“没……没有……不过……”
“寇洋小鬼是因为顺着事态发展，才会跟咱们结伴同行。他甚至不惜暂时放下心中大志。寇洋小鬼是个韧性很强的孩子，但终究是个孩子。他跟咱们结伴同行其实没有什么太深入的理由。因为，受了伤，所以想要疗伤。就这么单纯。”
莉莉薇的语调显得极度冷漠，这证明她并非只是随口说说。
或许，莉莉薇趁着罗利不在场，阿薇也不在场时，问出了寇洋的内心话也说不定。
如同罗利明白，知道自己的决定会影响在其行商路线生活的多数人，莉莉薇也理解自己的决定，会给小小群体的罗利带来影响。
“是叫七彩国没错嘛？在那里遇到王德林那个大笨驴后，寇洋小鬼似乎思考了很多事。”
“遇到王德林先生后？”
“嗯。寇洋小鬼在思考为了故乡，自己应该做些什么比较好。也把因为，疗伤而暂时压在最深处的记忆挖了出来。”
罗利发现在生意场合以外的地方，观察力并没有自己认为的犀利。
不仅对莉莉薇这样，对寇洋也不例外。
原来是这样啊——罗利惊讶地这么想着时，莉莉薇露出淡淡苦笑说:“虽然，本大人也没什么资格批评别人，但你这个家伙那表情，透露出你这个家伙没有察觉到一丝一毫。”
“呜……”
罗利不禁发出轻哼声，但因为，知道无法含糊带过，也就老实地点了点头。
“真是……再一个是上次在雪山上的遭遇。看见那个李萌丫头的生存方式后，寇洋小鬼总算从沉睡中醒来。那样的生存方式嗯，就是从咱们狼的角度来看，也会觉得虽然愚蠢，却直率得清高。王德林的年纪太大，所以会采取比较沉闷的手段。就这点来说，李萌那丫头就如带有尖角的冰块般美丽。”
莉莉薇的评价让罗利感到意外。
不过，稍微思考了一下后，罗利又觉得以莉莉薇的个性来说，理所当然会这么想。
只要是为了重要的人，就算是已成为过去的回忆，也要赌上自己的一切去追寻；这本来就很像莉莉薇会感到憧憬的行为。
罗利思考着这般事情时，发现莉莉薇用不开心了的眼神瞪着他。
“哼。然后，给寇洋最后一击的人是那个死脑筋。”
志在学习法学的少年，碰上了自崇拜异教之神村子出身，为了让官方存活下去而拼命奋斗的严肃少女。
这应该也是关键性的一击。
“这个城镇的官方也出了一点力。寇洋小鬼好像是来到这里后，才第一次看见具有规模的钟楼。能做出这般建筑物的组织，肯定有力量足以守护村子；看见钟楼后，让寇洋小鬼有了这样的想法。”
说着，莉莉薇补上一声叹息。
现在罗利总算明白，比任何人都爱黏着莉莉薇的寇洋，为何会难以向莉莉薇启齿。
莉莉薇自称是雪龙城的万狼公主，在人们眼中，其模样无疑是异教之神。
在这般存在的莉莉薇面前，这不是能提出来商量的事情。
如同初乐不可能前往德信商行、药商不可能前往酒吧、天平工匠不可能与兑换商深交的道理一样，寇洋不可能与莉莉薇商量这种事情。
在寇洋心中，莉莉薇并非像姐姐般独一无二的存在，而是勉强及格的万狼公主。
寇洋看见莉莉薇的真面目也不会害怕。别说害怕了，甚至还会紧紧抱住莉莉薇的尾巴。就连有这种性情的寇洋——或者说正因为，寇洋有这样的性情，才没有忘记莉莉薇是万狼公主的事实。
这么一来，罗利也渐渐明白莉莉薇为什么要罗利放弃与她前往雪龙城，而选择前往雅云。
莉莉薇必须选择有收获的答案。
比起两人共同收获，不如选择三人各有收获。以作为前往雅云让三人之旅划下句点的理由来说，没有什么理由比这点更合适了。
莉莉薇并非选择雅云作为告别之地，而是作为再出发之地。
“这样多少会赚到一些利益，那个肉包子也会南下，是嘛？可以要那肉包子带寇洋南下。而且，虽然那个死脑筋的顽固程度让本大人受不了，但或许那样的顽固态度或许正好适合寇洋小鬼。看状况怎么发展，也可以让寇洋小鬼去那个村子的官方工作。”
