重重宫门次第打开,马蹄声中，镂刻着暗红色祥云纹的香木车缓缓驶入了宫城之内。
沿路过去，所有宫人俯首躬身,退避两旁，连同禁卫军的巡逻队伍也会停下脚步,低头致礼。
因为他们都认得,这是人皇君霓华的车队。
侧门门槛被取下,车队直接进入云寰宫内,几队宫人等候多时，见到马车停下后，两名年轻宫人飞跑上前，一同跪伏在了车辕旁边。
当先钻出车厢的是楚元宸,他望了跪地的宫人一眼，自行跃落下车，随后抱下了跟在身后的崔蓉蓉。
兰章拢着衣袖,一瘸一拐地走来，先向崔蓉蓉行礼，随后才领着他们去往一处殿宇。
……
偌大的浴池中早已铺满了鲜红的花瓣，腾起的白气中,崔蓉蓉褪去衣物,缓缓浸入了温热的池水里。
梳妆镜前,夜明珠散发着光芒。
宫女们抬来挂满衣裳的木架，搬来装满珍宝的箱笼,随后垂手低头，安静无声地退到了一旁。
梅章亲自扶住刚刚出浴的崔蓉蓉，领着她走过殿内一排排木架，将那些堪比艺术品的物件展示给她。
“这些都是陛下准备的衣裳,按照您的大概体型裁制而成，可能还有些微细节需要修改。殿下先挑选喜欢的进行试穿，绣娘正等在外面，若有不妥之处，可叫她们当场改好。”
“您如此美丽，无论怎么打扮，肯定都似画中仙子般引人心醉……”
富贵迷人眼，崔蓉蓉可算知道为什么那么多人渴望钱财权势了，她这还只是刚来一会儿，就获得了从未有过的体验。
自从进到这里，她就没再要自己动过手，无论是洗澡还是梳发，就连只是因为口干不经意地抿下唇，都会有小宫女立即奉上茶杯，嗓音糯糯地请她喝水。
宫女们分工合作，尽心竭力地伺候着她。她身边就这么一小圈范围，可那些人进退有序，完全没有发生推撞事件，除了推荐手里的首饰、脂粉时会开口说话，其他时候，丝毫声音都没发出。
君霓华展现了很大的诚意。
原本崔蓉蓉以为“义女”的名头不过是权宜之计，说白了就是闹着玩的。
然而没想到的是，君霓华金口玉言，非但在云寰宫内单独挑出上佳的殿宇作为她的住所，还叫梅章将宝库内的部分物品编纂成册，让她自行挑选喜欢的东西，大到床柜桌椅，小到枕头的面料花色，都有上百种类型。
施恩越重，代价越重，崔蓉蓉越发好奇君霓华想要什么承诺了。
梅章站在她身侧，补充解释了几句：“陛下本想封您为十皇女，但那样一来很可能会将您与靖云侯送上风口浪尖，引发某些官员上书谏言，所以陛下思来想去，还是打消了这个念头。不过在奴婢们心里，您与其他几位殿下并无差别。”
……
烈日炎炎，暑气汹涌，夏日的风吹拂不停，却没能带来太多凉爽。
天光下广场的地砖泛白晃眼，楚元宸站在玉石栏杆前方，迎着那片白光愣愣出神。
吱呀。
殿门打开，宫女们鱼贯而出。
楚元宸闻声回头，视线范围内撞进来一名盛装打扮的少女。
她穿着符合皇女规制的曳地长裙，底色是金，绣着独特的云纹。裙摆的布料很特别，似朦胧的纱，镶嵌着细如米粒的碎晶，被光一照，宛如星芒闪烁。
她描了柳眉，点了红唇，面容如夏花般娇艳，秋水般的瞳眸里漾起了盈盈水波。
楚元宸听到了自己澎湃的心跳声。
“哥哥，可以走了。”
崔蓉蓉向他靠近，发间珠玉点缀的鸾形步摇跟着晃动起来，像他的情绪不断起伏。
楚元宸喉结滚动，觉得体内升起热意，害得他整张脸都烧了起来。
可是眼睛不受控制，他不舍得从她身上移开目光，最后只能落在她纤细雪白脖颈上，还有颈上那道金丝赤珠八宝璎珞圈。
崔蓉蓉又说了一遍刚才的话语，他才回神，点头表示赞同。
梅章跟在后面，视线在楚元宸的表情上环绕几圈，唇角勾起了然的笑容。
去往君霓华所在的禹霄殿时，碰上了一些忙碌的宫人，还有禁卫军。
那些男的见到崔蓉蓉走过，纷纷愣在原地，看直了眼睛。
