郑贵妃冷笑道:“照你这么说,要本宫巴结太子么?”魏忠贤微笑道:“娘娘是何等人,还要巴结谁?只要娘娘一句话,太子必感激不尽,东西宫构隙,一定一扫而光。”
郑贵妃道:“你绕来绕去,是不是要本宫放过郡主呀!”魏忠贤道:“娘娘英明。”郑贵妃道:“放了那丫头也行,不过她必须马上离开京城,永不踏入京城半步。”魏忠贤道:“郡主能活着就是太子最大的愿望。离开或许对大家都有好处。”说着,他望了一眼天台公主。
天台公主向天花板望了望,一副傲慢无比的样子。魏忠贤道:“奴才把娘娘的仁心回禀太子!奴才告退!”
魏忠贤马不停蹄赶回慈庆宫。朱常洛正焦急地等待魏忠贤的消息。魏忠贤躬身道:“禀太子,郡主得救了。”朱常洛一把抓住魏忠贤的胳膊,兴奋道:“真的?”魏忠贤道:“奴才怎敢相欺?”朱常洛道:“好!太好了!”
魏忠贤道:“不过贵妃娘娘有个要求。”朱常洛松开他的胳膊,道:“什么要求?”魏忠贤道:“贵妃娘娘要郡主立刻离开京城。”朱常洛道:“怎么会这样?以后都看不到阿娟。”
韩本用道:“主子,您大可放心。等您一登大位,下一道旨就可召回郡主,谁敢不从。”魏忠贤道:“奴才认为韩公公说得是。只要几年功夫,您就可以和郡主再叙天伦。”
朱常洛道:“你要一个女孩儿到哪生活。本宫实在担心呀!”韩本用道:“奴才在想,郡主离开也未必是坏事,免得因爱再遭西宫的毒手。至于郡主以后生活起居,主子大可放心。奴才祖籍扬州,在扬州有些祖产。郡主可以在那生活几年,也好散散心,舒去这些日子郁结的心。”
朱常洛沉吟道:“郡主系我皇家之人,流落民间,安全第一呀!”韩本用笑道:“奴才认为这不是什么大事。有紫珠和沈希洛照顾郡主生活起居,奴才已安排沈希洛进入东厂,足以应付地方官员,为了以防万一,主子不如提拔崔武源扬州卫所百户之职,这样郡主就安枕无忧。”朱常洛点头道:“这样安排,本宫才安点心!”随即叹道:“可怜阿娟流落异乡,令本宫心痛不已。”
沈希洛在狱中无微不至地照顾王淑秋,和她一起共度牢狱之灾。有沈希洛护守,那些狱卒不敢落井下石,趁机侵犯。
一日,一太监捧着圣旨而来,宣读旨意:“奉天承运,皇帝诏曰,朱徽娟大逆不道,以下犯上,本因处以极刑以儆效尤,姑念情年幼,及时认错,从轻处罚。削郡主爵位,贬为庶人,驱逐京城。钦此!”
沈希洛搀扶着王淑秋走出天牢,早有马车在外等候。紫珠、杨泪、崔武源一干人迎上来。紫珠与杨泪抹泪直言王淑秋受苦了。