莉莉薇最后的提议当然是在开玩笑。
不过，就是开玩笑，莉莉薇也没说出寇洋可以与她一起走的玩笑话。
“本大人说，你这个家伙啊。”
隔了一段时间后，莉莉薇语调平静地开口:“实际在世上生活之后，才知道时间意外地漫长。在人生的旅途上，愿望能幸运实现的机会少之又少。只要看看帮咱们绘制地图的李萌就会明白。就算下了那么大的决心，还是难以含笑死去。”
比起只听到星星点点的描述，并靠着头脑理解的话语，活过漫长岁月，也看过无数人生尽头的莉莉薇的话语，有着难以比较的沉重感。
“咱们应该笑着过日子。而且，只要有朝一日再一起笑就好了，不是吗？”
为了能再次欢笑，现在不能被一时的感伤牵着走，而必须做出具现实性的判断。
“跟做生意一样。”
“唔？”
“吃亏就是占便宜。”
听到罗利说道，莉莉薇有些感叹地“呵”了一声，皱起了脸。
莉莉薇那难看的笑容，应该是因为，夹杂着不甘心的情绪。
罗利当然不可能一直让莉莉薇畅所欲言。
而且，罗利也没忘记自己说过的话。
罗利说过由莉莉薇做出决定，然后大家提供协助。
狭小的巷子变得愈来愈狭窄，于是罗利让莉莉薇走在前方。
莉莉薇的背影显得非常娇小，尽管就在伸手可触的地方，那背影看起来却仿佛稍纵即逝。
到了雅云后，罗利将必须真正目送莉莉薇的背影远去。
的确，改天再一起笑就好了。这并非生离死别，所以没什么好怕的。这种常见的离别他见得多、也体验无数次了。
尽管理智的一面能理解这道理，罗利仍然无法挥去内心的不安。如果罗利让内心这般茫然的不安情绪暴露出来，眼前这只狼肯定不是大笑，就是生气。
是我不够相信莉莉薇吗？罗利忍不住扪心自问。
莉莉薇不是那么无情的家伙。这宛如烙印在罗利的心头般再清楚不过了。
那到底是什么原因呢？
罗利注视着莉莉薇娇小的背影。
他恨不得紧紧抱住那背影，并且永不分离。
尽管知道很愚蠢，但似乎只有这么做才能让自己镇静下来，
罗利感到极度自我厌恶，也很清楚这股情绪其来有自。
他缓缓吸入一大口气，再以更缓慢的速度吐气。
第二天早上，四人共进了早餐。
不过，尽管对行脚商人来说，出发前吃早餐是很普通的事情，然而在阿薇眼中，却是极度奢侈的行为。
为了妥协，最后四人吃了难以撕下的干巴巴黑麦面包及少量的豆子。
因为，光吃这些会口渴，所以阿薇允许大家喝稀释过的葡萄酒。
“那么，关于接下来的安排。”
听到罗利开口说道，除了莉莉薇之外，其他人都投来了视线。
“今、明两天先做准备，动作快一点的话，应该会在后天出发。今天吃完早餐后，我打算先到初乐先生那里去，然后让卢智慧先生也加入我们的讨论。”
看见寇洋代表所有听众点了点头后，罗利对着阿薇说:“你也应该跟卢智慧先生讨论一下接下来该怎么安排比较好吧？”
与其说在撕面包，阿薇的动作更像在扯着面包。
尽管如此，阿薇还是没掉落半点面包屑，并小心翼翼地把面包送进嘴里。
这般动作，看起来也像是集中精神训练修养。
而最了不起的地方是，阿薇能一边忙着动作，一边认真聆听周遭的人说话。
“是的。还有，我也想寄信给村子，所以也要拜托卢智慧先生帮忙。”
罗利点了点头后，把视线移向莉莉薇。莉莉薇像小孩子一样一颗一颗地抛着豆子，然后用嘴巴去接。
“你呢？”
这时莉莉薇正抛起豆子张着嘴，并露出尖牙等着豆子掉下来。
虽然莉莉薇把视线从豆子移向罗利，但几秒钟后，还是用嘴巴漂亮地接住了豆子。
莉莉薇轻轻咬着豆子，连同稀释过的葡萄酒喝进肚子里。
