“正因如此，”怀楼看过来，似有深意，“居下位的，才不能辜负这份海纳百川的心胸，将主家的宽仁当作软弱，把主家的忍耐视为人善可欺。”
“是。”姜满微微颔首，心里却道，沈问哪里宽容了？
“在你我看来，主家自是身居高位、呼风唤雨，但她那一份艰难，即便我等陪伴左右，仍然无从想象。”怀楼垂了垂目，“女史能屈能伸，为的不是公平。咱们贴身侍奉之人，为的也不是公平，心中应当装的，并非女史的功过，而是女史的喜怒、起居，要照看的是女史的后背、是那盾甲间不能防御的间隙。这便是你我的职责。”
姜满仍称是。
怀楼望过来，轻轻道：“消酒姑娘可是在想，咱们侍奉女史，所求的是主家舒心顺意，可女史所求的，如非公平，又是个什么东西？”
姜满被说中了心思，又吃惊又羞赧，点点头道：“是。”
怀楼道：“不在其位，不谋其政。望您谨记。”
她怔了怔，只觉得整张脸烧起来。读了这么些书，没装进脑子，难不成被她读进胃里去了？姜满抿了抿唇：“多谢怀楼姑娘提点。”
怀楼微微点首：“先前闲话时也说起过，女史曾同思久怄过好几日的气，只当她是个隐了形的，因着小的也不敢违逆主家的意思，还叫思久生出些不切实际的联想来。这样的事一年总有两三回，思久性格活泛，有时又偏爱自己做主，也不管那事究竟是不是她能做主的，尤其在这园子里，说得高兴了，满口便应承下来。
“这也是她人缘好，在小的这儿，因此而来的过错便是未曾有的。”怀楼看了看她，“就说先前的事吧。依小的性情，别说主家是无视我、将我称作一个二月间的蚊子，即便话说得再过分些，小的也只是左耳朵进右耳朵就出了。
“此间准绳，想来每个人心中都有不同，我想当差这事，也不是唯有小的这一种办法。再说女史待您本就不一般，您一时失了体统顾忌，说不定主人家还觉得亲切些。如若责罚下来，小的身为您如今的教养之人，家法分去半数领受，倒也不会为自己叫冤。这原本就是小的不曾与您说过的事。”
怀楼的视线一时并不落在姜满身上，只望向珠帘之内那张宽大的书案：“唯独一点，要请消酒姑娘铭记于心。
“如若再犯，主家宽宏大量，”怀楼望过来，“小的却是个小肚鸡肠之人，看不惯如此做派。”
姜满不经意间听到这么一句，竟觉得背脊发寒。她此前从未发觉，心细面善的怀楼，会有这样的一面。
姜满定了定神，颔首道：“还请怀楼姑娘明言。”
“请您莫要忘了自己的本分。”沉默片刻，怀楼说。
二月初八这一整日，姜满都觉得坐立难安。
那感觉就仿佛是一个家有几分薄田的采桑女，一日重劳力相继病倒了，只有她披上亲人的短打与斗笠，学着邻里的模样，日出而作，日入而息。
姜满耕种、挑水、生火，事倍功半，勉力支撑。
这时天上的日与月一并坠落下来：原来它们都是纸糊的，姜满躬耕于无物，到秋分，自是颗粒无收。
照往年算，如今该是惊蛰时分，正值春耕农忙之时。
姜满不懂观星测算之道，心中犯怵。
惊蛰就该播种的种子，拖到春分去可就晚了。但她根本是无从分辨，即便满天星象囿于这四方天地，叫她辨个明明白白，她哪里又说得出，如今是惊蛰，还是春分？
年关已过，只靠旧岁的一本大历，姜满是活不过今年的。
她的本分是什么？