二皇子楚郁原以为,楚清无论如何都不会替秦梧洲挡下他的刑罚，他想让所有人看看，楚清也不过是个虚假又伪善的人。
却没想到楚清答应得那么干脆,他疯了吗？即便二十鞭要不了命,但也足以令人去了半条命。
再想到楚清身为最近风头正盛的皇子,二皇子楚郁更加犹豫起来，若是他将楚清打得半死不活,恐怕朝臣和楚王反倒会怪罪自己。
如果可以的话，楚清自然也不想吃这苦头，按照他的处事方式，应当将此事先揽在自己的身上,再想办法大事化小,小事化了，更何况眼下楚郁已经开始犹豫,迟疑。
只是，这刑罚背后,并不是普通的缘由，而是两国之间的仇恨，当事情的本质上升到了国仇,就不是楚清能随意便糊弄过去的了,即便他先前赈灾有功，同样如此，这刑罚不是他承担,就是秦梧洲受刑。
“这么犹豫,要不改日？”楚清转过身,作势要离开。
二皇子又想到楚王向来不喜阳奉阴违之人,他原先已经失了宠,这是楚王交给他的任务，他绝不能搞砸了。
“你去行刑。”二皇子楚郁转过头，对刚刚威胁过的管事道。
管事转头看看二皇子，又转头看看四皇子，他颤巍巍地从托盘里拿起鞭子，抖了半天，接着扑通一声跪倒在地，对二皇子哭道：“二皇子殿下，我不想死。”
二皇子楚郁脸色难看地踹了管事一脚，管事被踹倒在地，他冲动地拿起鞭子，便甩在了楚清的身上，留下了几道血痕。
周围的侍从与下人们都惊诧得呆愣在原地，看向楚郁的眼神中充满了愤懑与不平，四皇子自赈灾一事过后，几乎赢得了所有人的敬重与爱戴。
楚清眉头微蹙，他早有心理准备，倒是没有他想像的那么痛，甚至远远比不上秦梧洲施针时的疼痛。
……
“住手。”
楚郁眼中血红一片，他看向门外，喝问道：“谁？”
楚清姿态依旧清雅，只是身上染上了不少鲜血，这声音听上去是……大监的？
大监跑着进了二皇子的府邸，看见楚清衣袍染血，口中直呼：“诶唷，我的老天爷……”
“楚王有令，四皇子心意拳拳，对天下百姓宽宏仁慈，既然他愿意替秦国质子受刑，那……”大监问二皇子楚郁，“你打了四皇子多少鞭？”
“五鞭。”二皇子楚郁眼神阴翳。
“足矣。”
大监先前从宫中狂奔而来，他喘了口气，对楚清道：“四皇子尽快回府修养，晚些楚王会来探望您的。”
楚清想，太子党羽尚未散尽，朝中世家集权甚嚣尘上，自己对楚王还有用，虽然有些意外，却也在情理之中，楚清对大监道：“多谢大监，替我同父王也道声谢。”
“四皇子客气了。”大监看向楚清时满是心疼。
楚清却没有急着回府，鲜血沿着手背向下滴落，他上前一步，扯起二皇子楚郁的领子，凑在楚郁的耳边，低声道：“祭练幼童之罪，丁兰七的伤，我会一一向你讨回来，另外，你真的是父皇的孩子吗？”
“你知道吗，你的母妃和宫中钱姓侍卫已经暗通曲款多年，楚王正在搜寻证据，你觉得他找到的时候，你会是什么下场？”
“记得看那封信。”
楚清说完，送开了手，他从容地转过身，向马车的方向走去。
府邸中的所有人都给四皇子让出了道路，并以一种崇敬的目光，目送楚清的离去。
二皇子楚郁心中焦灼，他其实知道母妃与一个钱姓的侍卫关系格外好，但是他从没有往这方面去想，现在想来，母妃确实与那个侍卫不寻常。
明明自己和楚清都是皇子，身份地位相同，可是他不论是不是他府中的人，所有人都敬重楚清，明明他和那个秦国质子搞在一起，他们却只说楚清情感真挚，二皇子心中嫉妒至极。
楚清走后，大监将二皇子府邸封锁。
“楚王有令，二皇子禁足于府邸中，何时解禁待定。”
大监看向二皇子的眼神相当冷淡，宣读完楚王的旨意，他就启程回了王宫。
