“轻骑兵五百，其余步兵，多多益善。”
阿蛮奇怪，“这也不傻啊。你除了看地形、天时，最重要便是……”
“刺探敌情！”沈瑞咧嘴而笑，“知己知彼嘛。我懂得，刺探敌情不能用嘴问的，要查，要看！要用心。嘶……我想想。”
两位少年将军谁也不曾想过将云珠郡主比作“敌情”是否有些欠妥当……仍在互相探讨着。
“……所以，侯爷不妨多反思、归纳。她何时会欢欣、何时会恼怒……有无细微规律可循。便如山形水势之变幻，无外乎道法自然。你若知规律，便懂变通了。”
沈瑞如获至宝，“我懂了！最关窍在何处？”
“在于转折。前一刻厌恨、后一刻心软……昨天欢快、今日不悦……等等，必有内因可循。这内因，便是极关窍处。喜好的多多益善，厌恨的远远避忌，久而久之……”
“表姐就会喜欢我了！”沈瑞大喜。
凶夷人神色淡淡，“会不会喜欢我不确定，但你必是个好的下人了。”
噗…沈瑞半口茶喷出来。气得差点吐血。
“我脑子坏掉了才会问你这狡诈的家伙！”气哼哼地扭头就走，倏然反应过来，回头一看，那凶夷人果然在淡笑。
他脚下转个弯，又绕了回来。“我偏就不走了！你给我说说呗，我妹妹喜欢你些什么？”
阿蛮低眸，“无可奉告。”
小姐喜欢他些什么……
阿蛮如此用心，又岂会一无所知。
小姐最喜欢他乖顺忠诚，偏爱他的异族容貌，心坏时爱瞧他软弱可欺、腼腆羞涩，心软时怜惜他不会反抗、便会格外体恤……
阿羌爱慕了小姐足足两辈子。
他心机用尽了，也不敢说一句小姐会真心喜爱他这个人。便只能投其所好，尽量装作出她喜爱的样子来罢了。
小姐其实是更喜欢欺负他的。
年少时阿蛮顽皮，每次挨了戒尺责罚，小姐都会格外怜顾他半日，偶尔还会有些赏赐安慰。他那时起就懂得偶尔犯些不痛不痒的小错，最好惹她亲手教训。小姐揍了他，再看他就会格外心软……常常能得些旁人没有的恩宠。
但这招不能常用，长大后就更不行了。
不过多年的恩威底子毕竟在那，偶尔小姐会觉得他是“可以随意揉搓”的，对他有种习惯性的“拥有权”。有时不自觉就会忘记避忌。
他千依百顺，果然小姐格外喜欢，待他与旁人再不相同。
若他不是拓跋临羌……若他只是阿蛮！或许有朝一日，他会得到小姐的真心喜爱也说不定。
但可惜，一切都变了。
从前种种如同过往烟云……
可他想讨她欢心的本能已经刻入骨血，再改不掉了。
小姐喜欢他驯顺忠诚，他在石芜院熬得多惨烈都不会逃。小姐会因他受伤而心软，他在崖底就狠得下心将自己腹部捅穿。小姐心底藏着她自己都不知道的、恶劣爱欺负人的脾性，他就求她狠狠笞责他……将自己内心的痛楚和绝望，原原本本剥开来给她看。
他在她面前从来不求什么体面，他只想让她喜爱他。
哪怕那份“喜欢”与男女爱慕之情无关。
红袖姑姑带回来的蛊丸简直是上苍看他可怜，降下的一种恩赐，让他有机会证明自己有多么炽诚忠心，多么甘心情愿，多么软弱好欺……
简直就是装盘子里，端上桌去——
阿蛮很好用的，请小姐不要客气的使用吧，取我的内息，化为你的解药。
那蛊毒入体两日，他就弄清了关窍和小姐的隐忧。不过主蛊之争而已。
他暗暗苦笑，非常坦然。
一退到底。
身家性命随你取用，小姐总该相信阿羌的心意了吧？
终于，她相信了。
所以才有今日家宴上对他的厚赐和补偿。
阿蛮觉得已经够了。
哪怕日后双蛊融合消失后，她又反悔了——依然会因前世的仇恨而厌弃他，有了今日并肩同席的经历……
阿蛮觉得值得了。
*
沈稚踏着雪来到侍卫所阿蛮的小院，无语地发觉两人正对桌坐着发呆。
中间那是……
一张舆图？
“你们在做什么？”
沈瑞慌张盖住舆图，“没、没什么。”
心虚的神色哪里遮盖得住。沈稚将信将疑，“阿蛮你说。”
凶夷人见她前来也很慌，急忙生火烧炭，填了个小手炉奉给她，“小姐怎么来这边了？我这没烧炭炉，屋里太冷了些。”
解下薄氅刚要给她披，似乎又觉出冒犯不妥，迟疑举着。
沈瑞后知后觉，也脱下裘衣作势要给她披。沈稚嫌弃地侧开半步，向阿蛮点了点头。凶夷人金棕眸光微亮，小心翼翼将那件仍带着温热之意的薄氅披在她身上——不料下沿太长，竟垂到地上两寸。
沈稚愕然垂眸，微微生出些懊恼。
薄薄的红晕染上面颊。
她轻咳一声望向舆图，“你们是在商议军情吗？”
“是啊！”沈瑞高声道，“就是商议些军情而已！”
“方才侯爷说，可借些兵力予我。不知小姐觉得…是否方便？”凶夷人嗓音低沉温柔，金棕的眸光也分外柔和。
半点不似之前冷硬。
沈稚一怔，狐疑看向沈瑞，自家兄长连连点头，“我说不必和你说了，他非要再问一遍……稚儿你发句话罢，不然阿蛮兄弟也不安心。”
沈稚微蹙眉，忧心问，“你要做什么？”
“他们漠北冬圣祭要到了！稚儿你知道的吧？去岁冬圣祭，阿蛮当了岩骨部首领。今年也得搞点事情啊，要不然岂不是白瞎了之前耶律方金四处替他宣扬的‘王庭遗血’好名声了？何况轮回匕……唔！嘶嘶…好疼。你干嘛呀？”
沈稚似笑非笑望着凶夷人，他尴尬得恨不能将沈瑞扔出去。
“小姐，月圆之前，我定会赶回来。”
沈稚取了舆图细瞧，让阿蛮给她指了指位置，眉头微蹙，“太赶了。”
“我一定回来。”
沈稚摇了摇头，“我向北迎一迎你，就去……这儿吧。”
沈瑞伸过大脑袋来，“羊城？”
拓跋临羌心中咯噔一声。这是上辈子……
沈稚双眸定定望着舆图上的标记的城池，忽然释然笑了。
“对，就去这儿吧。”
作者有话要说：沈稚：阿蛮，你怎么敢教沈瑞的？信不信他分分钟说漏嘴，就把你卖了？
阿蛮：！！！