宋应星和大哥拎着铺盖卷，悄悄站在北京永定门前，两人谁也不说话，宋应星咬牙发誓道：三年后，老子会回来的。
这次兄弟二人学乖了，人家可以进名师补习班我们也行，所以他们联络几个落榜同学，跑到九江的白鹿洞书院报了复读班。班主任是知名教育家舒曰敬，招生口号是：一时名公巨卿皆出其门下。
宋应星埋头苦读三年，第二次参加会试的结果还是名落孙山。兄弟俩又灰溜溜的来到永定门前，站在当年发誓的地方说道：三年后，老子会回来的。
那知道北京不相信眼泪，宋氏兄弟就这样三年又三年，参加了六次会试全部失败。宋应星也从单身青年变成了两个娃的爹，你饿肚子读书可以，但是老婆孩子不能不吃饭，没办法宋应星只能向这个无情的社会低头，在崇祯八年，以四十八岁的高龄，宋应星才找了份正经工作，在县城的教育局当一个不入流的局长。
崇祯八年正是天下大乱的时候，全国都缺少有能力的官员，宋应星在当满四年局长后，因为成绩斐然，考列优等，升任为福建汀州府推官，也就是汀州府司法局局长。
在崇祯十六年，宋应星被提拔为凤阳府亳州知州，这已经是正五品的中级官员了，在升一级就是高级官员。可是宋应星
在十几年的宦海中看透了这个**的官场，在加上当时凤阳总督是马士英，宋应星对马士英这种人多有不齿，所以在知州的任上干了不到一年就以身体原因辞官回家。
现在马士英的儿子马铖找到宋应星，让他出山帮忙，宋应星听安镇南说完后马上毫不犹豫的拒绝了。虽然安镇南手持陈子龙的书信，但是宋应星连看都没看，你陈子龙虽然名头很大，什么云间三子之一，但是宋应星今年快六十了，也不想在官场上发展，自然不用给陈子龙面子。
安镇南是一个彝人，原本汉话就说的不流利，现在看宋应星一副死样子，火气上来指挥手下将宋应星一家七八口子全都抓了起来。
马铖听安镇南说完详细经过，气的大骂道：“老安你真是废物，老子让你抓人了吗？他不同意你不会想别的手段？”