲进士，都是到各县做县丞。掌印的正堂县令往往都是伪元降臣。伪元官场腐败成性，那些掌印的县令都把前朝的习气带到了今朝的官场。压榨百姓、草菅人命在他们看来如家常便饭一般。我们这些做县丞的虽然看不惯，奈何县令们官大一级压死人。我们改变不了什么。”
洪武帝道：“你刚刚说的是县一级的状况，府里呢？”
王耀祖答道：“县、府的状况都差不多。微臣在琼林宴时结识了榜眼郭翀，这两年和他有书信往来。他在吏部考功司任职，对官员们的出身很清楚。他对微臣说，大明七成以上的县令、六成以上的知府都是伪元降臣。布政使、按察使、参政等等正三品以上的官员亦有四成多的人是伪元降臣。这些伪元降臣啊......圣上，请容微臣斗胆进言。”
洪武帝笑道：“朕是在你家里，你有什么话尽管跟朕说就是。”
王耀祖道：“我们这些第一科进士出身的官员有一句玩笑话。朝廷留用的伪元降臣，如果个个都杀，保不齐会有几个被冤枉的清官。如果隔一个杀一个，恐怕会有不计其数的漏网贪官！”
洪武帝听到这话放下了筷子，倒吸一口凉气。