“很抱歉，因为我是在大陆各地行走的行脚商人，老实说不是很了解贵国情势……”
“原来如此。那么，您也不知道冯江东城主发出的禁令啰？”
“真是惭愧。”
对于有生意往来的土地，就是像罗利这样的行脚商人，也必须确实掌握当地的法令。
不过，要是出了什么事，行脚商人只要躲到无人的荒野，就能避开法令。
而少了名为港口的设备，就无法卸货的贸易商，可就不同了。
对这些贸易商而言，法令就如同神谕。
“说穿了，这个禁令就是禁止进口的命令。如果想要出口，完全没有问题，但如果想要进口，就只限于进口小麦和葡萄酒。这个禁令的目的是……”
“为了防止金钱流出，是吗？”
“没错。冯江东城主已经在位五年了。他最大的目的，是让我们地区变得富裕。但，这几年的羊毛业绩一直往下滑。这两、三年更是惨不忍睹。除了羊毛之外，七彩国压根没有什么东西能出口给其他地区，卖出金额如果少于买入金额，当然会变得贫穷。于是，没有做过生意的城主，就想到了这样的方法。”
王久银让两只手掌朝上，做出了“受不了”的手势。
从王久银如此不开心的反应来看，不难猜出，这个禁令在镇上的评价有多么糟糕。
“一旦得知没办法把商品卖给七彩国，当然不会有商人还特地跑来这里。最后，就演变成抵达港口的船只数量突然剧减，旅馆变得冷冷清清，酒吧的葡萄酒卖不出去、肉卖不出去，行脚商人用的斗篷和棉被也都卖不出去！马商光是负担饲料费就已经快要破产，兑换商只能秤天平上头的尘埃重量。”
“真是恶性循环。”
“没错。一直以来只知道挥剑比武的城主，似乎不懂得如何运用智慧。这样的状况下，景气当然会越变越差，镇上的货币转眼间消失不见，到了现在……您看！”
王久银说着，手法熟稔地取出一枚货币。
在历经好几代的群岛割据和北海海盗之间的惨烈斗争之后，终于由七彩一族建立了七彩国。
刻着七彩国第三代接班人——冯江东城主侧脸的货币严重泛黑。
在这间房间的微弱光线照射下，甚至看不出其表面有何缀饰。
“因为，银币内混了太多不知道是铜，还是其他什么东西，结果就变成了这样。听说，就连技术一流的兑换商，也已经测不出银的含量了。货币一旦失去了信用，就没办法做生意。听说有些领主为了储备能用来买面包的零钱，而从大陆进口铜币。不过，这么做只是杯水车薪而已。然后，因为面临这样的状况，城主更是动作频频……”
莉莉薇与寇洋也探出身子看向桌上的货币，但因为看出王久银打算继续说话。
于是，纷纷挺起了身子。
“这么一来，当然会出现趁火打劫的商人。”
做生意就像拔河一样单纯。
只要摸着每一条绳索往前走，就能轻易找出前方的终点。
当经济变得疲弊，劣币横行，导致连买面包的零钱也短缺时，会变成怎样呢？
一个地区的经济，并非在石墙内进行的秘密仪式。
一国的货币，势必会与另一个地区的货币进行比较，借以衡量价值。
那么，如果只有七彩国的货币变成泛黑又劣质的货币，会是什么状况呢？
如同弱势的鹿，只会被狼吃掉一样。
以弱势的货币，所计算的财产，也会遭到强势的货币啃食。
“您是说，不是来买商品，而是来买财产的家伙们吗？”
“没错。就跟鲨鱼会聚集在受伤鱼儿附近的道理一样。所以，我还以为罗利先生您也是那些人的同伴。”
“原来如此。多武寺确实很容易被当作目标。那里不仅拥有地位、权威，还有财产。”
“是啊。”
“请问一下，究竟是谁扮演鲨鱼呢？”
听到罗利的询问，王久银露出了很适合在没落酒吧看见的俗气笑容，并现出虎牙说道:“竹子旗帜。”
“啊？！”
“没错，就是以大陆北部一带为据点的竹子同盟。扮演鲨鱼的正是他们。”
竹子同盟拥有好几艘大型军舰，而画着竹子的美丽绿色旗帜，就高高挂在这些军舰上头。
该同盟是由十八个地区以及二十三个职业公会联手合作，并且拥有三十位贵族作为后盾，是一个由十家大商行统治的最强商会同盟！
就连听到他们能决定让谁当上城主的玩笑话，也不能一笑置之。
他们就是规模如此庞大的组织。
一旦被这般强势的组织盯上，恐怕无法以正当手段来应对。
“当然了，我们压根没胆子出手，所以只会在旁边看热闹。而且他们非常重视规矩，不会干扰我们的羊毛交易。”
