“不过十万。”
李简思忖道。
“太笼统了，朱温经过五路伐梁一役定拿不出十万大军的粮草。”
刘威皱眉道。
“不错，依我看，在五六万之数最为正常。”李遇点头认真道。
“嗯，我猜测也是五万左右。”
王茂章点点头。
“我们还需在四州布防，但兵力尚且不足，此战还需各位坚守，只需十日，定能率援军赶到。”
“诺。”
众人齐道。
“此次就要仰仗诸位了，吴王身子弱，幼主未立，届时大王还需要吾等的辅佐。”
王茂章不露声色的道了一句后来的话。
几人相视对视了几眼，也都一一应诺。
....
天复三年（903年）九月，宣武节度使朱温命侄子朱友宁率军攻打平卢镇。
平卢节度使王师范向吴国求援，徐温乃命王茂章率七千步骑赴援。
王茂章攻取密州（治今山东诸城），斩杀刺史刘康乂，很快便进抵平卢镇治青州。
王师范与宣武军（梁军）会战于青州石楼，并以麾下的登州、莱州两州州兵分驻两个寨栅，请援王茂章。
事出所料，王茂章没想到朱温居然避开己方城池，以王师范为跳板入侵南下。
朱友宁趁夜猛攻登州，登州经过几番大战，几乎快沦陷，王茂章一直按兵不动，任由梁军攻破登州栅。梁军随后又转攻莱州。此时天色已亮，王茂章料定梁军必已疲乏，于是与王师范合兵出击，最终大败梁军。朱友宁在战斗中堕马，被青州军斩杀。
王茂章命将朱友宁的首级送往淮南，同时又与王师范乘胜反攻，一直追杀至米河，俘斩数以万计，火大胜，徐温赏大宅及千金。
大军倍道而行，日驰六十里，不日入了登州地界，进入登州，王茂章率军终于返回，此战大胜，他本该高兴才对，但脸上的神色始终保持着淡然。
当初王茂章拿到登州，莱州的地图时，他就发觉此二城不易守，若是能形成包围之势，定是一场大胜。
一路上，他一直在苦苦思索，朱温发大军再犯，自己该怎么办，有了王师范的领地，边线的范围又一次变长了。
登州不仅比邻莱州，而且与淮南的密州相距不远，密州在青州之南；密州之南，不远处即是楚州。过了大河南下就是扬州了，这王师范此次其余数州怕是拿不回来了。
王茂章百思不得解决的办法，只能摇头叹息，打算稍作休整再说。
“反正我也不是真要守卫青州，想这许多作甚。只要将淮南的重要关口守住就行了吧，只要那王师范能撑住，我一定能找到机会破了朱温的后军。”
当他率大军回城时，城外的百姓十分惊慌。
在城外大片田地上劳作的百姓，瞧见军容整齐，威视逼人的淮南边军，起先还以为是他们的太守领兵回来了，细一看，不对，立即吓得呆在那里，不知所措，少顷，城中鼓声响，这些百姓中不少人立即丢了锄具，撒开脚丫子往城里跑。
号角数声呜咽，城门轰然关闭，吊架被拉起。城头人影攒动，忙成一片。
长龙一般的行军队伍，在城前摆开阵势，一个个豆腐块一般的巨大方阵，依次陈列开。王茂章策马走到最前，在城门前望了城头几眼，一挥马鞭道：“大军扎营，传军情处锐士来答话。”
“报告大帅，北边传来消息，朱温亲点大军东进，直奔青州回麾下各镇！”