两天两夜,黑雾笼罩人间。
百年来，人们从未见过这样的景象——乌云压城，不见天日。铺天盖地的黑色雾气如狰狞的爪牙,弥漫四散，到处狩猎，将所有人扣押为囚徒。
人间也如魔域。
变故发生得太快，恍如梦魇。等意识到的时候，黑夜已经掌控万物,无从阻止。
两天前，一切都还正常。
清早,人们沐浴阳光出门。傍晚，人们披着一身夕阳回家。残阳西下，月上枝头,长夜再无尽头。
整整两天,黎明没有到来。
只有无休无止的黑暗，包围了这片大陆。无休无止的恐慌,如利剑穿透每个人的心。
更可怕的是，对于这一诡谲的现象,至今无人给予解释。
王廷失声,魔法界集体沉默。
两大官方机构突然失明，完全漠视正在发生的骇人听闻、前所未有的天灾。
于是人们更加恐慌,只能不停地揣测、质疑，相互猜忌。
电视台评论员的分析和推论,一个比一个惊悚。
他们面红耳赤地争执,互不相让。然而,再多的争论也不能带来久违的晴天暖阳。
然后,从第三天起,不断有人感到身体不适。
第四天，第五天，医院门诊和急诊部，开始接收病人。
有的像应激反应，轻者呼吸困难，重者心脏骤停。有的像严重过敏，皮肤大面积地起红疹，眩晕、呕吐。更多的，则是四肢无力，头痛欲裂。
症状各不相同，病因却都查不出来。
一周后，医院挤满了人。怪病从南三省向内陆和北边扩散，各行政区严阵以待。
人人自危。
第十天，湛南收到上级通知，又一次回南异，来到校长办公室。
这次是在白天，可四周漆黑如夜。
他抬手，黑色的烟雾在手指之间流动，宛如诡异的威胁。无影无形，无法驱散。
何曾想过会有这一天。
人类的世界，竟然比永夜森林更阴暗。
办公室内只开了两盏小灯，照亮书桌周围。
不死者坐在那里等他。
上回相见是在夜晚，多番打击之下，湛南并没有时间观察他，可今天再见，他仍然感觉，这位传奇的老人憔悴许多。
形势严峻，所有人都指望他发话，所有人都指望他解决难题。
不死者闭着眼睛，脸色有点苍白，靠在椅背上小憩。
离桌子还有几步远，湛南停住，身体隐入黑暗。
如今的世道，黑夜已是常态，那两盏昏黄的灯光，才是异物。
“……你来了。”不死者疲惫的开口。他并未睁眼，却知道青年就在面前，“你的家人还好吗？”
湛南说：“还好。”
不死者笑了笑：“那就好，那就好。”
他连说两声，接着便沉默。
过一会儿，那双历经沧桑的眼睛慢慢地睁开。他盯着暗处的人，用迟缓而和蔼的声音，继续问：“最近几天，去过医院没有？”
“去过两回。”湛南颔首。
第一次，路上遇见有人昏迷，紧急送医院。第二次，巡夜时收到求助，同样也是帮忙送人去医院。
不死者苦笑，轻声道：“所以，你都看见了。”
短短几天，世界面目全非。
医院里，堵塞的走廊，奔波忙碌、片刻不敢停下脚步的医生和护士，伤心无助的患者家属，痛苦煎熬的病人，急诊室外焦虑不安的气氛，长长的走廊回荡的哭泣声……
一幕幕，交织成人间炼狱。
谁又能视若无睹。
湛南抬起头：“为什么……”
“为什么魔法界不给大家一个交代？为什么我不出来讲话，安定人心？”不死者接他的话，语气依旧温和，却掩不住疲倦，“因为，还没到盖棺定论的时候。事态可能向两个极端发展，现在说什么都是徒劳，无意义的敷衍罢了。”
湛南惊讶：“两个极端？”
“对。自古以来，人类生死存亡相关的大事，最终的结局也就那两个方向。好，坏。成长，灭亡。没有第三条路。”
湛南沉默。
所有人都知道情况不妙，但也许只有他在内的少数人清楚，这居然是人类生死存亡的关头。
可，不死者为什么告诉他？
他只是一个中级魔法师，远没到足以被东陆第一的强者如此重视的程度。
“据我所知——”不死者说，“林湘已经离开很久，一直没回来。”
湛南看向老人。
果然，林湘。
旧广场的女巫审判，不死者出人意料的亲自到场不是偶然，林湘突然想找他，也不是偶然。他们之间一定有什么事，是外人所不清楚的。
