自两年前起陛下身子便每况愈下，宋凌侍奉陛下好比亲父，比另些个‘皇子’更是上心，陛下亦愈发信重他，让他长居宫内，以便时时召见。
朝中百官对此颇有微词，认为宋凌全靠谄媚见上才有了如今地位，纷纷表示不屑与这等臧仓小人为伍。
宋凌住在离后宫稍远些的宫苑内，前头灯火通明，又是摔碟又是砸桌他焉能没听见动静，此时已经收拾齐整等福官来唤。
这些年他身量彻底长成，眉目五官渐修渐朗，眉弓似雾隐远山，眉尾如墨扫入鬓间，目似寒星，鼻如琼玉，只可惜唇色淡些。幼时道士批语“道韵天成”如今果是应验。
石修远见他总说可惜，“我学生俊是俊，可惜不太像人。”
唇色去红三分，如画中人，如书中人，印在单页上薄薄一张，瞧不出喜怒，也没有人气。
“宋大人你快些，陛下……”福官倚着门喘得像破风箱。
宋凌扶着他进院坐下，上了碗茶，笑道：“大监莫急，我马上动身。”
“快些……”福官撑着桌一口气还没吐出，另一口又急着往里挤，被呛得直咳嗽。
宫外有小内侍抬轿等着，不多时宋凌已至清静殿，殿内还乒乒乓乓响个不停，宫女嬷嬷全贴着墙瑟瑟发抖。宋凌撩开层层幔布进入最里间，轻敲金丝楠木门前放着的小钟。
“凌儿，你来了？快进来。”门内传来道仓皇声音。
宋凌跪在推门而入，撩开袍子准备行跪礼，昌同帝猛的扑了上来，狠狠掐住他掌心，急声迫问：“带来了吗，东西带来了吗？东西呢？”抬手在他身上胡乱摸索。
宋凌瞥眼一看，昌同帝穿着白色里衣，面色煞白，瞳孔因痛苦而放大失焦，裸露在外的皮肤下似有长虫蠕动，顶着皮表往外凸，皮肤被绷成透明之色。
“东西呢！我问你东西呢！”昌同帝扯着自己头发跪倒在地发出野兽样的哀嚎。
“陛下，东西臣带来了您先起来地下凉，”宋凌搀着昌同帝起身，从袖中取出只天青蓝的小瓷瓶，昌同帝眼中射出豪光，一把夺过瓷瓶，仰头往口中灌。
宋凌倒了碗茶来，扶着昌同帝喝下。
又闹了半晌，昌同帝全身停止痉挛，他骤然失了力气仰躺在榻上，失神道：“凌，来给寡人束发。”
宫女鱼贯而入，端着木盘等在门外，宋凌将门推开道缝隙，用身子将殿内光景挡得严严实实，伸手从缝隙里接过宫女递来的整套朝服，掩上门替昌同帝整理仪容。
“陛下，这丸药仇天师说了不可多用，是药三分毒，这个道理陛下还不懂吗，仇天师多次叮嘱臣下，让看着陛下些一月一用，这月陛下都用三次了，仇天师问起来我该如何交代？”宋凌替昌同帝束发，愁道。
昌同帝笑骂：“实在宠你太过，如今都敢训斥寡人了？”
宋凌故作委屈：“臣下不敢，只是仇天师那处……”
“放心，仇恩那儿让寡人去说，他定不敢问你的错，”昌同帝半开玩笑道，束好发略歇了歇，昌同帝揉弄眉心，“今日又折腾你半夜，再去歇会儿吧，”他眼皮半压，藏住冽冽冷光：“如今朝中半刻都离不得你师徒二人，累坏了你倒成寡人罪过。”
宋凌跪下头抵在毯子上，亦藏住了冷色，“臣罪该万死！天下是陛下的天下，朝堂也是陛下的朝堂，石大人当年对臣下虽有蒙字之恩，但臣下与石大人同朝为官共同为陛下效死，往日旧情皆可抛了。今听陛下这番话，臣下好如锥心，若能得陛下信重便是死也不足惜。”
“唉，”昌同帝叹了口气，“你这孩子惯爱多想，你师徒二人同寅协恭，正是寡人之福，你勿要小看了寡人。”
“臣不敢。”
鼓敲了第三声，四更天。
昌同帝拧着眉，“你去告诉福官今日休朝。”
宋凌应了声，行礼告退，即将出殿时忽听身后人问，“罗府之事你可恨我？”
宋凌面色不变，“陛下，自臣下九岁被先父寻回罗府，这些年罗府众人虽未亲厚于我，但我从未苛责，臣下感念于心。恨自有，但臣下清楚，当年傅御只手遮天陛下亦无可奈何，臣只盼有朝一日能取傅御项上人头告慰先父及罗府众亲族在天之灵。”
“是寡人对不住你罗家，对不住青山，更对不住婉娘。”昌同帝神色黯然。
“陛下，您仔细龙体，切勿哀伤过度。臣下近日总发迷梦，梦见先君哭诉因他杀孽过重，在地府日子难过，不止缺衣少食更有恶差役棍棒相加。臣下痛心彻肺，打算近日去皇觉寺替先君烧香祈福，斋戒一月，特恳陛下准许。”