孔明道：“多蒙丞相好意。与丞相在江陵一别，多时不见，丞相风采如昔，王者依旧，诚为可贺。”操笑谓众将道：“诸葛村夫也知献媚于我。”孔明道：“闻丞相欲从祁山而取汉中，亮虽不才，敢以七截之兵，列下奇阵，挡丞相百万雄狮。”
操道：“刘备叛逆，不服王化，若随吾进京面圣，我愿止息干戈，与蜀中永结盟好，此操之幸，亦两川之幸也。”孔明叹道：“吾代我主玄德公承丞相美意。然天下因乱望治，士民翘首而待明君，丞相若治世能安，如何惹的天下纷争？”
操昂首不语，孔明拂扇笑道：“便请丞相明日看阵，约来交战。亮自在阵中恭候。”言毕，缓缓退入军中去矣。许褚在操马畔道：“这厮故弄玄虚，有何能为，待某赶上，连人带车砸的粉碎！”操道：“不可造次。孔明必有准备，等闲追去，反为所害。”于是收军下寨。
次日天晨，操引众将前来观阵，但听川军中金鼓齐鸣，军马恰似穿花蝴蝶，好比游水鱼龙，转眼工夫，布下一阵，当先马超为头，领军打黄旗，军士皆用长枪大戟，分做龙头。南北两翼，却是庞德、马岱，尽打血煞赤旗，率铁甲盾兵；后阵张裔率五千弓弩手裹在阵中，尽打锐金白旗。远远望见孔明，灵冠佛带，仙风道骨，两边数十神射手，太史慈全副贯带结束，挂枪持弓，立马孔明之侧。此五行阵列，摆布分明，端的是阵势谨严，旌甲分明，龙行虎尾，深藏玄奥，勇将悍卒，杀气腾腾。
孔明教人呼道：“可识此阵？”操闻听，四下观望，心下大窘，边上贾诩见状，谓操道：“此乃玄鹤龙虎阵也；击首则尾应，击尾则首应，端是厉害无比。”操道：“可知破法？”
贾诩道：“鹤为两翼，龙为头、虎为尾，暗合天罡星宿，变化万端；纵知破法，安知孔明如何变阵？其实难破！”操道：“事已至此，难免一战矣。只得勉力而为。”回到阵前教人大呼道：“此玄鹤龙虎阵也，不足为奇！”孔明又使人问道：“既识吾阵，敢来破否？”川军一起鼓噪。
操望阵中大喝道：“此阵不足为奇，明日必破之！”众将一齐鼓噪高呼，操转过马头，引众将回营去讫。
翌日，操命起卯点将，众将皆至。操锦袍金甲，立于辕门下，道：“今日打阵，诸公各宜向前。平定西川，恢复河山，在此一战，先夺诸葛亮令旗头功！”众将齐声唱喏。操道：
“吾初闻阵法时，深心恐惧之，以为奇门遁甲，乾坤异术也。以今观之，亦不过人力填海，不足为惧；想当年灭袁术、荡吕布、扫西凉，何尝惊险；想以诸公之勇毅，三军之齐心，何惧之有！大丈夫会战群豪，名传青史，建万民瞻仰之勋业，正在今日！诸公其有志焉！”
众将齐声大呼道：“愿随丞相死战！”于是点将，第一队，许褚率军先捣龙首；第二队夏侯惇主攻左翼；第三队乐进主攻右翼；第四队典韦领虎豹精锐，在后驰援。
诸路领命点军毕，操以王旗帅令付贾诩，道：“十万人马，我分一半兵去打阵。若敌阵松动，请文和擎吾之旗，率剩下兵马击之！”贾诩拜接。三军各自出营，刀枪如雪，盔旗蔽日。
待至阵前，操一声令下，四路大军，溅土扬尘，杀奔阵中。许褚一马当先，突入阵中，正遇马超；褚方待厮杀，超引枪手只顾挤进队中来，杀伤数百人，自转过阵右去矣。褚挥军追杀，庞德率铁甲兵又至，刀箭难入，只是抵挡一番，并不与许褚缠战。
褚欲引兵冲击时，川军各队结阵严密，如撞铁壁，欲杀入阵中核心时，四面皆是敌军，明明军力相若，却似被百万大军围将住一般，川军人马不住转动，直如磨盘绞肉一般，所过曹军莫不披靡倒伏，死伤无数，却不得正面接战。
孔明立于高处，见操军人马调度，哑然笑道：“人言曹操才智出众，以吾观之，不过如此。”令旗又挥，两翼马岱、庞德一齐变阵，做两仪玄武阵形，后阵张裔引弓弩手万箭齐发，操军瞬间损伤惨重。
许褚等将大惊，急左冲右突出阵时，士卒各自为战，一败涂地。典韦在阵外望见，惊谓操道：“许仲康危矣！我当救之。”自引数千虎豹骑，拍马舞戟，直入敌阵，所过无人可当。先救得许褚出阵，复救乐进、夏侯惇二将。孔明在阵中望见，谓左右道：“此人便是恶来典韦，真乃勇将也！”急挥令旗，教收拢阵口，休让典韦逃脱。
典韦暴喝如雷，力战多时，不得脱身。曹操看的焦急，高呼道：“可速攻诸葛亮主阵，以进为退。”典韦闻言，谓阵中诸将道：“都随我来！”一骑当先，楔入敌阵深处，直取孔明令旗。太史慈举枪来战，相斗五十余合，不分胜负。
曹操令曹真率轻骑从外侧击阵沿。阵角稍稍松动。典韦等见其阵脚松动，就势趁机突出。一路如出无人之境。太史慈不忿，拍马绰枪出阵追击时，忽闻后军鸣金收兵。
慈不得已，回见孔明，问道：“正欲擒捉敌将，军师何故收兵？”孔明叹道：“三军大战半日，况敌将皆是悍勇之辈，不可力敌。子义当真离阵与战时，阵眼已失，吾阵必乱矣。”曹操见诸将都平安出阵，急令收兵还营。贾诩道：“孔明在此立下大阵，于我军甚是不利。丞相何不依旧退回斜谷扎营。”操然之，遂命三军拔营而起。复扎寨斜谷道口。未知后事如何？且看下回分解！