“你睡吧，朕出去走走。”李兆廷淡淡说道，阿萝低道：“可还为魏家的事烦心？”
李兆廷的心病，朝后宫，并没多少人知道，她是为数不多的人之一。李兆廷没有瞒她。见他沉默未答下床，她也连忙下床，将外袍递上，笑道：“阿萝并无嫉妒之意，但朝上既无法治他，那魏妃那里便少去几晚，给他魏家一个提醒。”
“朕却想朝上将他气焰收一收，魏妃那里算得什么。”李兆廷自嘲一笑，走了出去。
阿萝知他心烦，也不去打扰，吩咐下去让到御膳取些热汤糕读，待他回来吃，一边蹙眉思索起来。
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这天清晨，吉儿如常起来，准备到司设房做工。三天前，她从魏无泪处拿到奖赏，更阿萝那里拿到了白银百两，随后被阿萝安排到了这里当一个小头目，隶属于司设房杨司设辖下，脱离了浣衣房奴籍——她表示过不求祈执事位置，希望跟在阿萝身边，开些眼界，但阿萝却说目前不好把她安置在宫，以免皇上看到多想了去，哪怕权冯私会是事实，待过些时日再把她调去。
吉儿一半高兴，一般不甘，她知，这过些时日怕是无望了。但当日她选择告密，却是一怕素珍日后报复，二为心***所驱。相比祈执事的职位，她更希望能在宫行走，是因为，再不错的位置，终归是奴婢。可在宫，就能看到……
她思忖着出门，却被迎面而来的一个宫女唤住，“这位姐姐，可否借一步说话？”
对方看去有些面生，吉儿不由得奇怪，低声问道：“你是——”
那宫女也压低声音道：“奴婢是皇后娘娘的人，本是梅儿姐姐过来，但宫是非多，娘娘为稳妥见，就派奴婢来了。”
吉儿知梅儿是阿萝的大宫女，心怦怦乱跳，不知皇后此次让人过来是答应她的请求，还是警告，让她莫就此前二人见面之事多说话，虽不知祸福，但她还是赶紧把人领进自己屋，又给来人沏了杯茶。
“敢问姐姐，皇后娘娘有何吩咐？”她站在一旁，紧张的问。
对方自也无心喝茶，神色讳莫如深，缓缓开口道：“皇后问，你可愿成为这宫的主子？”
她怔愣良久，当真是又惊又喜，随即意识到什么，脸色登时一白，甚至跪倒下去，情急说道：“姐姐请务必回复皇后娘娘，奴婢心绝不敢存非份之想！”
“皇后娘娘说了，你可以存非份之想，除非，你真不想当主子。若你愿意，她可给你一个机会。”那宫女似笑非笑地看着她，但眸色竟不似开玩笑。
吉儿心乱跳，半晌，她一咬牙，说道：“谢谢娘娘恩情，奴婢粉身碎骨，也定当图报，皇后娘娘不知……不知如何才能成为这宫主子？”
“还有，皇后娘娘为何愿意给奴婢这个机会？”她眸透出丝疑惑。
“娘娘愿给你机会，是觉得此前事，你是可造之材，能帮得了她。但要得到，自然需要付出代价，任何事情都不是平白无故的。”
“你，先要的到一个地方去……”对方附嘴到她耳边，低语一番，最后说道：“此事机密，你千万不能私自去找娘娘，有事娘娘会遣人找你。”
“是，奴婢明白了。”吉儿一笑颔首。这一说，她倒完全明白皇后为何要给她这个机会了。
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