陈毅被请去。“党代表，你看怎样回答他们？”陈毅接过信，当着来人的面读出来，读着就连声说：“当然要去！当然要去！”
这“当然要去”实际上就是决心把宜章bào • dòng扩大为湘南bào • dòng。湘南“赤焰复燃”，驻粤北的dú • lì第三师师长、马日事变的刽子手许克
祥，奉命率6个团扑向宜章。他对官兵说：潮汕一战，朱德已成惊弓之鸟，宜章是靠欺诈得手，实际并无几多战力，这次务必收聚歼之大功。
朱德此次指挥铁军铁团，不再有三河坝阵地战的束缚，进退自如。为避
敌锋芒，朱德、陈毅率部打着火把连夜撤离宜章。许克祥亲率两个主力团进占岩泉，而将另外4个团配置在栗源至坪石一
线。朱德首先使用主力配合农军打开了很顽强的土豪寨子黄沙堡，在窠壁洞整理部队后便出击，利用许克祥轻视工农革命军而未集中其部队的失误，对
运动之敌突然发起攻击，把他两个团打得稀烂，一气追了七八十里。第二天又乘胜追击，从他屁股后头打下去，又把他们打垮了。主力部队有北伐打恶
仗打追击的优良传统，农军有地理熟悉，声势浩大的优长，打得敌军建制大乱。溃兵向后狂逃，乱了后续部队的军心和阵脚，未战先败。如此猛打猛冲
猛追，竟成“多米诺骨牌”，一路上敌军风声鹤唳，草木皆兵，起义军势如破竹，直杀坪石，攻下了这个敌军后方基地。此役接连击溃6个团，俘敌1000
余名，缴获重机枪10余挺，步枪1500余支，shǒu • qiāng100余支，迫击炮8门，马13
匹，dàn • yào被服不计其数。许克祥化装混入乱军之中才得逃命。
这次战斗，是主力军、地方农军和赤卫队配合作战获得成功。实战证明，彼此必不可少，尤其是战斗力强过敌正规军的主力军，更是土地革命战争的中坚。
工农革命军第一师重返宜章，随即挥师北上，攻占摺岭，直指郴州。经侦察，郴州南郊的主要守备点大铺桥，守军两个营，多为没有实战经验的学
生兵。陈毅乃决定组织喊话，采用军事攻势和政治攻势相结合的办法瓦解敌人。作战中他右手负轻伤，忍痛坚持。守敌被逐一分割瓦解，除少数逃回郴州城，600
余人枪悉数俘获。史沫特莱在《伟大的道路》中写道：这些俘虏
“被带到一个山谷里，由朱德和陈毅讲解工农革命军的性质和纲领。陈毅的讲话有如跟朋友们叙家常，对于俘虏们影响最大，因为陈毅自己就是从书香门第出身的。”
少数士兵逃回城里，带去了恐怖情绪，守敌不战自乱，争相逃命。先头连尾追入城攻占敌旅部，溃敌向永兴、耒阳逃去。
2月4日傍晚，朱、陈率主力开进郴州。中共郴县县委组织了盛大的欢迎工农革命军入城的活动。
“船到郴州止，马到郴州死，人到郴州打摆子。”这民谣确实道出了郴州潮湿温暖、蚊蝇扑面，河道淤秽的状况。可是郴
州人很快发现，工农革命军不但热心办工农青妇的会，不但认真查案子、放冤犯，成立什么“苏维埃”，还由长官亲自扛锹卷裤带领，铲子、扫帚、畚
箕、担桶一齐上，搬走垃圾堆、清除臭水沟。排队来，排队去，心齐力大，河清街净。郴州人都知道朱德，却很少人知道那带头挖污泥的是党代表陈毅。
湘南的革命形势，正如干柴逢烈火。第一师和各县农军密切协同，先后攻下永兴、宋阳、资兴、桂阳、安仁等县城。攸县、酃县也先后举行bào • dòng。
影响所及，临武、嘉乐、衡阳、常宁以及江华、永明都有局部的工农bào • dòng；瑶族等少数民族同胞也揭竿而起。第一师所到之处，都和中共地方党组织密
切配合，建立苏维埃政府，建立和恢复群众组织，组建革命武装。继宜章农军成立工农革命军第三师之后，又先后建立郴州的工农革命军第七师，耒阳
的工农革命军第四师和永兴、资兴两个dú • lì团。各地苏维埃政府颁布法令，惩治fǎn • gé • mìng，没收地主的土地，领导农民插
标分田。陈毅满腔热情地从事建立政权、组织农军、指导分田的工作，还挤出时间为宣传员训练班、农运讲习班和党校讲课。此时，湘南bào • dòng已打开了
很大的局面，军队完全由共产党dú • lì领导，陈毅与朱德在四川兵运时向往过
的“可以伸伸展展地干”的时候似乎来到了。从不再受国民党任何掣时的意义上说确是如此，但是他们仍然没有得到
“自由”。受中共中央内部和湖南省委“左”倾盲动主义的影响，中共湘南特委开始推行某些盲动的政策。在发动农民起来插标分田和惩治fǎn • gé • mìng的斗
争中，“杀杀杀，杀尽土豪劣绅”之类的口号导致惩治镇压的扩大化，并因为农村的宗族矛盾而增加了相互仇杀的数量，还为后来的“白带子”与“红