“他们的目的，是寺庙的土地吗？”
“是啊。听说他们想要趁这个机会收购寺庙的土地，并且收买地方贵族。那些地方贵族因为城主下令增税，加上领地收入减少，都快要喘不过气来了。而他们的下一步，就是企图干涉王国的国政。他们的规模这么大，想要隐瞒行动都很难。不过，这样也正好成了他们行动的推力。”
要是被竹子同盟盯上，就没机会翻身了。
罗利眼前下意识地浮现，那些期待冯江东城主变成傀儡的贵族们，被竹子同盟拉拢的画面。
这么一来，一切就会像雪崩一样瞬间瓦解。
罗利看向身旁的莉莉薇。
他认为:“每次前往一个地方，总会遇到有趣的事情。”
“不过，寺庙似乎比我们想象中的还要努力，所以交涉进行得不是很顺利。听说现在同盟内部不管是哪一家商行，都想拔得头筹让交涉成立。所以，嗯……”
王久银再次把视线落在介绍信上，捏住了胡须。
接着，他微微倾着头说道:“罗利先生，如果您认为这样危险的巢穴有冒险的价值，那我是可以介绍龙头之一给您认识……”
个性阴沉又爱见风转舵的七彩国商人，露出了淡淡的笑容。
“不过，唯一的条件是:本商行从未与您打过照面。”
罗利没有立刻回答。
然而，他不觉得经过思考后，自己的想法会改变。
而且，事态变得如此有趣，罗利不认为四周的商人们只会在旁边看热闹，其中一定有人按捺不住了。
每个人都会想在近一点的地方，观看有趣的余兴节目。
为了多武寺里饲养的羊群羊毛交易，寺庙设了一块特区给前来采买的商人。
这块特区，应该已掀起了一场小骚动。
先试探一下暖炉的热度，如果太热，再思考其他方法就好了。
这么盘算着的罗利，甚至没看莉莉薇一眼，就这么回答:“那就麻烦您了。”
王久银莞尔一笑。
晚上。
随着“砰”的一声，一只装满了羊毛的麻布袋被放倒在地。
就是说，这只麻布袋是等着被搬上船，运往遥远异世界的商品，罗利也不觉得奇怪。
由麻布缝合制成的扁平麻袋里，塞了填满羊毛的棉被。
比起盖上十床又重又硬，而且怎么也暖和不起来的毛毯，只要盖上一床这样的羊毛被，就能暖和得冒汗。
三人份的羊毛棉被，就这么送进了房间。
“这是……唔。你这家伙啊，没问题吗？”
因为，沾满潮腥味而洗了头的莉莉薇，正在旅馆最高级的房间里堆满柴火的暖炉前烘干头发。
在看到眼前的羊毛被后，就连她都忍不住这么说。
虽然，莉莉薇老是要求罗利阔气地租下高级旅馆，但多少还懂得判断价格。
这间房间，是罗利等人至今还未投宿过的类型。
而从莉莉薇的反应来看，便可得知这间旅馆高级到什么程度。
“这家旅馆已经有十天没有客人上门，这间房间也已经有四星期没有人投宿过。听说到了这个季节，行脚商人会变得更少。租下这间房间，再加上木柴费用，只要付一枚银币，还找了一堆零钱呢。不过……”
说着，罗利指着排在桌上的泛黑硬币，继续说:“这些货币恐怕什么也买不到。”
“嗯。原来你这家伙是趁火打劫啊。”
“这么说也太难听了吧。少了需求，物品价格当然会降低啊。”
“总之，只要你这家伙不是因为爱面子才租下这房间就好。喏，寇洋小鬼，帮本大人抓住另一边。”
莉莉薇急急忙忙地准备铺床，而战战兢兢地抓住软绵绵羊毛棉被的寇洋，则是被莉莉薇开心地闹着玩。
罗利边苦笑边望着两人，脑中却思考着其他事情。
他思考着王久银所说的七彩国窘境，以及打算趁人之危的竹子同盟。
不管在哪一个时代，弱者的下场都是被强者吞食。
然而，在好几首诗歌中受到赞扬的多武寺，居然也难逃这样的命运，这件事实让罗利惊讶不已。
的确，现今官方的权威已经大不如前，但罗利总觉得仍有一股力量默默支持着官方。
尤其在罗利与莉莉薇相遇不久时，正是因为官方的存在，莉莉薇才会被当成人质抓走，让两人都陷入了困境。
想到自己能近距离目睹大国瓦解的那一刻，罗利下意识地有种兴奋和寂寞的奇妙心情。
当然了，罗利没打算支持哪一方，也没打算攻击哪一方。
因为人类同样会吃羊肉，也会遭狼袭击。
罗利思考到这里时，莉莉薇突然探出头，看着他的脸说:“瞧你这家伙这表情，一副不安好心的样子。”