林湘身上总有诸多秘密，她不告诉任何人，不告诉他。
“湛南，你知道吗？”不死者也看着他，“林湘曾经来找我。”
“我知道。”
“——为了她自己，也为你。”
湛南一震，倏地抬头。
不死者的声音低下来，缓慢而平静：“林湘她，和你、和我，和这个世界上的所有人都不一样。她来自另一个世界，另一个时空。”
他用极具说服力的语气，耐心地告诉他。
“看你的反应，她应该没有对你说出实情。”
“这也难怪，她想带你走，又怕你放不下家庭、朋友和责任，不肯跟她走。以那个小丫头的心性和做派，我想，她打算先把你带回去，等你跑不了了，木已成舟，再向你坦白。”
“其实，如果她只想单独离开，根本没有理由求助我。”
……
他说了很多。
一句句，沉入湛南脑海，如同一道道惊雷。
可他真正听见的，唯有那几个字。
她想带你走。
林湘想带他走。
她本没打算抛下他。她说过，再也不会丢下他。
他们原本可以永远不分开，就像他无比渴望的那样。不管是以什么身份，不管身处何方，永远在一起。
“魔王不会拒绝他的新娘。”不死者说。
湛南垂在身侧的手，紧握成拳，骨节泛白。
是，一直都是他。
是魔王从中作梗，不择手段。是原绯挑拨离间、欺骗、破坏，无所不用其极地从他身边夺走了他的爱人。
到头来，原绯却说他是小偷。
那只恶魔真的该死。
不死者细细地打量他。
青年沉浸在自己的思绪中，对外界一无所觉。
很奇怪。
这个年轻人无疑是‘她’的儿子，可他的身上，居然找不到属于母亲的印记。
母亲的灵动，狡黠，捉摸不透，他一点也没有继承。父亲的木讷，老实，反而在他身上体现得淋漓尽致。
多少令人感到失望。
不死者叹了口气，说：“林湘很快就会离开，魔王对她用情已深——”
“那不是情。”青年冷冷道，“那是欺骗。”
不死者一怔。他忽然笑了笑，并不反对，接着说：“到时，魔王肯定会跟随她。那个祸害呀，从来就不知什么叫量力而为。他总觉得自己无所不能，穿梭两个空间也难不倒他。”
湛南目光冰冷。
他的心里如有一把火在烧，引燃了他今生最激烈的愤怒和仇恨。
不死者又说：“他想走也就罢了，偏偏丢下这么个烂摊子。若我猜的没错，最多三天，他会和深渊融合。”
“深渊？”湛南拧眉。
“是，深渊。”不死者看着他说，“就是你进入永夜森林寻找的深渊。一旦魔王彻底掌控它，我们要面对的不再是医院内日益增多的患者，而是尸体——事到如今，说这些已经太迟。”
湛南沉默片刻，说：“我能做什么？”
不死者不语，只是看着他。
老人的神情凝重得令人透不过气，可他的眼神，却又锋利如刀刃。
“没有人能阻止魔王，你可以。”
湛南一怔。
“只有你。”老人笃定道，对方刚要开口，他又说，“湛南，想清楚，再给我答案……你会没命。”
青年再次陷入沉默。
半晌，他抬眸，平静的问：“林湘会有事吗？”
不死者意外。
他告诉这孩子，这是必死的任务，可他深思熟虑之后，提出的第一个问题，却是关于前女友。
所以……骄傲的小丫头才会那么喜欢他么。
“不会。”他摇头，语重心长的说，“但是数以万计的人将因此而得救，他们的性命——”
“魔王会死吗？”湛南又问，语气冷淡。
不死者默然。
此刻，他意识到，青年根本不怕死，他一定会接受任务。然而，这也许只有一小部分出于正义和善念，更多的，则出于私心。
因为仇恨，因为怒火。
他恨极了魔王。
不死者心中苦笑。
他活了两百多年，近三百年，冗长的岁月，一次又一次，发出同样的感慨。
——感情这东西，着实可怕。
它能让懦夫变为勇者，也能让正直的英雄沦为刽子手。
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“会。”不死者说，“除非奇迹，魔王活不下来。”
湛南点头，面无表情。
他说：“好。”
*
人间变成了什么样子，林湘并不知道。
