“快到了。”张万军忽然说。
万军哥也知道这条逃生的路？渡海时那种被疏远的感觉又回来了。不过转眼杨胜杰又想通了：在这些见多识广的海盗面前，他总要做出些名堂来才成。
长时间身处黑暗的人，对光明有着异常的敏感。出口处的光略近于无，大家还是都看得清楚。杨胜杰正忍不住想欢呼，身处队尾的洪七爷陡然加速越过众人，“小心”二字还没讲完，银蛇一样的剑光忽地在老柯面前闪过——洞口有埋伏。
那道光只一闪，就连同发动者一道隐没。没有身体倒下的声音，老柯还在。死一样的黑暗，还有寂静，所有人都有丰富的格斗经验，包括杨胜杰也变换了自己的位置。像猛兽匍匐在暗处，谁发出一点声音，就会丢掉性命。很短的时间，却像奔腾的水流骤然停止，巨力完全凝聚在一个点上，一旦发动就要摧毁什么。
猫一样的脚步声从另一头遥遥传来，追踪者终于赶到了。显然在发现杨胜杰一干人的落脚之处时，他们也发现了这条地道。虽然不知道用的什么方法，但这些人确实有着不同寻常的地方。他们在极短的时间里再次布置了一个陷阱，现在到了收紧袋口的时候。
极短的一声呼吸，太重的创伤使得铁汉于扬水也忍耐不住。就在这时，前方忽然响起兵器相撞声，电光火石间洪七爷与对方又过了一招。兵器撞击擦出的火花里，杨胜杰看到那是个白衣的男人，他没有更多去留意对方，因为他发觉张万军挡在了于扬水身前。不能再迅速移动的于扬水，挡在他身前意味着自己也不再灵活。杨胜杰就那么轻易地有些感动，然后他想都没想就挡在张万军的面前，因为敌人的杀机明显扑向了他们。
“闪开！”张万军与于扬水几乎同时怒吼。他们怎么会发出声音呢？紧接着杨胜杰明白了，对方是在等待援手，他不可能放弃洞口，而在这样狭窄的地方，长兵器很难施展开，唯一的威胁来自火枪。而刚刚火光出现的刹那，老柯确实已经在举枪了。但影子借着互搏的劲道，水一样的绕过洪七爷扑向老柯。此时洪七爷猛一跺脚，黑刀劈出了一道巨大的光华。
“砰！”火光在这个时候猛地出现了。老柯一枪击中了一个影子，张万军在这时点燃了火折，光芒中杨胜杰看到洪七爷那一刀劈断了白衣人的左腿，可那人却似毫不在乎，手里的兵器像刃尖的分叉剑。毒蛇吐信一样直刺老柯的胸膛。
完了。杨胜杰的眼框彻底红起来。他挡住了这里唯一可以救老柯的两个人。他看着那柄剑递出的动作。心里升起绝望。
老柯动了，动得比武士还要快，那柄剑刺中的只是影子，同一时间，老柯忽然伸出手扼在那人的脖颈上，白衣的刺客整个身子腾在半空，却静止不动了。三颗子弹在这个时候嵌入了白衣人的胸膛，不留任何生机。直接取走他的性命。是于扬水，借助张万军点燃的火折，他举起枪打了起来。他的角度和时机掐得好准，子弹堪堪经过两个人的身边，恰恰好杀掉了刺客。
追踪者赶到时，只看到敞开的出口和一具倒在血泊中的尸体。追踪者首领穿同样的白衣，也拿着双叉剑。他指了指猎物留下的血迹，余下的人扑了过去。
首领蹲下来，将手抚在死者的胸膛上，把子弹一颗颗的从伤口处拔出来。当地丢在地上。他随后说：“把人抬回去，找帮主。”
血迹一直延伸到了海边。很远的海面上漂着一只帆船。
于扬水躺在舱室里，已经出气多入气少了。他咳嗽着一口一口吐血，手臂和胸膛的伤口都在那奋力的三枪中迸裂。洪七爷将刀放下，把于扬水的脑袋放在自己腿上，撕开一袋又一袋伤药，全撒在他的伤口里。
杨胜杰躲得很远，他独自站在舷边，张万军拍他肩膀时，扭回过来的脸上挂了泪。
“进舱吧，老柯有话说。”
“万军哥……让我走吧，我没脸再留下了……或者，杀了我。”
张万军没有再催促他，而是将手臂搭在舷上，弯下了腰：“从前咱们还在忠王殿下的队伍里时，老柯一手好刀法。在杭州曾跟乾军打了一仗，对方的一个将军向洪七爷打了一枪，很厉害的枪法，现在咱们的人里也没有那种枪术大师。老柯用刀去挡，被打落了，他又用身体去挡，结果两个人都被打了个对穿……但是那个将军没有杀他们。”张万军侧过头看杨胜杰，“我说这些，你听得懂吗？”
杨胜杰点点头，又摇头。
张万军笑了：“你能替我们挡那一下，已经很了不起。人都有年轻的时候，那次老柯断了手筋，接回来以后，也不能再用刀了，可你看他现在，枪不也用得很好？……洪七爷后来一直跟着他，天京陷落时也没有变。”
杨胜杰眼里又涌出泪花，他开始明白这些人的生死相交。
张万军拍拍年轻人的肩膀：“再说下去，就肉麻了。以后也不要轻易就哭鼻子，进去吧。”
舱房里没有生火，但是大家都不觉得海上冷。只有老柯咳嗽了一下：“这次，我们失败啦。”
大家都不做声，心又冷了下去。
“这条路往回走，快的话，十天到家。”他静了片刻，“交代得过去吗？”
“前几天雷子传了消息过来，官军已经查到浮岛的大致方位，弄不好会派兵轮前来。”
“老柯……”于扬水的嘴唇因为失血而发白，他的话接不下去。
张万军说话了：“我们加在一起五条命，家里好几千号人。老柯，你说吧。”
洪七爷和杨胜杰都默默地点头。
老柯又咳嗽起来，他看上去很疲倦：“常乐帮以为我们跑了，可是戒备一定不会松。唯一的机会，就是现在。”
所有人都是一愣。
老柯看了看大家，：“大家都累了，回去休息一下吧。”说完他转身走回自己的房间。
而就在这时，岸上突然响起了激烈的枪声。
“怎么