北镇，玄武关。
一位身材魁梧、满脸胡须、虎背熊腰的将军站在关上，若有所思的望着关外的永夜之森。
这个人就是北镇玄武关的守将，镇北侯熊廷武。
熊廷武，关东人氏，年少投军，因其勇猛无畏，被上司提拔为都尉。后得大将军，也就是武威王李成武赏识，留其在身边作亲兵。后擢拔其为先锋大将，跟着李成武南征北战，屡立战功。
天佑二十一年，李成武向玄宗皇帝举荐其为北镇总督。
再后来，玄宗驾崩，太子殡天，丁妙真与李成武争夺皇位期间，熊廷武作为李成武的心腹爱将，力保李成武。
之后因其从龙有功，被封为镇北侯，兼天下兵马大元帅，兼北镇总督。
毫不夸张的说，身为武将，熊廷武已经走到了权力的顶峰。
但俗话说的好：高处不胜寒。更何况还是手握重权的封疆大吏。
这些年来，功高震主、匹夫无罪，怀璧其罪这些词一直在熊廷武的周围萦绕着。
熊廷武又何尝不知这些人的用意？因此这些年来他一直都战战兢兢，如履薄冰。
熊廷武虽然是行伍出身，但却酷爱读书。这个习惯得益于李成武帐下谋士南老先生的指点。
当年熊廷武当李成武的亲兵的时候，南老先生曾送给他一句话：“不通文史，此生虽富贵却不得善终。”
这句话深深的刺痛了熊廷武，这些年来他一直都牢记于心。自那以后熊廷武日日耕读，从未间断，不知不觉间，这个习惯已经坚持了数十载。而他，也早已不是当年的那个吴下阿蒙。
也正是因此，他才深知功高震主，鸟尽弓藏之道。
虽然熊廷武相信当今皇上不会负他，但他毕竟是个外臣。平日里远离朝堂，难免受到一些唇枪舌剑之扰。
这些年来，朝中大臣对他的攻击从未间断过。虽然都被皇帝给一一驳斥回去，但他自己也战战兢兢，行事越发低调谨慎，不敢授人以柄。
此时的熊廷武正站在关上，风吹动他的战袍，再配上他那魁梧的身姿，越发显得威风凛凛。
站在他身边的黑脸将军，正是他的副将杨哲奇。
沉默了半晌后，熊廷武开口对杨哲奇说道：“可以开始了。”
杨哲奇听后，转身走到远处的士兵身旁，对着他们说了几句话。紧接着就见几个士兵，把一个装着死囚犯的铁笼子，缓缓的顺着铁链子放了下去。
铁笼子的门是开着的，犯人被捆在里面，动弹不得。
铁笼子里还有一个颇为机巧的机关，只要有人踏进铁笼子，门就会自动关闭并锁死。
随着铁笼子离地面越来越近，里面的犯人也开始挣扎起来。
一抹斜阳照到远处的永夜之森，还是一如既往的死寂。
等到铁笼子接触到地面的时候，关上的士兵拿起号角，吹了起来。号角声伴随着凛冽的寒风一直飘到了永夜之森。
没过多久，永夜之森就开始沸腾，紧接着就是成千上万的尸鬼喷涌而出，朝着关下的铁笼子飞奔而去。
杨哲奇见状，做出了一个准备的手势。
拉着铁链子的士兵们一个个都屏住呼吸，严阵以待。
最前面的尸鬼刚冲进去，就触发了机关，被锁在了里面。
杨哲奇见时机已到，赶忙指挥士兵使劲拉铁笼子。