时南卡来罗纳州正处于美国内战的紧要关头，陆地上遭受着北方联盟的猛烈炮击，海上通道也被北方联盟的舰队严密封锁。南方邦联同英国的贸易往来大大受阻，军火供应也因此受到影响。有很大缺口。他们必须想方设法打破北方联盟对查尔斯顿港的海上封锁。他们把完成这一重大任务的希望寄托在了一种新式秘密武器上，就是被称作“亨利”号的“潜水鱼雷艇”。
“有一种技术能够使船进入水下甚至到达水底。还可以再浮出水面。它有着巨大的体积，但是没有固定的质量。可以随时变重或变轻，上上下下任人控制……”这是当时一个业余科学爱好者对潜艇的最初定义。此后，人们开始进行尝试，也制造出不少“准潜水艇”。早在战争开始前，南北双方都在研制自己的潜艇，而北方联盟的研究进展得比较缓慢，由于南方邦联需要一种快速有力的武器来扭转战局，同时南方邦联的几个海滨城市里的人们对发展潜艇的兴趣很高，南方很快走到了潜艇发展的前头。不久“亨利”号已经成功试水，而后“亨利”号被运送到查尔斯顿。此时，人们对这种神秘武器的威力已有所了解，期望这艘神秘的潜水武器能够打破北方联盟的封锁。但是南方邦联的军队认为亨利号的建造者贺瑞斯?亨利和辛格?考普斯只不过是一些工程师和成功的商人，他们既没有从军经验，也不懂海战，肯定不懂得‘操’控这么一种杀伤力巨大的武器，因此把“亨利”号转‘交’给海军处理。南方邦联的海军接管亨利号潜艇之后，立即成立了一个小分队担任该艇的船员。经验丰富的海军中尉约翰?佩因自告奋勇担任这艘潜艇的船长，至于其他志愿者的身份则史载不详，这些人都是生平第一次‘操’控一艘潜艇。
就这样，“亨利”号在一个海军军官的带领下，由一群志愿者‘操’作着为它的第一次出征做准备。然而不幸的是，“亨利”号在约翰逊堡码头遭受了一次灾难‘性’的打击，沉入了海底。有4名船员生还，其他5人则遇难。根据一个名叫查尔斯?哈斯克的船员描述，‘操’作尾舵的约翰?佩因中尉不知何故突然控制‘操’纵杆使潜艇下潜，而那时舱‘门’却还开着。
南方邦联并未因此而丧失信心，事故发生后，驻守查尔斯顿的贝尔瑞格德将军立即命令采取一切措施将沉没在海湾底部的潜艇打捞起来。在“亨利”号要进行第二次出征之前，贺瑞斯?亨利说服了海军官员，决定选用来自‘蒙’贝尔对潜艇‘操’作熟悉的人员驾驶“亨利”号。于是“亨利”号直接开赴到它被制造出来的地方———位于‘蒙’贝尔的帕克斯-里昂机械厂。并从那里挑选了一批新人来‘操’控“亨利”号，其中还有该机械厂合伙老板的儿子托马斯?帕克斯，其他人则是来自‘蒙’贝尔或者是机械厂的工人。
即使这样。这些新船员的经验也没有派上用场。随后“亨利”号在进行一次例行的下潜演习时再次不幸沉没。艇内8名船员，包括贺瑞斯?亨利本人在内。都未能幸免。即使是贺瑞斯本人在指挥潜艇的‘操’作，他也依然未能使船员们成为一个统一的整体。
南方邦联海军再次设法把“亨利”号从海底打捞起来。潜水员潜到海底时，惊奇地发现“亨利”号一头扎在海底的污泥里，与海底的平面成30度角。
“亨利”号接连沉没了两次，两次都使它的船员们遭受灭顶之灾，甚至连它的建造者也未能逃脱。即使这样，人们依然没有对它绝望。经历第二次沉没后，贝尔格瑞德将军下令任何人不得再使用这艘潜艇。而乔治?迪克松中尉最后说服了贝尔格瑞德再次起用“亨利”号。
虽然“亨利”号经历了两次致命打击，但南方邦联海军仍然能够组织一批新的志愿者来驯服这艘桀骜不驯的神秘武器，他们在乔治?迪克松的带领下，对潜艇进行几个月的修理，然后驾驶着“亨利”号演习，为他们的第三次出征作准备。因为这些人与南方邦联的秘密任务有关，为使所牵涉到的人的身份不被泄‘露’，许多记录在南北战争结束后都故意被销毁，因此他们的资料不为人们所知。
