宫中规矩，皇帝赐宴臣子及家人，男丁入乾清宫，女眷则入坤宁宫由皇后招待。
方克勤一家人进了宫，长子方孝孺随他进了乾清宫。他的妻子、老母则由宫女引着进了坤宁宫。
乾清宫酒宴之上，方克勤跟洪武帝讨论地方政务，君臣二人相谈甚欢。洪武帝对他大有相识恨晚的之意。方孝孺则与太子朱标谈论学问，亦是一见如故，意气相投。
洪武帝酒后感慨道：“去矜，朕是马上得的天下。历朝历代的开国皇帝哪个不是马上得天下？马上得天下却不能马上治天下。治理天下要任用贤臣。你就是朕的贤臣啊！朕看你也不要去外省做按察使了，就留在直隶，做个布政使吧。”
方克勤字去矜，洪武帝直呼他的字可见他多么喜爱自己的这个臣子。
方克勤闻言跪地谢恩：“圣上对微臣格外拔擢，微臣必定结草衔环报答君恩。”
洪武帝笑道：“方爱卿快快请起。过几日你就去吏部开直隶布政使的委札。哦对了，今后你可以自称为‘臣’。”
洪武朝时并无巡抚一说，布政使是管理一省民政的最gāo • guān员，通常是正三品，资格老一些的是从二品。直隶布政使乃是十三布政使之首，职正二品，与中书省左、右丞品级相同。洪武帝一道旨意，方可勤就从正四品连升四级，成为了疆臣之首。
洪武帝见太子朱标和方孝孺相谈甚欢，又道：“去矜，朕跟你迟早都会老的。今后的天下是年轻人的天下。朕看你的儿子虽只有十七岁，却是满腹经纶谈吐不凡。今后的前途不会在你之下。”
方克勤连忙道：“圣上抬爱犬子了。”
四皇子朱棣忽然提着一只虎爪兴高采烈的进了乾清宫。