步允带着步筝走进大殿，大殿上的人大多都是父亲生前有来往的前辈，但交集不深，只能说个个脸熟。
“臣步允步筝叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”两人异口同声道。
“二位快快请起。”坐在明堂上的明明是天子，却没有半点架子，面容十分慈祥，可能当上皇帝的人都必须拥有慈祥的一面。
“谢陛下。”二人起身，步筝看着明堂之上不到三十的男子，眼神里却充满了老者的慈爱。步允也觉得昔日的好兄弟，现在看起来更像是自己的长辈。
退朝后，皇上留下兄妹二人一起进宫到御花园里叙叙旧。晚上也特意设宴让两人一起留在宫中吃饭，说是给他们接风洗尘。虽然此时的步筝很想回去休息睡觉，但是皇上的旨意怎么能违背呢？
晚宴上皇上为了这兄妹俩更加随性自在，就只有皇上皇后与他们两兄妹和一些伺候的奴才。
“这次都是自己人，你们不必拘礼，想吃什么让宫人们夹”皇上率先开口道。
“是。”兄妹两人都行礼坐下。
说是不必拘礼，但该有的礼节也得遵守，皇上皇后没动筷之前也都是不敢夹菜的，传出去只怕会被说僭越。武将若是失了分寸，那可是惊动朝堂的大事。轻则贬官罢职，重则满门抄斩。
整个宴会上都是皇上与步允聊些陈年旧事与军中琐事。步筝只负责在旁边夹菜，吃菜。毕竟北疆可没这些美味佳肴。
“小筝啊，本宫记得你上次进宫才十四岁，现在有十八了吧？”皇后忽然开口道。
自己忽然被问年龄，步筝似乎闻到了催婚的味道，有点不知所措，忙站起来回答道：“回娘娘，是，臣今年已满十八。”