姜颜见过太多苦难的穷苦人家，没有哪一家能像程温家那般给予她深深的震撼。这种震撼并非来自苦难本身，而是源于程温身处泥淖之中却不甘于沉沦的斗志。
程温永远是内敛的，也是最隐忍的，在他身上看不到一丝一毫的绝望和麻木，是一个难得没被苦难摧垮的人。
想了想，姜颜摸出自己的钱袋，将自己的一点碎银并零碎铜钱倒出，连同苻家和岑司业的救济一并递给了程母。
程母双手颤巍巍接过，又是千恩万谢。
“别看巧娘如今这副模样，她没出事前本是我们方圆几里内最漂亮的姑娘。三年前，她才十四岁，出门给她兄长送吃食，就在回来的路上遭了难，后来一时想不开投了水。虽然被救回来了，却伤了脑子，再也没能醒过来，只能如行尸走肉般躺着。”
程母红了眼，背过身悄悄抹眼泪，“她爹去讨说法，被人乱棍打出，郁结于心，没多久也撒手人寰，留下我们孤儿寡母相依为命。巧娘需药汤日日吊着性命，若非大公子和先生们帮衬着，她便是九条命也该死绝了。”
姜颜问：“苻离经常接济你们吗？”
“一年总有两三回，够巧娘的药汤钱了。”程母双手紧紧攥着钱袋，卑微道，“我丈夫是苻首辅的同窗，元亮又与大公子是同窗，本是点头之交，难为首辅大人挂念至今。将来元亮科举高中了，定要好生回报这些恩人的！”
“那是自然。”姜颜点点头，随即心中暗道：原来那天在水榭见到苻离塞给程温物件，不是在欺负他，而是在帮助他么？
怪不得程温总是会帮苻离和魏惊鸿整理书案之类，应是想在力所能及范围类回报恩情。
回想起自己先前恶意揣测苻离仗势欺人，姜颜略微惭愧。
顾及苻离还在院外等候，姜颜不敢久留，婉言谢绝了程母要留她吃高粱饭的好意，告别了程温，同苻离一起回国子监复命。
从郊外回去需步行一个时辰，到了市坊间，姜颜走得两腿发软，鼻尖一层细密的汗珠。她习惯性地绕着腰间的半截玉环，瞥向沉默的苻离，笑道：“没想到你素日冷着一张脸，心肠倒不坏。”
入了街，房舍俨然，人流逐渐密集，商贩过客往来不断，苻离依旧是气质凛然最耀眼的那位。他目视前方，语气不善地哼道：“不是曾说我仗势欺人，欺负程温？”
“……”姜颜一噎，试图圆过去，“我几时说过这样的话？”
苻离平淡地望着她：“五月十九日辰时，博士厅内，你说我欺负程温老实。”