守卫迈过门槛，一眼就看见掌柜的，他佝偻着身子做贼样靠近柜台：“有两个人来询问杜少伤。”
掌柜的昏沉的眼睛闪过一道精光，他拔下一颗算珠扔给守卫。
守卫忙不迭收下，离开了灯笼铺。
见他离开，掌柜的吆喝了一声：“忠子你小子莫偷懒，好好招揽客人，今日再没进账，你这月的工钱就别想了。”
叫忠子的长工吊着嗓子应了声，被寒风吹得一个哆嗦，弯弯扭扭的站起，半死不活的吆喝道：“灯笼，卖灯笼，全上京最好的灯笼，走过路过不要错过哟。”
他翻了个白眼，心里淬了掌柜的满脸，就你这破灯笼，二两银子一个，傻蛋才上你的当。
声音越吊越长，听着像奔丧。
掌柜的进入后院杂物房，取出一张白纸走到屋檐下，打开挂在屋檐下的鸟笼，将白纸装在绑在信鸽腿上的竹节内。
拍了拍信鸽翅膀，信鸽从他手臂上振翅高飞。
门口的长工吆喝了一阵，侧头偷偷往铺里瞄了眼，见掌柜的不见踪影。顺手将大黄狗拴在门口，蹑手蹑脚的进了铺子。
他蹲在柜台下，拉开木箱拿出一本账本细细翻看，半晌后他倒吸一口凉气。
他虽不会算账，但账本上大片大片的朱砂红还是看得懂，全是负账！
将账本随意扔在地上，越看越来气，忍不住破口大骂：“你个龟孙自己都快穷得去当兔儿爷，拖欠老子半年的工钱，原来是一直吊着老子，我给艹你祖宗十八代！”
他在账本上重重踩了几脚，心中生起豪气干云，转身出门，解下大黄狗的链子，牵着狗扬长而去。
不干了！
冷风自翻书，被踩得七零八落的账本似被一只无形之手翻开，露出第一页以墨勾勒的，大大的罗字。
信鸽直入青葙庄，被一双藏在阴影中的素手接住。
宋凌坐在茶社里，台子上正在唱梅三娘。
梅三娘原是江东的曲目，传到上京后也颇受欢迎。