楚元宸没来由的恼火，可又无计可施。
禹霄殿外，兰章已经在等待了。
殿门开着，沁人心脾的凉气扑面而出，有穿堂风在殿内流动，吹起垂地的雪色薄纱，拂过了洁净无尘的凉玉砖地。
薄纱背后，两道身影一坐一躺，正低低说着什么，时不时会响起温馨的笑声。
兰章和梅章上前两步，好似害怕吵到谁一般，压着嗓子轻柔地喊：“陛下……”
很快，那道坐着的身影站了起来，“母皇，女儿便先告退了。”
崔蓉蓉听出来，那是九皇女的声音。
果然，下一刻薄纱掀开，九皇女走了出来。
她这段时间过得似乎不太好，整个人都瘦了一圈，面皮收紧后眉骨也愈发突出，显得更为英气了。
她一抬头就撞见并肩而立的崔蓉蓉和楚元宸，似是没想到他们会突然出现在这里，脸上出现了些许错愕。
楚元宸避开了她的注视。
崔蓉蓉打了招呼：“九殿下。”
九皇女直勾勾地盯着楚元宸，好似要将他的身影深深嵌入瞳眸中，片刻后，她才回望向崔蓉蓉，不咸不淡地说：“以后便喊皇姐吧。”
崔蓉蓉点了点头。
九皇女闭了闭眼，没再看他们，领着等在门口的宫人迅速离去了。
在梅章、兰章的示意下，崔蓉蓉和楚元宸走入了薄纱背后。
冰釜散发着幽幽冷气，君霓华正倚在美人榻上，抱着软枕闭目养神。
伺候在旁的小宫人端来了两张圆凳。
君霓华听到动静，没有睁眼，只说：“坐吧。”
不到十天的时间，她的气色又差了好多，其实殿内已经熏过香、通着风，可崔蓉蓉还是闻到了若有似无的药味。
梅章、兰章稍稍抬手，领着殿内的宫人们悄无声息地退了出去。
君霓华这才睁开眼睛，望向了坐在面前的两人。
她首先打量的是崔蓉蓉，那双深沉难明的黑眸里闪过些许亮光，她语气里含着纯粹的欣赏，道：“真是个养眼漂亮的小姑娘，连孤看着都很喜欢，以后有你陪伴，孤的心情应该会好上许多呢。”
话音未落，她手指微抬，转而询问楚元宸：“靖云侯，孤要你妹妹进宫陪伴，你可会舍不得？”
崔蓉蓉看到她换了副深灰色的蚕丝手套，而那手指的形状，好像有些过于尖锐了。
“舍不得。”楚元宸诚实地说出了自己的想法，又抱拳道：“还请陛下赐微臣一道令牌，可随时出入宫城。”
君霓华没有立刻答应，只摸着怀里的软枕，道：“你可知，这样的令牌意味着什么？”
楚元宸答：“诸事不问，以您为尊。”
“好，你记住这句话……”君霓华斜眼望向身后的多宝架，指示道：“下左侧第三格。”
楚元宸起身，走到多宝架前，取出小格里的暗红铁牌，收在了身上。
等到他再回来的时候，君霓华已经没什么聊天的精神了，她恹恹地闭上眼睛，嗓音微不可闻：“孤要休息会儿。”
她拉了拉榻边的小铃，梅章兰章应声踏入殿内，小心翼翼地伺候着她睡下了。
等到帐幔放好，两名宫人走出内室的时候，崔蓉蓉低声询问：“需要我做什么吗？”
梅章回答：“殿下只要留在云寰宫内就行，其他的陛下并未吩咐。”
倒也轻松。
回想起刚才君霓华的状态，崔蓉蓉又试探着问道：“陛下的身体，到底是哪里出了问题？”
梅章和兰章的脸色沉凝下来，一时间不知道该如何答话。
最后还是兰章开口了：“不是寻常病症……”
他只有这一句，说了也等于没说。
崔蓉蓉当然猜得到这一点，身为一国人皇，珍贵的医疗资源集于手中，如果只是得了普通的疾病，肯定很快就能治好。
可君霓华的样子，明显就是好不了了。
梅章、兰章并没有多聊这个话题，只领着他们两人去了偏殿。
说是偏殿，更像书室，崔蓉蓉看到了很多与仙门相关的典籍，可惜大多都是凡人的自我臆想，并没有真正准确有效的内容。
她随意翻找片刻，便将典籍重新放回了书架。
楚元宸也留了下来，他只有爵位没有实权，现在不用应酬，成日都很清闲。
