“粥来了。”熊大娘又端上一大钵稀粥。
穆悠用扇子一敲桌子：“酒呢？”
熊大郎脸一红：“家里没人吃酒，也没想过会来客……”
“就吃这些？”穆悠问道，吹熄了香，递给熊大郎：“拿着。娘子和大娘先吃吧，我们还有点事要办。邻长，走。”
熊大郎诧异地追了出去：“明府，我们去哪儿？”
“去徐老汉家。看他会给我们准备什么好吃的？”穆悠说着，朝远远跟在身后的两人一挥手：“欧阳，走啊！”
“师父，她……你就这样随她胡闹？”穆君逸气愤地指着穆悠，四处张望一番：“李殷呢？一时半会跑哪儿去了？”
欧阳清风满脸无奈：“跟着吧。”
“哼，凡事总爱玩些花样，有事不能直说吗？就算父亲还在，也不会如她这般当官。”
虽有诸般不愿，师徒俩还是一路追随走出了两里地。
印入眼前的是一间破旧不堪的茅草屋，四根柱子也都是千疮百孔了，不知还能不能撑过夏季的狂风暴雨。
“徐叔徐婶，明府来看你们来了。”熊大郎在门口喊道。
门口的草帘被掀了起来，一对白发老人蹒跚出来。
徐老汉摸了一把白花花的胡子，眯着眼看了众人一番：“大郎啊，他们是什么人啊？”
熊大郎上前扶着二老：“这是县令，里正，保长，都来看你们来了。”
“什么？当官的啊？”两人一听就朝穆悠等跪去。
“徐叔、大娘快请起。”穆悠将二人拉了起来：“在下穆悠，字悠之。以前就是个算命的，虽说这样侥幸当了官，可也没这么多规矩。你们叫我“悠之”就行了。”
“哦，明府。我们……不知我们……”徐老汉将老伴儿护在身后，惶恐不安。
“你们去年的税拖到现在还没交，明府来找你们问个明白。”何亮忍不住说道。
“明府恕罪，家中实在是……”徐老汉说着，又要跪去。
“哎，起来，慢慢说。”穆悠朝屋里看看，想来也没下脚的地方，干脆在门槛石上坐下：“都中午了，有饭吃吗？都快饿死了。”
“哎，明府稍候。老婆子，快，做饭去。”
“做饭？可……家里……”老妇面露难色，原本布满皱纹的脸庞又增添了几道沧桑。
“还愣着干嘛？快去。”徐老汉催促道。老妇迅速回了屋。
穆悠又从穆君逸的篮子里抽出一支清香来，点燃了插在地上，愣愣地看着轻烟出神。
里正三人也都朝各自手里的香看去，每人手里的香有长有短，都是县令下令备饭时点燃，饭菜上齐便熄灭。这香是用来计时的吗？县令在计算各家准备一顿饭要多少时间！
徐老汉不明真相，刚才只听县令饿了，想着走了这么远的路，赶紧从后院舀来一瓢水，陪着笑脸道：“明府，您也渴了吧？喝点水。”
穆悠接过葫芦瓢，闻了闻：“这是邓村今年的春茶吗？”
“茶？”徐老汉朝熊大郎瞟上一眼，笑着摇摇头。
穆悠将葫芦瓢递向郭全：“郭里正。来，辛苦了。喝口水吧。”
“是。”郭全跟着跑了一路，正热的嗓子冒烟，也顾不得什么茶不茶了，想着能解渴就好，赶紧接过，大喝一口，却是紧跟着又一口喷了出来，怒视着徐老汉：“你在水里放了什么东西？”