少女勉强笑笑，与老嬷嬷相对而坐，数起了布包里的铜钱。
“姆妈辛苦了。”少女给老嬷嬷端了一杯水。
她们自逃难进了江南府，身上钱财用尽，这才迫不得已做些绣活卖，哪一日都没今日这般，卖了三百文，而少女脸上却并无喜色。
老嬷嬷将水一饮而尽：“姑娘怎的不太高兴？”
少女将布包里的铜钱都倒出来：“哥哥的药今日吃完了，明日得买新的，这三日的药便得五十文，家里没有了米面，老胡家的黍子价格最低，一升黍子三十文，省着些吃够咱们吃七天，只是哥哥的身子这般，不能太糙的，还是要买一斤精米给哥哥补补，这便得二十文。过几日又要交赁了这屋子的租银一百文，姆妈您在东市摆摊子，每月也要给官府五十文的摊子费。卖绣品也不是长久之计，咱们买的布和针线也涨了价。”
少女瞧着桌上分出来一小堆一小堆的铜钱，又将自己怀里的荷包拿出来，倒出里面的铜钱：“交了这些钱，咱们只剩下八十文，哥哥的病一直不见好，我思来想去，那黄麻汤的药力总是不够，得给哥哥请个好大夫瞧瞧，这点钱，连过活都捉襟见肘，实在是……”
老嬷嬷听她这么一算，脸上的喜色也烟消云散，却还是好生安慰着：“姑娘别担心了，我可以接些浆洗衣裳的活儿来干，白日我去卖绣品，晚上我就给人家洗衣裳，总能多挣些。”
少女摇摇头：“洗那么一大盆，都赚不了十文钱，而且姆妈你太辛苦了，现在天气凉了，哥哥已经病倒，姆妈你再病倒了，可怎么办。”
老嬷嬷也哀叹一声，原本他们在云州顺宁府，老爷是个秀才，吃皇粮的，家里也有十几亩的地，虽不十分富庶，却也小有些资产。
她跟着小姐嫁入温家，小姐生下二少爷和三姑娘后撒手而去，老爷便将她扶了做侧室，也是有丫鬟伺候的。后来老爷也去了，她虽没孩子，自小抚养长大的二少爷和三姑娘却十分敬重她，过得日子比那老封君还自在。
今年入夏，黄河决堤，淹了整个顺宁府，北边的蛮子又打了进来，家里田地被蛮子占了去不说，贵重些的物品也被抢走，一家子只能匆匆收拾点细软逃难。谁知赶上夏疫，二少爷又遭了疫病，断断续续的吃着药也不见好，还把他们带来的金银都填了进去。
老嬷嬷长吁短叹，少女抿抿唇，便将今日那媒婆子刘妈妈上门的事与她说了出来。
她话音刚落，老嬷嬷便拍了桌子：“这哪成，这不行，姑娘，咱们家去了的老爷可是秀才，你哪能给人家做妾去？我老婆子再多接些活计，总能把你跟少爷照顾好。”
少女握住老嬷嬷的手，她自小就是这位姆妈带大的，姆妈跟着亲娘嫁进温家二年，便成了老爷的通房，后来更是成了侧夫人，从没吃过什么苦。
一路逃难不过几个月，她姆妈的手便成了这种皲裂的样子。
少女暗恨自己不中用，她原在家中都是照着那些大小姐做派教的，做女红，赏香品茶，也识文断字看了不少的书。
可是现在她除了做些绣品卖，竟成了肩不能担手不能提的拖累。
“姆妈，我想过了，若是那季家主母瞧不上我，刘妈妈说了也能分咱们几十文的相看费，能解一解燃眉之急。若是瞧上了我，这纳妾也有聘礼，到时候咱们就有钱给哥哥请个好大夫。”
“我的姑娘啊，万万不可，你若真去给人家做了妾，将来我怎么有脸见地下的老爷和夫人。”
少女心中一酸，便落下泪来：“都这个时候了，我是秀才之女又能怎样呢，大哥至今下落不明，二哥的病再也拖不得，将来二哥还要赶考，这笔墨纸砚更是一大笔费用，姆妈，你别再劝了，我心意已决，只要二哥病好了，将来若是能中，咱们家便还有指望，我也还有指望。若二哥的病一直不好，咱们家可就彻底没指望了。”