姜满不明其意，正要辩解，不禁抬了头。
沈问道：“若不是那么想，就不要说假话。你且说说吧，依你所见，除了这副皮囊，你还有什么拿得出手的？”
原来还是在讨论她这商品的斤两。
姜满默了默，站起身，朝沈问方向行了礼，道：“而今有感而发，得了允准，便不敢假意推辞，势必有得罪女史之处，还望宽恕。”
沈问摇摇头：“今日是你的初试，我充个考官，你扮个答卷的，又没有旁人在，大可畅所欲言。”
“是。”姜满道，“依鄙见，除却女史对姜家的莫大恩德以外，妾身便再没有半点拿得出手的地方了。”
沈问眉梢轻佻，右手手背托住了腮侧：“是吗？你有什么高见？”
“依女史所料，只要姜氏坊场不倒，无论本家如何飘摇，妾身终将嫁入高门，那些先考的故友又因此亲厚于我，”姜满一想到发丧那日、想到宗族叔伯们的真面目，她就又不能自已地感觉到那阵寒意，因而顿了顿，才又道，“这样的缘故，许是有的。人心隔肚皮，不能定论，妾身浅见寡识，看中的是情，女史博闻强记，明察的是利，各自有各自的一番道理。”
若没有沈问，今时今日，她会在何方？
“只是有一事，女史却忘了。”
姜满抬起头：“当日若不是女史搭救，姜家前路茫茫，险象环生，何以自处，消酒竟不敢细想。资不抵债，女史便对还款之期予以宽限；宗族中有那强自话事的，女史叫人回去，又为妾身做了主，一干事情，断了后患。妾身空有一个可期的未来，但如非女史垂怜，怕是活不到未来。这样的道理，妾身既明白，那些吊唁了先考、又以金银抚恤的生意人，自然更清楚。这哪里又是凭借空空一副皮囊便能免去的灾祸？”
沈问垂了目。
姜满有些不解。她虽不是有意奉承，但字字句句到底都是些感恩戴德的话，沈问身份显赫，这样的言语自是听惯了的，即便充耳不闻，也不该是这样的神色。
她的睫毛成了掩帘，将种种喜怒藏在幕后，一双唇紧抿着，于是脸上半点颜色也瞧不着了。如青的乌发衬得沈问几乎是雪色，她又着一身艳如绛红的锦缎，相隔一丈的余地，姜满望过去，却觉得沈问像那即将融化的春雪，在花团锦簇中泛着极寒。
她看上去，似乎很不开心。
“你这后患尚未断绝。”终于，沈问开了口。
姜满不料，敛衽道：“还请赐教。”
“那些个识时务的既然上了门，那就是买定离手了，真正押宝xià • zhù之时却在那之前，你说的倒也不错。”沈问凝眉想了片刻，“那姜伦的爹……”
“妾身的二伯讳丰。”
“噢，姜丰，”沈问揉了揉太阳穴，“这样见人说人话、见鬼说鬼话的人最是麻烦，如不处理妥当了，很容易见缝就钻。我当日纵使不出面，你家那宅子的房契总在我手中，他即便接管了去，很快也会知道我这背后债主。此事到底不会遂了他的意。至于你……”