“免死金牌仅会被赐给皇上信任或为朝廷有所贡献的人士，如有官员、将士为国捐躯，其的家人……曾叔叔，莫非乔坤他已经……”
陆雪凝没有回答曾大人的问题，她现在只想知道乔坤的情况。酒渠城目前尚未传出灾情的进一步消息，因此她对皇上赐予免死金牌的理由产生了怀疑。
“丫头，你的这颗心呐~我看全扑在那小子身上了，”曾仇无奈，想了想还是说了实情，“据皇上所言，乔坤他并无危险，不过身体状况现在不太乐观，安大人带去的神医正每日与他调理。他们的归期兴许得延到开春儿之后，你耐心等等吧。其他的本官就无从知晓了。”
曾仇言尽于此，打道回府前顺手收了几个菁菁送的年货。反正皇上没有说不能接受菁菁的礼物，拿一些又何妨？
陆雪凝思忖半晌，将厚厚的袄子又穿起来，她打算再去庙里给菩萨上柱香。
“寒梅雪中尽，春风柳上归。走走躺躺的日子，居然到春天了么？”
今年，乔坤度过了他人生中最漫长的冬季。他不记得自己放了多少血给安道全入药，看着镜中消瘦无力的模样，他笑也笑不动了。
城中恢复如常的百姓越来越多，乔坤心里充满慰藉。见识了社会上的残酷现实后，他觉得自己在酒渠城寻回了青春时期那种理想化的、依本心行动的感觉。
“听闻乔公子在平江府已是风生水起，不知乔公子家中是做什么的呢？”
汪伯端了一托盘的大补饭菜前来慰问。他对乔坤的身世相当好奇，就拿乔坤手腕处的机括来讲，绝对有高手匠人制作，否则单凭人力无法控制得那样精准。
乔坤察觉到一丝试探的意思，边吃饭边回答道：“抱歉汪伯，关于到平江府之前的事，我脑袋里完全记不得了。”
用失忆应付汪伯的确是个好法子，就算汪伯想追查也无从查起，也不存在任何隐患。如若跟汪伯解释现代世界，没准儿人家还当自己坏了脑子。
乔坤正吃着午饭，忽的听见外头传来阵阵嘈杂声。黄捕头这时也敲开乔坤的房门，身后跟了一群喧闹的百姓。
面对疑惑的乔坤，黄捕头解释道：“早间有几个大娘领头，喊着大家拜见安大人和知府大人，听说乔兄弟抱恙，非得结伴儿看看你。二位大人还有公务处理，便命我直接将他们带到这儿了。”
乔坤强撑着站起，在汪伯的搀扶下倚住门框和众人打了招呼。几个月前的乔坤有着一副俊朗的外表，现在不仅人瘦了许多，面皮也缺少血色。
正如安道全说的那样，乔坤体内血液匮乏，一时半会儿缓不过劲儿。领头的大娘心里一酸，竟朝乔坤跪下了！身后的百姓们见大娘做了表率，都跟着一齐跪拜。
“大家何必如此啊！这不是折煞我乔坤嘛！”
乔坤哪里敢承受如此大礼，奈何身体乏力，只得让黄捕头和汪伯帮忙将众人馋起。
“乔公子无须和我们客气，”这大娘说道，“安大人、知府大人、安神医、刘御医等人我们都拜过了，唯独还未拜你乔公子。酒渠城百姓遭此一劫，若非乔公子找出了毒虫所在，又舍身鲜血与我等治病，酒渠城哪有今日的安宁？老婆子又怎能保住膝下子女？”
被毒虫折磨到近乎崩溃的大娘对乔坤打心底儿的感激，她一家老小皆被毒虫所伤，独留她一人前后操劳。老伴儿熬不住那生不如死的苦楚，某天夜里悄悄离她而去，她不想儿子、女儿都重蹈老伴儿的覆辙。此时，是乔坤的血救了她一家子，否则还不如提前找块儿地挖好自己坟墓。
“从今往后，只要乔公子你再到酒渠城，全城百姓都把你当做至亲看待。谁若怠慢了乔公子，老婆子我第一个不答应！”