端粒就是基因，只不过是基因的一部分，是染色体末端的一小段dna，在此之前，人们并没有重视端粒，而是把焦点都放在了染色体上，人体基因工程，主要就是绘制染色体的模型，但渐渐的，人们发现端粒实际上另有作用。
生物研究人员发现，细胞越老，端粒就越短，当端粒消磨到只剩下最后一节的时候，就完全失去了分裂的功能，反之，新生胎儿的细胞端粒，则是格外的长。
因此，端粒也被很多人称为“生命时钟”。
在关注到这个现象之后，人们得知了一个结论：每次细胞分裂，新生细胞都会从端粒中截取部分信息，作为克隆的模板。
人类刚出生的时候，细胞端粒中，有一万个碱基对，而每次分裂，都会减少三十，至两百个碱基对。
如果端粒碱基对耗尽，人体就很容易出现错误，从而崩溃。
科技发展到现在，人们还无法完全掌握端粒的这种形态变化，与人体衰老之间的因果关系。
到底是因为细胞生物钟使之产生出这种变化，还是因为端粒丢失，造成人们的衰老？
经过研究，人们又发现了端粒酶。
端粒酶就是制造端粒的一种生物酶，它存在人体之内，只存在于必须不断分裂的骨骼造血细胞，以及干细胞和生zhi细胞当中，呈现出中等活跃状态。
至于人体其他的细胞组织中，根本找不到端粒酶的存在。
人们就假设，因为端粒酶促进了端粒的生长，从而使得细胞可以不断分裂，减缓衰老的到来。
生物学家们欣喜若狂，认为找到了人类永生的秘方。
这种假设，甚至在肿瘤中，得到了证实。