“如果你这个家伙答应让本大人在这世上创造出新的巨狼传说，本大人压根没什么好准备的。”
只要知道方向和位置，莉莉薇不如靠自己的狼脚跑去，也比较安全且迅速。
也没有必要特地去找初乐，询问人类专用的道路状况。
“如果你愿意让我得意洋洋地跟别人炫耀巨狼传说的真相，我就答应你。”
莉莉薇皱起鼻头，而阿薇还是继续吃饭，只在嘴角浮现淡淡笑意。
罗利边说“真是的”，边叹了口气后看向桌子。
桌上摆着折叠整齐的地图。
“不过，本大人留在这里也无聊。”
“那么，就这么决定了。”
大家在这之后各自用完早餐，阿薇轻咳一声后，开始对着寇洋解释圣经。莉莉薇开始梳理起尾巴，罗利也决定趁着停留在城镇的时间，好好整理胡子。
去到雅云后，应该会遇到一些麻烦事，而且在抵达雅云之前，还得经历一段辛苦的路程。
想到这儿的时候，罗利不禁觉得，光是静静待在朝阳笼罩下的中间大厅水井旁，就显得非常珍贵。
虽说宁静，但隐约可听见远方传来人们活动的吵闹声，这般宁静与身处森林或草原时感受到的寂静不同。
虽然过去罗利独自行商时，就非常喜欢这股宁静，但自从多了罗利后，他似乎变得更加爱不释手。
现在就惆怅成这样，以后到底有没有办法独自走下去啊？
罗利自嘲地笑笑后，告诉自己应该会有办法走下去。
罗利必须继续走下去，而且他也告诉过自己好多遍，这次的离别并非永别。
此刻会有不安，纯粹是罗利自己想太多。
“好了。”罗利用手拍了拍身上的面包屑。
原本以为，以佣兵为对象做生意的商店，会度过十分悠哉的早晨时光。
结果，发现压根不是这么回事。
的确，佣兵是在马车马车上大声发出鼾声，同时有技巧地坐着睡觉没错，但四周的男子们却是慌张地忙着整理行李。
从散发出来的气氛以及说话方式，罗利本以为是男子们是乐师，但他们似乎是从出生到现在只在战场上开过店的商人们。
或许是因为，早就不再害怕死亡，男子们显得开朗无比。
“今天还剩下一趟而已。有时候忙起来，一天可能要出十趟、二十趟。”
商人们出发后，店里宛如暴风雨散去般一片安静。
初乐在一直放在桌上的隔夜酒杯里倒酒，然后说道。
“有这么多佣兵啊？”
罗利惊讶地询问后，杂货商露出别有含意的笑容。
“毕竟，款项清单都是寄给远处的领主大人。如果人脉够广，又拥有销售路径，只要左手进货，右手卖出商品，就能大赚一笔。”
初乐该不会也用了同样手段，为了投机而囤积商品吧？
罗利脑中浮现这般想法，但没有说出口。
不管什么人用了何种方式赚钱，只要世上一切顺利运作，就不会有问题。
“那么，今天你们一家子全到齐，是有什么事吗？”
“李萌姑娘的地图寄来了。”
听到罗利说道，即使在昏暗的店内，也看得出初乐的表情明亮起来。
“哦！那真是太好了！”
初乐一副就等着罗利递出地图的模样，伸出手来。
然而，罗利没有特地带地图来。
看见沉默气氛降临在初乐的笑脸与罗利之间，莉莉薇大笑了出来。
“是在一个叫做玉龙府的地方。”
“哦，玉龙府是个好地方。”初乐重重地坐上椅子，然后一边拿起羽毛笔，一边答道:“但有点儿大就是了。”
在地图上，雪龙城也被画成玉龙府地区的一小部分。
不过，只要到了那一带，应该莉莉薇光靠嗅觉就能找到雪龙城。
“玉龙府有一座小村子。与其说是村子，更像给樵夫或猎人过夜的小屋部落。”
“名字是？”莉莉薇问道。
寇洋与阿薇原本一副兴致勃勃的模样，眺望着收在书架上的古老羊皮纸束，以及挂起的刀剑。
这时，他俩不约而同地回头看向莉莉薇。
“那地方没有名字，也不是一个有规模到必须取名字的部落。是不是有人告诉你，说你在玉龙府出生？”
