住了不到一个月，岳母的的弟弟远学，其母亲无人照顾，岳母只好接来替弟弟尽孝。
岳父家房子本就不多，李某只好让出房子，自己在书斋睡下，让岳母与女儿同住。
自此，夫妻平日只有早饭吃饭的时候在一起。
两年后，李某参加科举，而岳父全家去江西担任幕僚。
李某得到书信说妻子死了，于是南下找岳父。
此时岳父已经走了，李某靠卖字卫生，被一个强盗相中骗走当书记，一年三四十两。
李某得知其是强盗，假编了自己的家乡姓名。
后来发现强盗圈养的舞姬有一个长得像自己的妻子，舞姬也常常凝望他，但是二人从来不敢说一句话。
原来岳父坐船时被强盗打劫，强盗见李某妻子漂亮便掳走。
岳父觉得耻辱，买了薄棺谎称妻子被打伤死了。
李某妻子怕死，失身于强盗，做了妾。
李某确信自己妻子死了，妻子不知道李某改了姓名，只猜测是长得像的人。
过了六七年，官兵剿匪。
李某带着金子藏在水草里，舞姬被光着身子绑着，被官人用鞭子和木杖驱使。
李某带着钱财回家，找到岳父。
李某想重新厚葬妻子，岳父只好说出实情。
两人赶到豫章想要夫妻团聚，但是舞姬早已被分赏各地……
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