两人回到园中,相视一眼，不由都笑了。
却见怀楼出了细汗，又招呼人打水洗手，吩咐间未显疲态,只是耳边碎发乱了些,已不似出门时那般贴合。
怀楼将姜满抱着的书一并接过去,叫了个粗使丫鬟送到南院，取出帕子来在额前细细擦着,道：“姜家娘子今日就同小的一道用，如何？回去南院,未必给您备了吃食,不如先到水房坐一会儿，等吃的预备好了，用过饭，咱们再回书房听差。”
走了许久的路,姜满已累得说不出话来，此刻慢慢喘匀了气,没有婉拒，只福了福道：“姑娘关照,不敢推辞。”
日后她要随怀楼见习,真较起来，眼前之人算她半个老师。
怀楼点点头，问小厮：“管事在吗？”
“董管事今日忙得很，怕是脱不开身。怀楼姑娘还是等一等吧。”
却见怀楼略想了会儿，只道：“这事倒也不急，但女史既交待了，还是早些办妥为好。你且去跑个腿,就说今日我与姜家娘子一直待在书房，若管事得了闲，便劳驾移步。”
话说完，她又领在前头往水房方向走，道：“董管事内外之事都要打理，很得女史信任。小的与思久沾了女史的光，偶然有事央求他，倒也能尽快办下来。说句冒昧的话，娘子兄长之事，若没个章法，不如先问问管事，他多少要卖您个面子。”
姜满听了，虽觉得是个不错的主意，到底有些没底，只应道：“姑娘说得不错，却想在了我前头。如此劳神，叫妾身感激不尽。”
怀楼侧过头，微微笑起来：“同为女史分忧，姜家娘子不必见外。”
姜满一顿，道：“若不嫌弃，姑娘不如与我名字相称如何？妾身小字消酒。”
怀楼步子慢下来，朝姜满微微一福：“多谢娘子美意。小的不敢僭越。”
姜满不料，只问：“这又是何缘故？你我同在女史身边伺候，身份一般，怀楼姑娘较妾身年长几岁，又是前辈，哪里说得上僭越？”
“如今而论，想来是这个道理。但人总不能只看眼前。”怀楼停住了，与姜满站在廊下，低声道，“若只认脚下，却忘了前路，往往要栽大跟头。娘子将来随女史出入，假以时日，从旁辅佐，可以期待。到那时，女史待娘子，自是与对小的等有所不同。小的对娘子虽有亲近之心，到底不敢让主家为难。”
姜满听了话，垂目行礼：“叫姑娘难做了。”
怀楼摇摇头，示意她不必介怀，神情仍很端庄，仿佛什么也没发生过，又领着姜满缓步往前。
她昨夜之担忧，今日并未成真。姜满非但没有感到庆幸，因为这重将来未来的缘故，心中却更沉重了些。
在建康时，沈问明确说过，要她做她的身边人。
姜满想到彼时她的口吻，她的神情，心里有些乱，只是寻不到一个确切的原由。
沈问不像个会说玩笑话的主。
她也曾怀抱侥幸，猜想那“身边人”之语，是不是意有别指。兴许是姜满自己想岔了，兴许在临安，这仅仅是一份寻常的差事。
周围的一切都在告诉姜满，她很不寻常。
至少，沈问待她，很不寻常。
吴游与沈女史之间是否有私情，姜满几度寻着机会想向思久或怀楼打听，终究没有勇气问出口。且不论那男女之事，吴游有功名在身，必为沈问器重，但他亲自来建康接人不说，对自己还极为关照、客气。
思久、怀楼，应是这桂隐园诸般家人中地位最高的。可即便是她们俩，与姜满说话，却也极注意；她们所住的地方，姜满曾打听过，与其他家人是在一个院子。只不过两人身份超然，随沈问来往于各处，又常常需要值夜，因此独住一个屋，比起通铺要好上不少。
但看姜满自己，独占了一个南院不说，算上柯叶，竟有五个人伺候她。
平常仆从各自办事，不跟在身边，姜满自己又有差遣，一时倒也不觉得奇怪。南院算个养闲的地方，不论姜满在不在，原本伺候的四个都要打理院落诸般杂务，与其说是侍奉姜满，不如说是侍奉南院；柯叶如今，则在各处跑腿，说起来，似乎只是姜满住的地方较常人宽绰富贵了些。
但真是如此吗？
若身边真没有人伺候，她的一日两餐，该是她自己到这水房附近来领，她的换洗衣裳，该是自己去找那濯衣丫鬟、赔笑说情。姜满反复思量，随怀楼进了屋，这才惊觉了件明摆在眼前的事。
她已来此近十日，竟连水房在哪里也不晓得。
几个丫头见两人进来，纷纷起身，又把主位让出，请姜满、怀楼上座。那为首的虽然殷勤，说话却很知分寸，并不与人乱攀关系，姜满想起一口一个“好姐姐”的柯叶，又看这规规矩矩叫着“怀楼姑娘”的几个丫头，也不知道怀楼心中是否对柯叶有了成见。
至于对姜满，几人根本是待客的态度，毕恭毕敬。
两个丫头主动出去跑了腿，其中那个年长些的回来，又将火盆抱得离姜满她们近了些，几人又在角落围坐，只低声交谈。
姜满若有所思。
“娘子。厨房这会儿正现做着菜呢，翻炒几个荤素倒不要紧，只是米饭现蒸，没个三五刻的，恐怕备不好。”怀楼与她小声说话，“这喝了几盅水，终归不顶事，还是用些糕点为上。咱们园子里自己做的，有粟糕、豆糕，邻近瓦子里，麦糕、花糕、糍糕，连同各色果子，都是有的，您想吃点儿什么？”
姜满红了脸，道：“妾身不要紧。”
怀楼只微微一笑，却说：“不如便由小的做了这个主。姜家娘子都有什么忌口的？”
姜满羞涩不已，哪里又敢细细与她说，只道：“一般糕点果子，想来是不妨碍的，只那些太甜的，难以入口。”