在老太太的眼中，大房的赦哥儿、畋哥儿、敀哥儿，他们这些杜家的男丁才能代表着杜家大房的态度。至于孙女杜贞贞，她一旦嫁进李家，她是李家的新妇。那时候孙女杜贞贞代表得是李家的态度。
这一份差别，在老太太这儿份外的清楚。所以老太太不会为着孙女杜贞贞，就要杜敦受委屈，让孙女杜绵绵心里有疙瘩。
“这是你大伯和大伯娘的歉意。”老太太拿出两份契书递给孙女杜绵绵。
杜绵绵接过一看，这是京城两个铺子的房契。京城的房价可不便宜。在杜绵绵瞧来，这一回大伯和大伯娘是大出血。
“这一份是你大伯拿出来的。这一份是你大伯娘的嫁妆。”老太太还是分别的指点一下。
杜绵绵一听祖母的话，她在心头直呼好家伙。大伯的私房，大伯娘的嫁妆，这都填进来。看来大房的长辈们是真的有诚意。
“这一份厚礼，这一份歉意，我想转给敦哥儿。这一切应该是敦哥儿应得的。”杜绵绵说出她的打算。
“你大伯的这一份，你可以给敦哥儿。”老太太思量片刻后，她给出自己的答案。她说道“你大伯娘的这一份，你得自己收下。这是你大伯娘的嫁妆，她给嫁进高门的侄女添妆，顾氏一族知道这一件事情，只有高兴的份儿。若是给敦哥儿，就不太合适。”
老太太的意思够明显。
杜家内部出问题，内部解决。一旦闹到外面，这就太难看。
杜绵绵也是看懂大伯娘的意思。大伯娘还是想巴结一下她这一个侄女。这一份歉意更像是给祖母看，给外人看的。
祖母眼中，大伯娘是真有道歉的诚意。外人眼中，大伯娘添如此一份厚实的嫁妆，说明着杜家大房待高嫁的侄女真好。哪一天大房的长辈求到杜绵绵这儿，杜绵绵就得帮衬一下，不然就真成白眼儿狼。
“成，我听祖母的。”杜绵绵哪怕知道大伯娘的一点小心思。她还是得接受。祖母她老人家的态度已经摆出来。
堂姐杜贞贞会低嫁，大房又给出赔偿。一切就是到此为止。杜绵绵若是再继续的追究下去，真就不合乎这一个时代的规距。
一家子全是骨肉血亲，都是自家的晚辈。在长辈们眼中，有些磕磕碰碰的难免。坏事的人，得到惩罚。受害的人，得到补偿。
见好就好，是一个晚辈的好品德。
接下来的日子，杜家里外都是忙碌的紧。先是杜赦与全家的婚事定下，杜家得送聘书与聘礼。全家千金是出身官宦人家，杜赦又是杜家的长子长孙，这一份聘礼代表的是全家与杜家，是双方的体面，自然不好简薄。
于是吹吹打打，杜家送到全家的聘礼，那是一千两银子有点打不住。
要知道这年月的京城，一户普通的百姓人家，一年的开销在二十两银子。搁杜赦的身上，这一份送到全家的聘礼能让一户普通的百姓人家是开销够五十年。
杜家，二房住的西跨院。
这一晚，二太太赵氏拉着丈夫杜二老爷杜珗议事。二太太赵氏说道“娘真是偏心眼儿。瞧瞧家里的态度，敏哥儿的婚事，聘礼就出二百两的银子，这是在寒碜谁呢。”二太太赵氏说话时，她是斜一眼儿杜二老爷。
“大哥跟李家商议贞贞的婚事，让李家准备的聘礼同样是二百两。这事情你咋不说说。”杜二老爷倒是心平气和的回话。
“那哪能一样。”二太太赵氏还是一脸的不高兴。她是羡慕大房的赦哥儿，这一回下聘礼可是一千两银子。等着全家千金一进门，带回杜家的嫁妆就得值着两千两的银子。
