除了不多的盘缠，蒋琬已经为了芸娘散尽家财，连这辆马车都是租赁而来。如果真有劫道，自己也不知道如何应对。
当他看到堵路的马车时，一颗悬着的心终于放下。
那是刘贤的长龙缁车。
“蒋公琰，为何不辞而别？”
刘贤已经带刘敏等人在此恭候多时。
“公子，表弟……”蒋琬惊讶，脸上旋即多了一丝愧疚。
刘贤动容说道：“再往前一里路，过了泠水，就是长沙郡了。如果不是我拦在此处，恐怕公琰与我此生就再难相见了。”
蒋琬低首，不敢直视刘贤的眼睛：“公子，非是蒋琬无礼，只是实在不忍和公子作别。”
刘贤拉过蒋琬：“埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。公琰兄，让刘贤再送君一程吧。”
二人就这样相伴步行，走过同向而行的最后一里路。
刘贤将碧莲一事尽皆说与蒋琬，语气中满是对未能抓出主谋的遗憾。
“公子聪慧，能一举抓出藏在府中的蛀虫，想必对背后主谋，已有万全之策。”
蒋琬这话不是吹捧。刘贤以夜访百凤楼为诱饵，诱使碧莲出手下毒，完全没有仰仗蒋琬出谋划策。一招引蛇出洞，用的不动声色，一击致命，手段堪称完美。
刘贤绝对不是纨绔子弟，这一点蒋琬已经笃定，今天更加确信。
“公琰兄笑话了。那碧莲背后的主谋，在零陵根基深厚，甚至与襄阳权贵勾结深远，恐怕不好下手。”
刘贤这不是玩笑话。碧莲只是一介侍女，他自然可以放手处置。但是那主谋非同寻常，他投鼠忌器，一时也拿不定主意。本来蒋琬在侧，可以帮他出谋划策，可如今蒋琬要走，他更是觉得孤立无援。
蒋琬道：“一群宵小之辈，纵然阴谋一时得逞，但公子秉持公道，用的是阳谋，何愁不能破之？”
“阳谋？”刘贤一时没反应过来。
“阴谋者，诡道也，阳谋者，大道也。何为大道？师出有名，名正言顺者为大道。如今郡府政令已出，若有不从，奉王命讨之！”
“政令已出……哦，你是说……”刘贤回头望向刘敏。“政令是下达了，可是……难啊！”
他顾及刘敏的颜面。征缴豪族名册一事推进的并不顺利。大豪族不交，其他小田庄也都有恃无恐。收上来的寥寥无几，刘敏这当头炮没有打响，年轻的校尉愁不自胜。
蒋琬道：“彼既自持襄阳助力，公子何不以其人之道还治其人之身？”
“以其人之道，还治其人之身……”
刘贤恍然大悟：“对！以其人之道还至其人之身！公琰……”他拉住蒋琬，想说出自己在路上踌躇许久的话。
留下来，帮我，帮零陵。
“公子。”蒋琬却抢先开口。“琬寒微之人，除了公子谬赞，想必在许都，也不过是一介小吏。养家糊口，了此残生罢了。此间心意，还望公子体查。”
他回望了车上的芸娘，继续说道：“零陵有公子，是零陵之幸，更是蒋琬之幸。公子人中龙凤，皇天相佑，必能再遇良才，共襄大业。”
“风萧萧兮泠水寒，知己此去不复返啊。”刘贤莞尔一笑，笑中尽是无奈，尽是不舍。
“行了，你就别给我发好人卡了。芸娘是个好女人，这场赌局我输的心服口服。
你也不要自怨自艾，总说自己是什么小吏。你记住我一句话，莫愁前路无知己，天下谁人不识君。你蒋琬无论在哪，都是要上史书的大人物。我看人，从不走眼。”
刘贤拍了拍蒋琬肩膀以示鼓励，转身指向涛涛江水后的万顷良田道：“还有一点。你等着看，看我在零陵努力，努力将零陵兴建成天下第一郡！对，就是天下第一郡，四海才子争相涌入的第一郡。到那个时候，零陵士子，不，是所有年轻人，不用再盼着许昌、邺城这些大都会。他们都会以自己生在零陵而自豪，他们会说，故乡就是践行理想之地！到那个时候，我去接你和芸娘回来。你放心，这一天不远。”
这是刘贤多年以来的梦想。曾经他也是在大都会中艰苦讨生活的蝼蚁，只能被迫拥入大都会的人潮。而如今，命运给了他实现梦想的机会，他将证明一件事：
小地方的人，也能顶天立地，也能改变这煌煌天下！
涛声阵阵，刘贤将蒋琬拥入怀中。他承认自己没能把握住这位名垂青史的帝国宰相。这个拥抱送给知己，也送给自己。
“保重，记得零陵，记得刘贤。”