崔蓉蓉见他一直在身后晃悠，便主动挥退伺候的宫女，喊他坐去罗汉床上修炼了。
*
一连几日，风熙的心情很差，就连他那些同僚都看出来了。
人皇收靖云侯妹妹为义女的事情虽然没有大肆昭告全国，但能成为禁卫军的人家庭背景都还不错，所以消息没多久就传开了。
趁着风熙不在房间的时候，有些禁卫军谈起了仇蓉的事情。
“若在从前，仇蓉还只是靖云侯的妹妹，那风熙还有点机会。可人家现在都成了陛下的义女，虽然地位比真正的皇女差了那么点意思，但日后真要谈婚论嫁的话，所招的驸马肯定也要伯籍以上的青年才行。”
“没有记错的话，风熙才是士籍吧，那肯定轮不上了啊！”
“这话说的，难不成你们也想试试？”
“试试怎么了，仇蓉那么漂亮，就算只是陛下的义女，娶回家摆着也不错啊。”
“原来王兄也想着这位佳人呢？不过要我说，王兄家是公籍，配那仇蓉才是天造地设，至于风熙，呵呵，还不够格呢……”
屋内响起欢快的笑声，传入了外面风熙的耳中。
他站在窗边，听到那些同僚对他肆无忌惮的品评，死死攥住了手里的轮值簿。
尽管内心愤恨，但他知道自己没有资格也没有实力还击，索性来了个耳不听为净，抓着手里的簿子大步离开了。
他一路奔到衙署的小花园里，越想心气越是难平，抬脚狠狠踹向路边的灯台，直接将灯台踹进草丛，压塌了一路野花。
他又扔下轮值簿，挥拳砸向了旁边的树干，砸得树皮碎裂，咔啦直响。
树叶飘落，带着不知名的酸涩果子掉了一地。
他靠着树干滑坐在地，心里只剩下了浓浓的不甘。
现在的生活……和他预计的差太远了……
他本以为自己进到禁卫军，就能想办法往上爬。可实际上呢，在遍布上等家族的国都里，他那点儿东征时得来的军功根本算不上什么。
就算他这些时日以来表现得再优秀，再怎么交好逢迎上官，花了那么多钱下去……可有晋升机会的时候，永远都是那些背景强横的人排在前面。
他不甘心，自从走出车绥城的那一天开始，自从在战场上第一次直面生死的那一天开始，他就发誓要冲到人前，受到万众瞩目。
可是真当他来到国都，才知道自己以往的想法有多可笑。
这里多得是越不过的大山，碰不到的门槛，那些高高在上的上等家族，根本不会在意他这种出身低微的小角色，光凭一根手指都能弄死他。
——是我错了吗，还是说我当初应该留在虎骁军，而不是来到国都？
可惜，他连自我疑问的勇气都没有。
想到记忆中那张明媚美丽的脸庞，他紧紧咬住嘴唇，摸向了颈间的伤口。
还好，至少有个五年的约定聊以安慰。
可是另外一道身影紧随而来出现在脑海，他的眉宇间又浮涌出些许阴厉。
兄弟？袍泽？却连一次机会都不肯给他……
除了身份地位之分，风熙想不到其他理由。
能怪谁？只能怪自己……如果他有身份高贵的父母，他有公籍、王籍或者是皇籍背景的家族……那他又何须小心谨慎地向仇蓉试探？直接请长辈上门提亲就行了！
无数思绪划过脑海，风熙头痛欲裂，情不自禁抓起脚边的轮值簿，狠狠地砸了出去。
簿子裂线，书页散开，飘落满地。
“风兄弟这是怎么了，好像不太高兴啊？”
“谁？！”
听到陡然响起的声音，风熙条件反射般地握紧了腰间的匕首，抬眼却见一个锦衣少年沉步走来，俯身弯腰，捡起了掉落在地的书页。
“……丁公子？”
“是我。”
来人是安勇侯家的四公子，丁合笙。
他笑意盈盈，仿佛并没有注意到风熙的脸色有多难看，只问：“风兄弟怎么一个人在这里？”
风熙当然不会告诉他，在站起身的时候，脸上已经换上了无懈可击的得体微笑，“暑气熏蒸，我来纳凉而已。”
丁合笙看破不说破，将书页递到他手中，状似不经意地提起了有关人皇义女的事情。
