江辰到底不放心。
奉恩笑道：“你说的什么话，老老实实在这儿等着吧。”
江辰这才松开了小孩儿的手，小孩儿看看他，总算是跟着奉恩进殿去了。
长桌案后，楚直听见动静，抬头看向前方。
奉恩在前，他身旁一个矮个子步履蹒跚地走近。
楚直不由眯起了眼睛。
奉恩行礼：“皇上，人带来了。”
小叶子无所适从地站在原地。直到楚直向着他招了招手。
奉恩轻轻一推：“去参见皇上。”小孩儿慢慢地往前走了几步。
楚直凝眸仔细打量着小童的脸，一边在脑海之中竭力思索。
虽然楚直的记忆力超群，但是他仍不能把面前这孩子，跟记忆中那襁褓里的婴孩联系在一起。
当初楚直离魂之后，带了辛野裳自濮水城中撤离想要回到东都，路上遇到被宋炆乱军荼毒过的村子之时，捡了一个婴儿。
本来楚直自然不会多加联想，但自从明白了自己离魂之时身处的是五年前的西川后，他陆陆续续想通了好些事。
只是这孩子实在太不引人注目，以至于楚直竟没往那方面去想。
还是在周寅的提醒下，醍醐灌顶，有所察觉。
但直到如今面对这孩童，楚直还是半信半疑。
至于“疑”的另一个原因，则是他不相信宋昭会有这样的“好心”，竟然会把抢来的孩童抚养长大。
小叶子被注视着，起初还是很紧张，但过了会儿，他主动地向着楚直展颜笑了。
这笑带着六七分亲近，还有两三分刻意的讨好。
小叶子显然很喜欢楚直，但他也看出来，楚直是他见过的这些“大人”里最不好惹的一个，他不能得罪。
楚直被这笑弄的窘了窘，他想起先前在王府，这孩子也是自来熟地抱着他的手蹭了蹭。
当时他因宋昭之故，恨屋及乌，只觉讨厌，可现在回想……
而在离魂的时候，那襁褓里的孩童曾经吸吮过辛野裳的手指——当然也是他的，那种感觉、有几分似曾相识。
“你过来些。”楚直颔首。
小叶子小心翼翼地来到桌边，仰头望着端坐的皇帝，显得十分乖巧。
过了会儿，他发现皇帝好像没什么恶意，于是便稍微大胆地伸出小手，向上搭在了桌子沿上。
看看自己的手，他又看看楚直，发现对方毫无责怪之意，便又眯起眼睛满怀欣喜地笑了。
楚直明明没做什么，这孩子却仿佛自得其乐。
这让皇帝心里颇有点感慨。
“你叫什么？”楚直终于开口。
“我叫小叶子啊，你知道的。”小孩认真地回答。
奉恩在旁边心想，该事先教导教导这孩子礼仪的。可见楚直毫无愠色，他便识趣地退后了数步。
楚直哼了声，明知故问道：“这到底是谁起的名字，古古怪怪。”
“是义父起的，义父说很好听的。”小叶子声明。
楚直啧了声：“这个像是ru名，你就没正经名字么？”
小叶子眨了眨眼：“什么是正经名字？”
楚直道：“比如一个人叫猫儿、狗儿，小叶子，小花儿之类，这都是诨名，不是能够登大雅之堂的名号。”
小叶子瞪圆了眼睛，仿佛在消化这句话，过了会儿他忽然叫起来：“我也有正经名号的。”
楚直道：“是吗？”
小叶子道：“义父说我的名字很好，只是不能告诉别人去。”
楚直本是随口，听了这句反而留心：“为何？难不成你义父骗你。”
小叶子脸都红了，却很不服气地振振有辞：“义父不会骗我的，我的名字是有大来历的。”
“朕不信。”楚直轻描淡写地。
“是真的！”小叶子急得踮起了脚尖，昂着头叫嚷：“我的名字是一本很有名的书里来的，是、是……诗……”
楚直屏住呼吸：“《诗经》？”
小叶子点头如捣蒜：“就是这个，你也知道？”他说完后又有点心虚：“你怎么知道的？”
楚直答非所问地：“裳裳者华。”
小叶子眼睛一亮，不假思索地接道：“其叶湑兮！”
“所以你的名字……”楚直垂眸：“叶湑。”
小叶子一惊，搓搓小手他低下头：“不是我说的，是你自个儿猜出来的。你不要告诉义父好不好？”
楚直喉头微动。
提审宋昭的时候，宋昭曾念过那句楚直跟辛野裳说过的诗经里的句子。
这孩子又叫小叶子，怪道听着有一股熟悉之感。原来宋昭在他眼底下弄鬼使诈。
想来宋昭也不是对这孩子全然无心，那会儿楚直说要送小叶子跟他团聚，他自忖必死，所以念了那句，也给小叶子留了一条生路。
楚直想通这个，冷笑：“真是个玩弄心机的奸猾虚伪之徒。”
倘若楚直对于那句《诗经》里的话毫无反应，宋昭的良苦用心也是白费，但以楚直的聪慧，必定迟早都会想通。
小叶子毕竟是辛野裳救过的孩子，若那时候已被杀死，留给楚直的自然会是难以出口的懊悔。
反正小叶子死与不死，宋昭都不亏。
楚直又一次觉着宋昭死的还是太便宜了。
殿门口人影一晃，奉恩上前：“皇上，南越的巫祭到了。”
楚直看了眼小叶子：“传。”
门口处走进个头戴流苏角帽腰垂锦带的黑衣男子，两鬓苍苍，虽然上了年纪，但步伐十分稳健。
他身后跟着一男一女两人，都是同样越人的打扮。
从进门，巫祭就看见了在案边的小叶子，他上前毕恭毕敬地行了礼，对楚直道：“皇上已经找到那通连过去未来之人么？”
楚直向着身侧扫了眼：“未必就真的是。”
巫祭笑了笑，笑容有点森然，小叶子忙往楚直身旁靠近。
楚直不由自主握住了他的肩，好似保护这孩子叫他不要害怕。
但皇帝立刻反应过来，又尽量不动声色地将手移开。
“无妨，”巫祭拢着鸡爪般干枯的双手：“若是皇上不介意，可以一试。”
楚直微微地蹙了蹙眉：“若他不是……”他一招手示意奉恩把小叶子带了下去，才道：“若他不是那人，你这一试，岂不是白白要了他的性命。”
巫祭仿佛诧异道：“皇上还在意区区小儿之命吗？”
楚直淡淡道：“怎么尔等以为朕是那种视人命如草芥的暴君么？”
巫祭嘿了声：“为人主者，哪个手里不握着成千上万的人命。我记得当年皇上还是监国的时候，曾命征西将军将俘虏的西川三千兵马尽数斩杀，据说当时血流成河，尸横遍野……皇上还曾亲自代天子巡临东明城，嘉奖那位立功的史将军……”
砰然声响，是楚直一掌拍在桌上。
皇帝震怒，巫祭单腿跪地，低头请罪。：，，.