宁循是一个非常矛盾的人，但他尤其能吃苦，这方面杨林也及不上他。
下乡的一路上，一行七人要携带不少的行李，然而乡路难走，借助马车这是不现实的，所以程灵出行时，就从府衙的牲畜棚里牵了两头毛驴出来。
这两头毛驴一头是程灵的坐骑，另一头则负责驮行李。
当然，这只是原先的设想，实际上众人的行李最后根本就没给毛驴发挥余地，而是都叫宁循打包成担子挑在了自己身上。
宁循跟程灵学桩功，其中一式桩法叫做挑担桩，讲的就是一个左右平衡，气息通达。
一股劲力，自脚底而生，贯通筋骨而至五脏，动时生生不息，炼筋拔髓，静时内调养气，固如松柏。
这门桩功很是厉害，程灵其实并不仅仅是教了宁循，杨林也跟着学了。
但杨林挑了几回担子，却只是挑得腰酸背痛，根本掌握不到挑担行走时的韵律与平衡。时间长了，除了劳筋伤骨，并无锻炼作用。
最后，挑担就成了宁循的日常，两头毛驴反倒歇了下来。
这一日他们出了州城直属地界，到了雍州下属的明山县。
明山县既以山为名，自然，这整个县域的特色也就是山地特别的多。
古来山多之地，难免交通不便，明山县也因此特别穷困一些，是雍州之地的下县。
程灵带着人，穿过县城，带上了县衙的一名典簿，穿山涉水，渐渐深入到明山县的一些偏僻村庄中。
一场春雨刚刚下过，地面透着湿泞。