那一天傍晚，太阳刚刚下山。苏利文斯岛附近的一个码头内，8名勇气可嘉的南方邦联海军的水手‘操’控着这种神秘的“潜水鱼雷艇”开始了他们狂热的冒险之旅。潜艇头部安装着长长的撑杆，而矛杆的尖端则是塞满了黑‘色’炸‘药’的鱼雷。潜艇尾舵由乔治?迪克松中尉‘操’作，其他7名船员挨个儿坐在他身后的长椅上，‘操’作着潜艇的驱动装置。当船员们开始转动潜艇的机轴时，迪克松就一直在不停地观察指南针，指挥着“亨利”号向他们的目标——停泊在距离海岸6公里处北方联盟的单桅蒸汽战船“豪萨托内克”号驶去。他们打算在海面下2米处航行，直到发现并接近这艘战船。但迪克松要想瞄准他的目标，还是不得不将“亨利”号浮出海面，以使潜艇的瞄准镜能够观察到对方的船只。
尽管是在晚上，“豪萨托内克”号的了望手又累又冷。但是并没有任何松懈，关于南方邦联海军“秘密武器”的传闻不时出现在他的脑海中。突然他发现战船的右舷处有什么东西浮出海面，初看起来像是一头浮出海面喷水玩的小鲸鱼。但他马上意识到这样的东西不太可能是一头小鲸鱼，他们的战船可能会遭到南方邦联海军的神秘武器攻击，于是马上拉响了警报。战船上的水手们迅速回到各自的岗位，并向不明物体不停地‘射’击，但是潜艇的攻击已经阻挡不了了。
两分钟后，“亨利”号把它头部的长矛‘插’入到了“豪萨托内克”号右舷的水下部位，当潜艇回撤时，矛杆自带的绳子引爆了鱼雷，将“豪萨托内克”号的整个尾部都炸开了‘花’，人类历史上第一次潜艇攻击大型水面舰艇的纪录诞生了。
乔治?迪克逊中尉看到已经准确击中敌舰，便急忙指挥8名艇员改变方向，全力驶离作战区域。但迪克逊很快发现，虽然他们的推进速度已经达到了极限，但“亨利”号不但没有撤离战区，反而慢慢地向正在下沉的“‘蒙’萨托尼克”号靠近。就这样，迪克逊及另外8名艇员在完成攻击后带着胜利的喜悦同他们的潜艇一起，成了“豪萨托内克”号的殉葬品。直到一百多年后，人们才发现“亨利”号潜艇的残骸就在离事发点1000码之处。
多年来，“亨利”号的最后一次出海以及它最终的命运，一直笼罩在谜团中。据科学家们推测，“亨利”号沉没有三种可能‘性’：第一种可能是指挥塔上的玻璃舱‘门’遭到“豪萨托尼克”号巡洋舰袭击并被击中，导致海水进入；第二种可能‘性’是船员们吸完了潜艇中的氧气，以至于他们在到达岸边或者浮出水面之前就窒息死亡，导致潜艇沉没；第三种可能是“亨利”号在击沉了“豪萨托内克”号之后，由于攻击距离太近，自己也被“豪萨托内克”号舰体炸开的大‘洞’产生的吸附水流紧紧吸住无法逃脱，因而成了后者的殉葬品。q
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崛起之新帝国时代目录第三百四十四章铁甲初遇
想起首创人类水下作战纪录的“亨利”号潜艇的传奇经历，林逸青心中慨叹不已。-
这艘潜艇因为试航时的事故不断，加上“同归于尽”的战绩，因而有了“水下棺材”的恶名，但林逸青知道，事实并非如此。真是“水下棺材”的话，美国内战结束后，就不会还有人接着研究它，并且制造出多艘它的改进型号了！
据爱好历史的林逸青的了解，在发现“亨利”号的沉没位置后，当考古工作人员首先将潜艇内的遇难艇员的遗骸移走，然后用三维立体成像技术将遗骸所在的确切位置在电脑中进行标记时，发现每个船员仍坚守着各自的岗位。而且，遗留下的骨骼碎片也没有‘混’合，在有些地方，骨架还倚在曲柄上。这表明他们都没动地方，没有任何逃生的意向，并不是被海水淹死的。
林逸青定了定神，上前来到了这艘和“亨利”号几乎一模一样依靠人力驱动的潜艇面前，仔细查看起来。
眼前的这艘潜艇和“亨利”号极其相似，但并不完全一样，这艘潜艇的体型更大一些，艇体更为修长坚固，抗沉‘性’应该比“亨利”号高了不止一个档次，而且前后都装有方向舵，并且还加装了潜望镜和通气管。
更让人感到吃惊的，是林逸青发现了潜艇上的轮架，证明这艘潜艇是有轮子的，可以在浅海平坦的海‘床’上行进，这样的设置，可以让这艘潜艇避免搁浅，可以说是十分先进的设计。