楚清上了马车，身上的疼痛开始渐渐蔓延开。
府医被满身是血的楚清吓了一跳。
楚清对府医的医术相当了解，处理处理外伤还是没问题的，他对府医道：“不严重，你帮我先处理一下。”
府医连声答应，上手撒药包扎。
……
府医包扎后，楚清换上了先前备好的衣衫，他轻声咳嗽了两声，虽然秦梧洲替他解了两次毒，但是他的身体亏空得厉害，此事过后他一定好好调养。
楚清下了马车，此时他的身上已经看不出什么了，只是脸色苍白，面无血色，微寒的风吹过，楚清没忍住又咳了两声。
暗六回到了楚清的身边，他刚想和楚清汇报先前跟踪秦梧洲后看到的事情，但是楚清用眼神制止了他，轻声问道：“把秦梧洲关进柴房了吗？”
暗六回忆起先前，他对秦梧洲直言楚清要他去柴房，秦梧洲没有问原因就去了，于是他答道：“关进去了。”
楚清松了口气，眼前霎时间天旋地转。
暗六见楚清状态不对，扶了楚清一把，楚清才借助暗六的力气站稳。
稳住身形后，楚清立刻前往主房之中。
等楚清躺在床榻上时，楚王的銮驾已经到了楚清的门口。
大监宣召着楚王的到来，楚清此时无力地躺在床上，楚王从不离开王宫，为何今日突然来他的府邸？
秦梧洲回到耳房中时，暗六便告诉了自己，楚清要他去柴房，虽然秦梧洲很疑惑楚清为何要这么做，但是他相信楚清一定有他的道理，等他坐在柴房中时，门外便传来楚王来临的宣召。
原来如此，秦梧洲想道，楚清应当是预料到了楚王要来，才让他在柴房中避避风头，秦梧洲看向窗外，秦七已经跟着陆洵等人撤回了秦国，不过秦梧洲另外交给了他一个任务——前往战场，寻找消失的靳将军。
楚国的事务秦七也都料理得差不多了，秦梧洲给了自己几日的时间，他想劝楚清跟他一起走，楚国大厦的倾倒已是定居，楚清博学、仁爱、智慧，是世间少有的清雅君子，没有必要为腐朽的楚国陪葬。
此时，楚王带着太医，来到了楚清的寝室，楚清要起来行礼，楚王挥了挥手，对楚清道：“清儿不必多礼，这是王太医，是楚国王宫中医术最高超的太子，寡人带他来给你看病。”
王太医向躺在床上的楚清行了一礼，道：“见过四皇子。”
“王太医有礼了。”楚清客客气气道，只是声音有些有气无力。
楚王对王太医没有那么多耐心，他声音冷淡道：“快去给寡人的儿子治病，别磨蹭。”
“是，是。”王太医连声称是。
王太医诊脉的过程中，楚王挥退下人，随手拉过屋内的一把椅子，如同寻常父子话家常般，他开口对楚清道：“你就那么在意那个秦国质子？”
楚清想起上次他在楚王面前立的痴情人设，没办法，只能演到底了，他沉默了一会儿，才道：“是。”
“你太傻了，寡人只见过他一面，但是寡人可以很明白地告诉你，他现在不过是在利用你罢了。”楚王叹了口气劝道。
楚清不知该回些什么，只好沉默以对。
“罢了，你们终归不是一路人，珍惜现在吧。”楚王看着楚清道，“有寡人在，出不了什么乱子。”
王太医诊完脉，却没有说楚清的病况，他对楚清道：“四皇子务必好好休养。”
楚王摇了摇头，无奈地离开了楚清的府邸，路上，他随口问道：“王太医，吾儿情况如何。”
“楚国的鞭刑向来折磨人，”王太医有些为难，“四皇子本就体弱……”
“磨磨蹭蹭的是想领罚吗？”楚王冷笑道。
“若是不好好休养，恐有油尽灯枯之险。”王太医回道。
楚王眉头皱起，他挥了挥手，对王太医道：“往后每日都去四皇子府上问诊，你下去吧。”
王太医对楚王道：“是，微臣告退。”
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