“说来大家都觉得奇怪，也不知是因为什么缘故，人皇陛下竟然会收靖云侯的妹妹做义女，那姑娘成日待在家中，很少外出交际，除了容貌过人，国都许多家族都没有跟她接触过……”
说着，丁合笙朝着四周望了望，凑近些道：“先前还有小道消息说，靖云侯有意与三皇子结亲，想让仇蓉姑娘做侧妃呢！”
“什么？！”风熙还是第一次听到这个传闻，脸色顿变追问道：“是什么时候的事情？仇蓉如今是人皇陛下的义女，不可能再嫁给三皇子了吧？”
“暂时嘛……肯定是没成的。宫中谁人不知三皇子与三皇子妃鹣鲽情深，三皇子妃又一向体弱多病，或许是不忍心爱妻难过，所以三皇子拒绝了靖云侯嫁妹的请求吧？因此大家觉得，人皇陛下是为了补偿靖云侯，才会收仇蓉做义女的。”
“原来……是这样吗……”
丁合笙觑着风熙又气又怒的神情，故作讶异地问：“诶，风兄弟与靖云侯是东征时的袍泽，如今又一同在国都生活，难道没有听他说过这件事吗？”
听到这句话，风熙瞳孔骤然一缩，又想起前几日仇楚那副油盐不进的模样，喉间不自觉地发出了冷笑。
“那毕竟是靖云侯的家事……又岂容我一个外人多嘴……”
只说到这里，他便停下了。
丁合笙眸子微挑，揽住他的肩膀拍了拍，大大咧咧地说：“好了，不提这些事情了，上回贺仙朝时请风兄弟考虑的问题，不知道你考虑得如何了？”
风熙没有应声，只抓紧了手里的书页。
“时间不等人，如今人皇陛下身体一日差过一日，还是趁早为自己谋求后路为好。”
丁合笙手握折扇，敲了敲荡在头顶的树枝，打下来些许已经枯黄的卷叶。
“风兄弟，皇权将替，正是英雄男儿乘风而起的好机遇，错过这次，恐怕就是一辈子的遗憾啊……”
风熙沉默片刻，踟蹰着试探：“所以，丁兄弟到底是站在哪边的？”
“这个问题嘛……”丁合笙唰地展开折扇，在面前扇起微风，意有所指地说：“等你见到那位的时候，就会知道了。”
***
“陛下，到喝药的时辰了。”
梅章提着食盒走进来的时候，君霓华已经在堆满奏疏的玉案上睡着了。
兰章立即抬手向梅章示意，后者吃了一惊，连忙提着食盒退到旁边。
然而君霓华觉浅，听到声音之后就已经醒过来了。
“是阿梅么？过来吧……”
在兰章的搀扶下，君霓华站起来，坐到了另外一边的美人榻上。
梅章这才重新上前，打开食盒端出药碗，又再度用银针试了毒性，自己倒出在小碟里亲口试药，才递给了伺候在旁的兰章。
兰章捏着汤匙不断搅动，发出清脆的撞击声响。
君霓华叹了口气，索性抬手扒住碗沿，喝酒似的大口饮下。
“陛下，慢点儿……”兰章急急地哄。
君霓华咽掉最后一口药液，推开他，嘴里不满地说：“呸，真难喝。”
梅章用签子叉起蜜饯，喂到她嘴边，“陛下，来。”
君霓华用了好几颗蜜饯才解去嘴里的苦意，她抬眼望向站在不远处的崔蓉蓉，挑了挑眉，说：“去帮孤看看奏疏。”
“……”崔蓉蓉愣了愣，见到她又投来肯定的目光，这才走到了玉案前方。
奏疏看着很多，堆得跟小山似的，实际上切实有效的内容很少。
十本里面有七、八本都是奏请早立嫡位的折子，很多大臣的用词甚是强硬，意思也都大差不差。
什么陛下您年纪大了，身体又不好，别再罢着权力不放，早点确立嫡位让大家放心，才是符合国法祖训的行为。
还有更难听的，什么听说陛下天天喝药，连朝会都开不了，指不定在某时某刻就会驭龙宾天，要是因为嫡位不定引发人国内乱，那就是罪人啦……云云。
哦，还有提到靖云侯府的，什么靖云侯与其妹出身下贱来历不明，因为东征军功封了仇楚侯爵也就罢了，凭什么收仇蓉作义女？难不成陛下老了老了，还有什么特殊的癖好，想跟这对末彘兄妹玩点奇怪的花样？
当然，以上用词都是文绉绉的，然而有时候笔杆子骂起人来，更是呕心的很，还是那种一拳打在棉花上，着不到力的呕心。