不仅如此，对于如何应对义军的追击，如何迎击义军的拦腰截杀，他胸中也早有准备，因为在这些年的战争中，这些手段都是被他或者对手经常使用的。他虽然骑兵不多，不足一万，但都是在打张献忠时经过恶战锻炼的精锐部队。他命令骑兵一部分在后掩护，一部分分在两翼，还派了许多游骑在三四里外巡视，一旦发现敌人，立刻燃起火光报警。全营可以马上占据有利地形，等待迎战。另有两万步、骑精兵作为中军，随着他的最精锐的标营三千人马，一同前进，倘若某处出现危急，可以随时策应。
第二天早晨，太阳慢慢升起，超过了树梢，左营人马经过一夜紧张的奔跑行军，已经走出五十里之外。骑兵还不怎么样，步兵已经是相当困乏。这几天大家水喝的不多，饭也吃不饱，在平时跑五十里或者还能保持精神，但今天就不行了，人困马乏，越走越慢。
左良玉回头看，没见到闯营的追兵，他心中暗自庆幸，范青终归是年轻，再有智谋，也不能思虑周全，没料到他会逃走的这么快，不曾派人马拦住他的去路。
又走了一二里路，他们发现义军的骑兵追了上来，人数约有两万左右。左良玉心中一惊，立刻命令后队做好迎战的准备。但奇怪的是，这支义军并不逼近左军，总保持着二三里路的距离。有时派小股骑兵前来骚扰，并不认真打仗，与左军稍一接触又退了回去。就这样，左军在前面走，他们在后面走，就好像是送行一般。
左良玉发现前方并无伏兵，后面的追兵也不算多，且不穷追猛打，开始放下心来。他担心人马过于疲倦，倘遭受意外，不能仓促应战，便下令全军赶快打尖休息。在打尖的时候，部队还十分整齐，摆好了迎战的架势。但闯营的骑兵并不主动进攻，也在远处下马休息，偶尔有十多个骑兵驰到附近窥探，左良玉的骑兵一旦迎上去，他们就赶快退走。
不一会儿，左营战士都吃了干粮，饮了冷水，精神也恢复过来，马也饮了水，大军又继续前行。义军照样在后面跟随，仍不逼近。左营的将领一般都有丰富的作战经验，见到这奇怪的情形，丝毫不敢松懈。也有些人心中纳罕，为什么闯营的这支两万人的骑兵不猛攻上来呢？他们人数少，但这些日子吃喝休息的好，精力旺盛，而左营将士如此疲惫，一旦对战起来，左营是要吃大亏的。这么想着，就有人在马上小声议论起来。
左良玉自己也有些惊疑不定，但他为了稳定军心，故意装作满不在乎的样子，对左右亲随说：“这有什么可奇怪的？自古打仗就有两句话‘穷寇莫追，归师莫遏’。现在我们不是打了败仗，而是全师退出水坡集，奔往许昌，万众一心，军容整肃。贼寇们见无机可乘，就不愿意同我们打硬仗，损失兵马。他们跟在我们后面干什么？还不是想把我们沿路遗弃军资抢去，看看能不能在我们混乱的时候占点便宜。所以要紧的是我们自己不能疏忽大意，不能让敌人有机可乘。”
一名身边的将领说：“我们现在只看到他们的一部分人马，我担心他们的那个主将范青，还有陈永福等人率领大军随后就到。”
左良玉道：“我想，柿子捡软的捏，眼下范青的大队人马定然是一心一意的去消灭杨营和汪营两军，一两天之内都不会全力来追我们。”