回到将军府，主簿前来禀报：“将军，有霓凰路的商人前来拜访，希望能够得到将军的庇护。”
小三子对这些不懂，“经商的事情不是归知府管辖吗？怎么来将军府？”
主簿解释道：“将军，这也是以往的惯例。咱们的军费是天元城衙门支付的，可是天元城毕竟只是一座城，赋税还要上缴，盈余不多，而且官吏还要截留一部分。这就造成咱们的军费总是不足，要也要不出来。所以历任将军都会经商筹集军费，才能养活的了数万的士卒。”
“这事上头不管吗？”小三子皱眉问道。
“怎么管？”主簿抱怨了起来，“上面只管让我们守住天元城，军费只管往天元城衙门身上推。天元城衙门只给一万人的军费，多出来的就说超编了，想要养就自己掏钱。上面的确只给了一万的编制，可是一万人哪里守得住天元城啊？要不是靠着几万士卒撑着，南夷早就将天元城攻破了，哪里还等到现在……”
言语之中，小三子掌握了一些初步信息。
天元城将军的军队只有一万人是合法的，其他的都是将军的私兵。
不设私兵，守不住天元城，天元城将军就要面临战死的风险。
设置私兵，又没有粮饷，只能自己出钱。
在死亡面前，历任将军只能选择后者，所以不得不插手商务。小三子和刘沛然一样，对上任天元城将军周肃开商铺很是非议。可是现在面临这个问题，小三子才算理解了周肃的难处。
“那就见一见！”
主簿高兴的点头，“我这就去安排。”
没两天，主簿就带着几个商人过来。双方行礼过后，商人们说道：“王将军，之前我们和周将军之间也是有协议的，如果王将军能够支持我们，我们可以按照周将军的协议给您分成。”
小三子看向主簿，他并不知道周肃和商人们之间的协议。
主簿对小三子点头，那意思是可以答应。
小三子刚要答应，脑海里面突然想起了刘沛然的交代。任何人都不能完全信任，官场上害人太简单了。
于是他眼睛一转，不悦的说道：“周肃和你们之间的协议我不管，也不想知道。以后谁也不要和我提者起周肃，不然别怪我翻脸无情。”
商人们愕然，他们不知道小三子为什么这么说。他们给周肃的条件非常好，周肃得到的钱比他们还要多。
主簿也没想到小三子会这样说，不过他一琢磨，就知道怎么回事了。
连忙对商人们解释道：“诸位，你们可能不知道，我们将军和周肃之间有仇怨。杀死周肃之人，就是我们将军的师父。”
商人们听到这话，连忙告罪。
“还请将军赎罪，我们并不知情。”
“不过既然这样，不如我们重新商谈一下协议如何？”
小三子哪里懂这些，对着主簿使了一个眼色。主簿立刻将这事揽了过去，和众人谈了起来。