等着二房的敏哥儿媳妇一进门，带着四百两的嫁妆。这比较一下结果，二太太赵氏的心里难受，她哪处瞧着都不顺眼起来。
“老爷，敏哥儿是咱们二房的嫡子，是给老杜家开枝散叶。贞贞是一个姑娘家，她是低嫁到李家。贞贞出嫁后就是一个外姓人，还不能给娘家一点儿帮衬。”二太太赵氏一生气，她就是吐出真心话。
在二太太赵氏的眼中，大姑娘杜贞贞既然是低嫁，又不能给娘家什么帮衬。嫁妆少些，才有道理。
“二房是庶房，我又是一个闲人。贞贞是大哥的嫡女，是杜家的嫡长房嫡长女。”杜二老爷解释了话。他说道“你莫要光盯紧赦哥儿媳妇，赦哥儿是杜家的长房长孙。他身上的担子就不一样。”
杜二老爷这么一说，二太太赵氏还是意难平。
杜家的长辈们，各有各的盘算。
杜家的小辈们，倒是见不着这些烟火气。至少在小辈们的跟前，长辈们总要端一端架子。
杜贞贞在脖颈子的青紫色勒痕消散后，她才开始出门，不再躲在屋里养伤。
杜绵绵再一次见着堂姐杜贞贞，杜绵绵能心平气和。赢的一方，总会更大度。杜贞贞却是有些闪躲的态度。
杜家的花园子，今个儿四姐妹就是撞到一起，都是来赏花的。
“见过大姐姐。”
“见过二姐姐。”
杜宁宁、杜婉婉给杜贞贞和杜绵绵福一个平辈礼。杜绵绵赶紧回礼，然后，她给堂姐杜贞也是福一个平辈礼。
杜贞贞回了礼。杜贞贞是沉默小片刻，她心头有点尴尬。总觉得是在堂妹杜绵绵这儿掉了老底，杜贞贞的脸皮子有点挂不住。
“真巧，咱们都来赏花。”杜宁宁瞧着气氛似乎有点异样，她是开口缓和一二。
“是挺巧的。”杜绵绵回一句。
“今个儿的花开得真好。”杜婉婉又说一句。
杜贞贞还是沉默着，她没多话，只在杜绵绵问一句话，道“大姐姐，你可是哪处不舒坦吗？”杜绵绵一问话，杜贞贞才是语气匆匆的回道“没有，没哪处不舒坦。”
这时候杜宁宁、杜婉婉都是反映过来。她二人望着两个堂姐姐，她们的神色还有点不知所措的样子。
杜宁宁、杜婉婉不理解，这中间有发生什么她们不知道的事情吗？明明大家伙只是聊着花园子里的花啊。
“三妹妹、四妹妹，许是大姐姐这些天养病，与咱们有点儿疏远感。”杜绵绵说道“自家姐妹相处久了，都是了解对方的。只要咱们真心相待，自然会和睦融洽。”
杜绵绵的话听在杜宁宁、杜婉婉的耳中，自然是动听。
就是听在杜贞贞的耳中，总有一种指着和尚骂秃子的感觉。杜贞贞在堂妹杜绵绵话里，总觉得听出一些别的味道来。
杜贞贞脸上挤出一抹笑容，她说道“二妹妹说的对。”人在屋檐下，不得不低头。杜贞贞自认为她是识时务者为俊杰。
之后的日子，杜家是风平浪静。
夏过秋来。
杜家的长房长孙杜赦的大婚之日到来。
杜绵绵这一回是待客中的一员，她这儿招待的自然是女眷们。与她一样忙碌起来的，自然还有堂姐杜贞贞，堂妹杜宁宁、杜婉婉。
这一回杜绵绵又见到李家大姑娘。
“青樱姐姐的这一支籫子真好看。”杜贞贞在赞李大姑娘头上的籫。样式简单，却是坠着一颗明珠。明珠是南珠，还是一颗非常难得的大珠。
“真的漂亮吗？”李青樱挺开心的样子。李青樱一边说话时，一边还是抚过自己的耳畔。