她仍旧待在永夜森林深处的古堡，每天不是吸收天地灵气，就是跑去狐狸岛，命令野狐狸们，趁有机会，赶紧修炼。
“虽然没什么可能。”她对叽叽喳喳的笨狐狸们说，“但是万一走运，修成人形了呢？”
“你们瞧见对面那座喷火的岛屿了吗？”她指着结界外，相隔甚远的火山岛说，“那是龙之岛。龙是这个世界上最厉害的兽族，你们若有那机缘，窥见天道，日后单挑一条龙也不是难事。”
野狐狸们不明觉厉，纷纷晃尾巴。
林湘不满：“不准摇尾巴！那看起来很傻，而且像狗。”
她起身，离开前，回头看它们：“努力变强吧。只有强大起来，才能保护自己，保护族人，不必依靠魅魔的结界——”她仰头，微眯起眼，凝视空中金色与黑色交织的透明光影，嘀咕，“……倒像我欠了他。”
余下的时间，到了晚上，她就抱起电脑，完善她的小作文。
她写完了该怎么交代异世的所见所闻，又写了一篇《为什么魅魔不配称作西方的狐狸精》。
魔王是她的第一个读者。
他读完以后表示，写得很好，但是作为永夜森林唯一的一只魅魔，他认为，其实当不成西方狐狸精也无所谓，能当狐狸精的老公就好。
林湘又气又笑，抓他的尾巴咬，咬出了他的兴致，又被他压住风流快活。
小精灵们背着魔王，偷摸告诉她，这座古堡是魅魔一族最后一任王留下的遗产。继承人自然是与他血脉相连，却非要跟他拼个你死我活的大孝子。
“不是。”魔王说，“我只有一个父亲，他死在七年前的春天。”
当时他陪着老国王，看着他静悄悄地闭上眼，安然离去，也算善始善终。
老国王至死也不知实情。
他因为爱子惨死永夜森林而痛苦，因为爱妻病逝而备受折磨，但他不用承受比这些加起来更残忍的真相。
林湘看着他，突然说：“等你和深渊融合，你就不止是wài • guà狗，是wài • guà狗王。”
魔王笑：“等你带我回娘家——”
林湘瞥他：“没人带你回家。”
“等我跟你回娘家。”魔王从善如流，改口，“你怎么对别人介绍我？”
他撩拨她的发丝，有心吹枕边风。
林湘说：“洋——”
“不能说洋女婿。”魔王打断，“我是洋怪，不是洋人，历史学得比你好。”
“你的历史和我的历史又不一样。”林湘低哼，“我都说了，我家排外，你听不懂？”
魔王说：“可我是你们的异国同行。”
林湘挑高眉，笑他：“你现在承认是同行了？从前怎么没见你这么积极。”
魔王沉思，望着垂下的黑色长尾，缓缓道：“我可以变一条白色的狐狸尾巴。”
“你就是变成白狐也没用。”林湘打破他的幻想，“你的气味不对劲，一闻就不是同类，装不了。”
魔王轻叹，点她鼻尖：“狐狸鼻子。”
林湘哼了声。
又过几天，魔王忙碌起来。
有时林湘晚上一个人，便回到自己房间。
她躺在床上，胡思乱想。
一会儿想，如果父王问起，为何她消失这么久，修为毫无长进，甚至不进反退，那怎么办？她就说，修炼媚术。结果母后又说，你的媚术也没进步啊，你采阳补阴的对象修为如此之弱吗？她该怎么回答？答不出来，没辙了。
不如，推到那只魅魔的头上。
反正他赖上她了，一门心思要跟她回去，见见她的狐狸山。
正好可以为她所用。她只要骗父母，这洋怪虽然没有修为，但是妖术颇为厉害，头上的一对犄角更是大补之物……罢了。
敢拔她的饲养员的角，等同对她大不敬。
一会儿又想，肚子好饿，晚饭没吃饱，要不叫触手怪起来，下去给她弄吃的。
想得昏昏欲睡之时，她听见有人叫她名字。
“林湘。”
她看向枕头边的手机。
每天早上，她会开一次手机，粗略扫一眼短信，看见唐小楚在那大惊小怪，便关掉。
唐小楚没死，生龙活虎的。
“……林湘。”那道声音又说，“我知道你能听见。”
林湘起身，走到书桌前，拿起架子上的一只白色海螺，盯着看了一会儿，带出房间。
……怎么忘记还留着这东西。
第一次来永夜森林，她带了过来，不，是他硬塞进了储物袋。然后，她封印了一段日子，回去的时候也没带走。