莉莉薇听了，似乎想要回答“是雪龙城”。
然而，莉莉薇只是动了动嘴角，最后沉默地点了点头。
“对我们这里的人来说，管它叫玉龙府还是什么名字，那里都只是一大片森林和高山。不过，你就想自己是出生于雄伟的大自然就好了。”
初乐的口吻带着些许轻挑，或许也有鼓励莉莉薇不要钻牛角尖的意思。
不过，莉莉薇的表情压根不见丝毫缓和，反而突然变得严肃。
“那里的森林，以及高山，还很丰腴吗？”
莉莉薇一字一句，像在叮咛似地缓慢问道。
初乐以羽毛笔尖顶着敞开的账簿，托腮看向莉莉薇说:“丰腴到令人难以置信的程度。听说，在那里抓得到很大只的鹿。”
“狼呢？”
“狼？”
莉莉薇直直注视着初乐。
身为知道莉莉薇真实身份的人，罗利不禁为此刻的沉默感到心惊胆跳。
初乐突然看向天花板，所以罗利几人也追着其视线看去。
“那一带有很多勇猛的狼。”
莉莉薇吸入一大口气，娇小身躯随后便缓缓膨胀起来。
这时如果批评莉莉薇的表情像快要哭出来，莉莉薇肯定会露出尖牙否定。
“据说也有很多佣兵的祖先是狼。若祖先是玉龙府的狼，应该会成为战场上的好伙伴吧。”
如果有人不是人类之子，就只能是神之子，不会是动物的后代或转世。
这是官方一再教导的教义，加上阿薇也在场，初乐却像闲话家常似地随口说出这句禁语。
初乐丝毫没有要顾及阿薇感受的意思。
这名以佣兵为对象做生意的男子，如经过研磨的利刀般，精准地掌握到在场所有人在各自的立场上，会把什么事情看得重要。
“你……”初乐说到一半，忽然停顿下来。
有人出生于北方地区，又从南方来到这里，再加上出生地点不明确的话，其身世不太可能会是什么愉快的故事。
或许初乐是有了这样的想法，才会停顿下来。
“总之，你们会去雅云吧？还是会有几人留在这里？或者是前往玉龙府？”
“我们打算去雅云。可以请您告诉我们从雅云到玉龙府的路径吗？如果您认为到那边再另外找人问路比较好，那我们会照您的话去做。”
初乐仿佛在说“不需要这么麻烦”似的挥了挥手。
然后，初乐闭上眼睛，并用羽毛笔的羽毛挠了挠下巴说道:“雅云与玉龙府之间，有一条被称为皮草大道的路。虽然，这路名很常见，但在那一带是非常重要的道路，专门用来运送唯一能换成金钱的皮草。除非，积雪真的太深了，否则应该能走才对。在那途中的领地上，八成会遇到一群被称为赛什么尔的xié • jiào队伍。我来写介绍信好了。万一遇到了什么事情，那些家伙会是很好的伙伴，他们的可靠程度绝对超乎想象。”
初乐或许是擅自对莉莉薇的身世做了想象而感到同情，也可能是为了看李萌的地图而想要卖人情。
八成两者都有。
罗利虽这么认为，但也没理由拒绝。
“谢谢您。”
看见莉莉薇似乎无法顺利找到话语而哑口无言，罗利便代她答谢。
模糊的古老记忆与传说相叠后，终于化为地图。
只要先有了形体，接下来一切就会变得很简单。
通往雪龙城的路线愈来愈清晰了。
罗利仿佛看到莉莉薇噎着似地，拍了一下莉莉薇的背。
“那么，另外这两位呢？其中一位是山北吧？”
初乐拿起羽毛笔指向阿薇与寇洋两人。
虽然寇洋表现出忐忑不安的模样，但阿薇没有显得慌张。
“不，我是有事找卢智慧先生。”
阿薇挺直背脊，然后以甚至显得冷漠的语调，咬字清晰地答道。
初乐有些惊讶地眨着眼睛。然后，初乐先咳了一声，随后便以充满戏剧性的口吻说道:“只要是那男人做得到的事情，我大概也都做得到。”
“真的吗？那么，我想要写信。”
看见阿薇既不惊讶，也没有笑出来，初乐似乎觉得有些扫兴。