“当然，青樱姐姐相信我，我是不乐意说假话的。”杜贞贞与李青樱说话时，她当然捡着好话讲。毕竟她的婚事，很快就要举办。
等着杜贞贞嫁进李家，李青樱还没出门子。
杜贞贞是要在婆家跟这一个大姑子相处一段日子。杜贞贞光想想，她就头疼的。毕竟她前世是做过一回儿媳妇，儿媳妇在婆家开头的都挺难熬。
杜贞贞更懂得其中的麻烦，主要来源哪几方面。未出嫁的大姑子、小姑子，绝对是里面需要缓和的重要关系之一。
杜绵绵这儿也有自己招待的女客。
“绵绵姐姐，我可听着四哥哥夸你，说你作画是一绝。”朱玉萱有一个小提议，她说道“绵绵姐姐，我和妹妹能不能去你的书房里见识一回。”
“绵绵姐姐，你就是答应我和姐姐吧。我也挺好奇。”朱玉蓁同样的应和着姐姐朱玉萱的话。
朱玉萱、朱玉蓁，二人是忠勇侯府的庶女，是朱弘光的妹妹。
忠勇侯府的朱侯爷一共有四个养大的女儿，全是庶女。其中大姑娘朱玉薇，二姑娘朱玉蓉已经出嫁。待字闺中的就是三姑娘朱玉萱，四姑娘朱玉蓁。
今个儿来杜家做客的就是三姑娘朱玉萱，四姑娘朱玉蓁。说实话，这二人会来杜家，杜绵绵知道时都挺惊讶的。
忠勇侯府的千金来杜家，这当然是一件稀罕的事情。
杜家的来客，在女眷这儿最多的全是商贾人家。朱玉萱、朱玉蓁哪怕不端着架子，杜家也得识趣儿。
于是杜绵绵这一个未来的四嫂嫂，今个儿的任务就是招待好这二位小姑子。
旁的女客，只要是出身商贾人家的姑娘，这会儿也是挺识趣的不来打扰。当然，主要是前面有人来打扰，朱玉萱不客气的没给对方体面。
朱玉蓁也是娇娇儿千金的脾气，她是不乐意搭理旁人。
商贾人家出身的姑娘，好歹在家中也是娇惯着养大的。都是有婢女侍候，有人吹捧的。一来杜家，一瞧着朱玉萱、朱玉蓁的做派，哪还有什么不懂得。
于是没人打扰，杜绵绵就是落一个表面轻省事，实则挺费脑筋的事儿。
“那我带二位妹妹去书房小坐。”杜绵绵没有拒绝。
在会客的花厅里待着。哪怕隔着屏风，分开里外。杜绵绵觉得其它做客的姑娘，也未必乐意她继续的与忠勇侯府的两位千金在此。
杜绵绵与朱玉萱、朱玉蓁一离开。
花厅里，一时间安静一下。然后，又是各聚一堆儿的姑娘，是各自的说起话来。
“贞贞表姐，这离开的两位贵客，可真真是娇娇客。”杜贞贞旁边的一位姑娘说了话。这一位姑娘出身商贾顾家。是杜贞贞亲娘大太太顾氏的娘家侄女。
顾姑娘一开口，那语气里有点儿酸酸味。
“顾妹妹，那两位忠勇侯府的千金与咱们是不同得。”李青樱回一句。李青樱在给杜贞贞解围。
“哼。”顾姑娘冷哼一声。她到底没反驳李青樱的话，显然她也清楚顾家离着忠勇侯府是十万八千里。
若非是在杜家，在平常顾姑娘连碰着忠勇侯府千金小姐的面儿，那都没一个可能。
花厅里的议论在继续。
杜绵绵则是带着朱玉萱、朱玉蓁一起到了她的书房。
屋中落坐，丫鬟送上茶果点心。
杜绵绵则是在博古架前拿出几卷自己的画。她笑着在桌上铺开一卷。杜绵绵说道“拙作多有不足之处，两位妹妹莫要笑话我。”
谦虚的话，杜绵绵当然要讲。
杜绵绵觉得她的画作不一定多好，可胜在有新意。