她不说话，迟疑着，是否要捏碎它。
“见一面。”那个人说，“最后一次。”
林湘蹙眉。
她想说，已经见过最后一面。反复道别，浪费感情。
可一开口，不就露馅了。
她指尖凝起一点火星，欲动手，却听他说：“我在无主之地。你不来，我进永夜森林。”
话音落地，再无动静。
*
凛冽的风吹动树叶。
魔域的树冬天并未掉光叶子。又是一阵风刮过，簌簌的响声外，夹杂一两声怪物的厉啸。
杀气从左上方袭来。
湛南刚举起魔杖，两团明亮的火焰撕裂黑暗，从他头顶飞过，击中突袭的翼鸟。
顷刻之间，魔物化成灰烬。
湛南放下魔杖，抬起头：“林湘。”
少女从鬼影憧憧的森林深处走来，款款而行，步步生莲。她柔声问：“深更半夜的，为什么想不开寻死啊，湛队长？”
他站着不动。
他看不见林湘。
这么深的夜，黑雾弥漫，他看不见她。
少女停在几步外，周围暗沉如墨，星月无光。于是素手轻抬，一团团赤红的狐火如灯笼，浮在半空，点亮此间夜色。
男人的灵魂又变成鸡蛋壳。
他在难过。每次见到她就难过，为什么还要自求烦恼？人类啊。
“找我干什么？”林湘问，“偷情啊？”
“……没有。”
林湘望着他，他脸红了，心虚。
她说：“那惨了，你又要说大道理烦我的耳朵。湛南，你省省。”
男人沉默着，很久才道：“这些天，你知道安市变成什么样子吗？”
果然，猜中了。
“医院都是得了怪病的病人，病床都不够用，患者挤在走廊上——”湛南说到一半，停下来，低声说，“我知道你不想听。”
“那你还说！”
“林湘。”他停顿，迎上她的视线，“你什么时候发现的？”
他突然换话题，少女一怔：“嗯？”
湛南平淡道：“原绯就是魅魔，你什么时候发现的？”
“不重要。”林湘说。
“对我很重要！”他坚持。
“……”林湘皱着眉，“半夜去南异那次，突然想起来一些事情，边边角角对上了。”
湛南低低的，压抑的问：“他一直威胁你？”
林湘不答。
幽幽的火光闪烁，上千盏狐火灯起伏，红色的火光之下，透出星星点点幽绿、冷蓝的颜色。
这些火都是冷的，不带温度。
光影迷离，她的声音也冷淡：“湛南，别回头。”
男人怔了怔。
“不要回头，那没有意义。”少女重复，“你在意的，应该是你前方的路。你的将来，你的前程——而不是我。”
因为，前路已无她。
林湘转身。
“你要走了？”他问。
林湘不回答，手一松，一张羊皮纸掉在地上，滚了滚自动摊开，显示出正中一个传送阵的图形。
这是她从小精灵那儿压榨来的。
“过来。”她说。
湛南走近。
林湘指着地上的羊皮纸，说：“你是魔法师，你知道怎么用——自己回安市。”停顿了下，又说，“不要到处乱跑，再被女巫变成石头，我还得去跟娜娜莉说情。那个奸商，不好说话的。”
再请那只魅魔出面，也麻烦，他已经诸多怨言。
林湘头疼。
湛南一声不吭。
他站在羊皮纸前，就像已经变成了一座石雕，风吹雨打，他的灵魂锈迹斑驳。
“……你放过自己吧。”林湘想也不想，脱口而出。
一只流着七尾血脉的狐狸，活得不如山林间奔跑的野狐狸。他想得那么多，又什么都想不通。
林湘长叹：“当了和尚，夜生活是没指望了。你还有事业啊。”
湛南淡色的唇微启，想问她，最后抱你一次行吗。他凝视她，近乎贪婪。
可最终，他握紧了双拳。
他说：“林湘——”
一开口，才发现嗓音沙哑。他把剩下的话，生生咽了回去。
林湘，别恨我。
不管发生什么，别恨我。
他只能在心里这么说。
他看着少女，张了张嘴唇，说出的却是：“如果我死在分手之前，多好。”
*
少女的身影消失。
五分钟后，一盏盏狐火灯，渐次熄灭。
湛南重又站在黑暗中。
很奇怪，林湘早已不在他的生命里。可看见黑雾吞没火焰，直到最后一星光亮湮灭……那感觉，像极了一场无声的失去。
一次又一次，失去。
他一只手握着白色的海螺，弯腰，随记忆，摸到那张牛皮纸，收了起来。