沈维汉并不看他，低着头，顾自说：“私盐走漕运，从东南沿海经长江、运河，西进、北上，这二条水道全部过扬州。”
江崇召笑了笑，这也不是什么秘密，看过地图都知道。
“不过，在扬州的不是贾先生，是萧逸彬。”沈维汉道。
这句话，让江崇召怔了怔。之前说，萧逸彬是前礼部侍郎庶出幼子，难道他还有其它什么背景？连溺水救人的法子都敢用，总有他不怕的原因。
沈维汉没注意江崇召的表情，继续道：“那些盐并不进扬州城，但每年送到萧逸彬手上的私盐差不多有五千斤。”
“什么？！”江崇召瞪大眼睛。五千斤？如果给到萧逸彬就这个量，那每年总量是多少？这盐帮岂不是比四伯还有钱？江崇召嘘了口气，忍不住说道：“找个机会，介绍他家帮主认识一下。”
沈维汉笑了笑，“盐帮只是外人给的统称，并没谁坐阵指挥，要说有组织，不过也就是个松散的联盟。实际给萧逸彬这些私盐的，是东南沿海的盐民。”
“凭什么？”江崇召又转起了杯子，像是自言自语道：“船是直接过扬州，杨大人又是识趣的，只要不进城，他都当不知道。”
接着喝了口茶，不甘心的自语：“一年五千斤，不是因为扬州？但礼部本就不是有油水的，又被革职了二年。那位老先生，有七十多了吧？难道，家中还有人做官？”江崇召一连问了好几个问题。
沈维汉不知道该如何回答，提了三个字：“胡夫人？”
对，还有在扬州一手遮天的胡夫人。江崇召转着杯子，随口问了句：“盐什么价？”
“官盐二两银子一斤，私盐八钱到一两三钱不等。”沈维汉答。
“按一两银子算，就是五千两。”江崇召摇摇头，“五千？”顿了顿，自语道：“萧逸彬向胡夫人借了五千两银子，结果还了价值五千两的私盐。说不通。”
“公子，其实官盐和私盐之间，还是有很大差异的。”沈维汉从怀里拿出两个小纸包，一包接近土褐色、有很多杂质，而另一包则是相对白细的晶体。解释道：“品相差的是官盐，而这包更纯净的，是产自沿海的私盐。”
江崇召看着这两包盐愣住了。
原来如此！