朱玉萱、朱玉蓁一起走上前，姐妹二人凑近一瞧。朱玉萱说道“绵绵姐姐，你画得真好。”朱玉萱是真赞。
朱玉萱的目光还在画上打转儿。
这一卷画，画的一位美人。朱玉萱一瞧见，她就是想到，这画的是谁啊？真的太美了。
“绵绵姐姐，你这画与往常我们瞧见的都不太一样。”朱玉蓁伸手还是比划一下，她说道“我瞧着跟一个真人在画卷上一样。”
“对，确实如妹妹所讲。绵绵姐姐，你这如何画出来的。”朱玉萱挺好奇。
“一些自己琢磨出来的法子。我这画是像一个真人，如此就缺着写意的韵味。算不得名作，只能聊以安慰。”杜绵绵还是有自知之明的。
“不，绵绵姐姐，你这一卷画，可谓是开一派之先河，是开山之作。”朱玉萱有不同的看法。
“不若等着绵绵姐姐嫁给四哥后，我和姐姐向未来的四嫂嫂拜师学艺。”朱玉蓁还是对着杜绵绵福一个平辈礼。
朱玉蓁这是打趣的话。朱玉萱听着妹妹一说，她也是嘻嘻一笑，然后对着杜绵绵福一个礼。她道“见过未来的四嫂嫂。”
“两位妹妹，你们这般打趣我，我可恼了。”杜绵绵把画一卷，她就是连连摆手。
“绵绵姐姐，你将来就是要嫁进侯府，要给我们当嫂嫂嘛。”朱玉蓁笑嘻嘻的说道。
“绵绵姐姐，莫不成你是不满意四哥哥。”朱玉萱也是笑道“那你可得好好说说，我家四哥哥是哪处不够好，让绵绵姐姐不满意。我回去就要跟四哥哥说说，让四哥哥改一改。”
“好妹妹，好妹妹，你们二位可饶了我。”杜绵绵示意，她输了。
“你们这般继续说下去，吧嗒吧嗒的利落劲儿，我是说不赢。”杜绵绵嘴里认输。可她心头最清楚，哪怕能说赢，她如今也不可能表现得一张利嘴。
谁让这一个时代里，女儿家就以贞静为美。
再则说一句难听的，她一个未出嫁的闺中女儿，如何能跟未来的小姑子计较一下口舌之利。那不是没事儿，寻一个虱子搁头上好挠痒痒吗？
“我依了你们的话，往后有机会一定教二位妹妹做画。我只盼着你们不嫌弃，我这一个做师傅的技法差，我哪有拒绝的理儿。”杜绵绵笑着回话。
“好姐姐，好嫂嫂，就知道你最好。”朱玉萱赶紧回话。
“难怪四哥哥的嘴里，全是绵绵姐姐的好话。”朱玉蓁也是笑嘻嘻的补充一句。
“朱四表哥夸我？”杜绵绵一伸手，她指着自个儿。
“四哥哥的嘴里，可是把绵绵姐姐夸的天上有，地上无。”朱玉萱点头，她表示妹妹说的全是真得。
“四哥哥眼中的我，这般的好。若是将来我不够好，四哥哥岂不是要失望了。”杜绵绵感慨着说一句。
“我瞧着姐姐万般好，四哥哥定是与我一样的想法。”朱玉蓁拉着杜绵绵的手，她是赞一回话。
朱玉萱、朱玉蓁会来杜家做客，就是四哥朱弘光给撺掇的。在太夫人司徒氏那儿求的话，太夫人一同意，侯夫人魏氏当然没有拒绝婆母的意思。
于是朱弘光骑得马，两个妹妹坐着马车来杜家当宾客。
“绵绵姐姐，这一回四哥哥还让我和妹妹一起当一回红娘。”朱玉萱笑着从袖中拿出一个荷包。然后，她从中拿出一样东西来。
杜绵绵仔细一瞧，原来是一个小件玉儿做的同心扣。
“同心结扣。这是四哥哥托我给绵绵姐姐送来的。”朱玉萱把同心扣递到杜绵绵的手中。在暖玉入手时，杜绵绵心头有着一份小感动。