“让我们继续吧。”他开心地重新拿起笔，又沾了沾墨水，重新开始奋笔疾书起来。
◇◇◇◇
这就是灾难的起点，二十五名法师，除了可怜的塔里安，全都迷失在了这片森林当中。
这群法师的失踪在帝国的首都卡尔卡松掀起了轩然大波，因为他们不只是天赋异禀的优秀法师，也是贵族家族的优秀子弟。帝国的军方和政府立刻受到了来自上层社会的极大压力。
一支装备精良的搜救队伍很快在卡尔卡松成立，人员和装备都在极短的时间里准备就绪，在一切都准备完毕后，这支部队离开了卡尔卡松，一路朝着切克利斯森林疾驰而去。
但他们注定要无功而返了，这群可怜的搜救队员。在切克利斯森林里，风尘仆仆，满脸疲惫神色的搜救队员们发现了法师们的营地。
搜救队员们慢慢走进营地，一切看起来都那么的诡异篝火像是自然熄灭的，帐篷也依旧完好地散落在篝火附近的林地里。法师们的行李也整齐地摆放在各自的帐篷里，就像是他们突然失踪了一般。
除了一个人。
“嘿，队长，快过来！”
一声有些急促的呼喝打断了搜救队队长弗拉德冯德莱斯坦因的思绪，作为德莱斯坦因家族的族长，他很倒霉地抽到了这个不讨好的差事。
属下的呼喝更是让他变得心烦意乱了起来，不管他们发现了什么，一定都不是什么好事从他们那惊慌的呼喝声中就能看出这一点。
弗拉德轻轻叹了口气，他把手挪到腰间的剑柄上坚硬而冰冷的钢铁让他稍微安心了点。
重复深呼吸了几次之后，他朝声音传来的位置走去，很快，他就发现了自己的部下他们聚在一起，围成了一个半圆，每个人手上燃烧着的火把汇聚成了黑夜里的一道光墙。
“啊，弗拉德公爵，你终于来了，”为首的一人像是看到救命稻草一般迎了上来，弗拉德认识他，迪米特里科伦斯琴，一个查尔科迪人，卡尔卡松有名的暴躁分子。
但此刻，这个查尔科迪人眼里写满了无助和恐惧，他走上前来，紧紧地攥住弗拉德的手，“请过来看看，我们实在不敢下判断。”
他领着弗拉德一路向前，走到半圆的中间，随着他们慢慢挤进人群，弗拉德看到了他们所看到的那是一具尸体，正面朝上，就倒在地上。
他的胸口处是一个通贯的大洞，熟悉人体构造的弗拉德一眼就看出他的心脏已经不翼而飞。
究竟是什么样的生物才能做到这一点？弗拉德在心底想到，他隐约觉得自己触摸到了事情的一些真相，但那真相底下潜藏着的黑暗却让他重重地打了一个寒噤。
他摇了摇头，按下自己想要继续思考下去的**，转而继续观察起那具地上的尸体。
尸体的脸部变得一塌糊涂，还有着明显的野兽啃咬的痕迹，弗拉德皱了皱眉头，弄成这样可说不上太雅观。
更别提他的身份了，弗拉德叹了口气，在尸体旁边弯下腰，扯下他脖子上的项链，“我们至少找到一个，”他转回头，对着自己的手下说道，“这是德尔安科家的小少爷，塔里安。”
“哦，不……”迪米特里发出一声悲鸣，“这真是一个糟糕的消息。”
搜救队在森林里逗留了三天，最后沮丧地宣布他们的任务失败，灰溜溜地返回了卡尔卡松。
和他们一起回去的还有可怜的塔里安的尸体一场风暴也开始酝酿，贵族们在皇帝面前争吵不休，一封又一封措辞严厉的外交辞令雪花一般飞往精灵的宫廷议会。
但所有人都忽略了那些剩下的法师们，对精灵们来说，他们根本不知道这些人类遇到了什么。对帝国的人类来说，他们也许是死在了森林的其他地方，就像可怜的塔里安一样。