就这点来说，佣兵也不输给商人。佣兵们无时无刻不为自己的行动要求代价。
不过，与其说佣兵赚钱是因为，自私自利，事实上是因为，不管怎么掩饰，都必须有钱才能让旗下部队存活下去。
“这是一定的。因为，商人就连感谢之意，也会换算成金钱。”听到贺萧的玩笑话后，赛缪尔似乎也有种出其不意的感觉。
赛缪尔没出声地笑过一阵后，显得开心地发出笑声说:“咯咯咯……好吧，一切都搞懂了。不过，对哦……”
与贺萧一路交谈下来，赛缪尔第一次表现得有些犹豫。
贺萧似乎也对这样的态度感到在意，而像莉莉薇一样竖起长耳朵。
一副深感兴趣的模样看着赛缪尔，问道:“怎么了吗？”
“嗯？哦，嗯……”
赛缪尔还是结结巴巴的。
不过，赛缪尔的模样不像在隐瞒什么坏事情，或是企图敷衍什么。
年轻的xié • jiào队伍团长像是很开心地陷入了困惑的思绪之中。
然后，静静地享受这样的困惑情绪好一会儿后，赛缪尔一副做了小小决心的模样看向贺萧。
“当初我的想法是，管它什么德利修斯商行，就让他们自己去打打杀杀，自生自灭就算了。”赛缪尔单刀直入地说道:“可是，不知不觉中已经演变成对佣兵来说，是非常幸运的状况。”
贺萧直直注视着赛缪尔。
或许是商人的本性使然，贺萧露出犀利目光，观察着话中是否有圈套要圈住他。
看见贺萧这样的态度后，赛缪尔耸了耸肩轻笑说:“很简单。有个家伙遭到背叛，并试图起死回生。但，目前的状况不大理想。而且，敌人拥有强大力量，甚至可以说是拥有压倒性的优势。为此，这家伙必须集结战力，也不能错过任何反击的可能性。后来，这家伙玩弄手段，终于抓到了反击的机会。我们赛缪尔xié • jiào队伍就是其少数又贵重的希望之光当中的一道光。我们并非被人花钱请来，反而应该说，我在落火城时不知道花了多大工夫，才压抑住想要痛殴你们一顿的冲动。也就是说……”
许多名将之所以都是了不起的演说家，应该不是偶然。
赛缪尔的话强而有力，具有一股吸引听者的独特魅力。
不过，这并非纯粹是赛缪尔的口才好，而是赛缪尔真心相信自己的话。赛缪尔继承了延续好几百年历史的旗帜，并统治高举旗帜战斗的勇者们。就算曲子豪再严厉地教育赛缪尔必须保持现实态度，如果赛缪尔不爱作梦，恐怕也无法胜任这样的职务。
而且，一个人真心怀抱梦想时，才能引起人们的共鸣。
“也就是说，我们现在只是佣兵，而且是彻头彻尾的佣兵。伟大的千人队长代斯维尔曾经说过一段话——为了一直保有佣兵身份，佣兵必须设法让人需要其力量。而需要佣兵力量的人越是无力……佣兵越是能掌握到对方使用力量的目的，就越能一直保有佣兵身份活下去。真正的佣兵只要想着怎么挥剑打斗，并且像呼吸一样自然地吞噬敌人的血，专心地在战场上奔驰。这才是所谓完美的工具，而工具单纯得美极了。”
罗利认为，这或许可以用“机能美”来形容吧。
莉莉薇听了或许会生气，但罗利不得不说为了得到黄金宝座，而把一切心力放在赚钱上的洛芙，也一样美极了。
不过，面对滔滔不绝的赛缪尔，贺萧露出冷漠的表情。
掌管大商行帐务的会计，态度干脆地说道:“所谓合约，必须是彼此都期望的交易，就这么简单而已。这是做生意的基本。”
贺萧始终保持一贯的态度。
贺萧果然是德利修斯商行的重要人物。他策画并成功实现发行新货币的计划，并且让赛缪尔这些佣兵做了一场恶梦，是一个让罗利这些市井商人看见梦想的大商人。
对于贺萧的存在，罗利不觉得羡慕，甚至也不再感到嫉妒。罗利纯粹感到深深佩服。
伟大成就是由贺萧这样的人物来完成，而不是罗利这种行脚商人身份的人该做的事。
赛缪尔激动地瞪大眼睛，并露出牙齿来。那模样甚至表现出“如果这家伙是雇主，就算要征服全世界也不难”的想法。
原本就快被摧毁的梦想，此刻正打算借由贺萧的智慧以及佣兵的力量，继续开花结果。如果照这样顺利进走下去，或许也不需要莉莉薇搬来的jìn • shū了。
“虽然我们顶多是纸老虎，但就尽量努力吧。希望成功之际拿得到大笔报酬才好啊。”
赛缪尔刻意让话中带刺，但这是他掩饰难为情的方式。贺萧没有回答，只是一副享受徐风吹来的模样闭上眼睛。
“咯！咯！你就尽力让我们作一场好梦吧。可别被流箭射中啊。”
“看来我要当心别被当成晚餐配菜才好。”
“一点也没错。”
然后，两人静静地笑着。
夜营后，第二天再度展开行军，这天的行军与前一天没什么不同。
虽然闹哄哄一片，但绝对不会出现死者的闹剧继续上演着。
尽管如此，不可思议地还是会看见对方时而进攻，莉莉薇时而巧妙地拉开距离，双方像是一进一退地展开攻防战。
事实上，莉莉薇纯粹是在遇到上坡路时，必须放慢前头雪橇的速度，而遇到下坡路时则相反。应该是负责指挥的曲子豪手腕太高明了。
我方时而会把香肠煮烂做成的假血浆洒在雪地上，也会刻意增加重量装出运送伤者的样子。
部下们尽力配合着演戏的同时，战龙xié • jiào队伍也提供了德利修斯商行监视者的状况，以及德利修斯商行部队正在其他较宽敞道路朝向白云进军等情报。如同赛缪尔协助战龙xié • jiào队伍般，对方也借由想要提供情报的方式还人情。
如赛缪尔与贺萧所说，除非是实际到过现场的人，否则压根想象不出幕后竟是这样的状况。如果只知道坐在商行椅子上摆架子发令或发钱，利益将会慢慢被聪明的人榨取殆尽。
另外，赛缪尔趁着把后方交给曲子豪处理的时间，派出侦察兵观察白云的状况。赛缪尔等人原本是为了受雇于德利修斯商行而聚集在落火城，如果一副满不在乎的模样不多加思索地前往白云，说不定会被误认为敌人而遭受攻击。
就算没有被认为是敌人，也不确定白云对德利修斯商行是否还抱持反对意识。
毕竟德利修斯商行的威光以及气势尚未衰减。
“不过，应该没问题吧。”
赛缪尔在马背上一边打呵欠，一边说道。
“不擅长于做损益计算的家伙们，不会轻易地改变想法。”
“这点有好也有坏。”
听到贺萧补充说道，赛缪尔顶出下唇，并耸了耸肩。
“确实是这样没错。不过，应该可以对白云那些家伙抱有期待。”
“真的是这样吗？遗憾的是我们并没有实际与他们交易过。”
“我想也是吧。毕竟他们是一群很普通的家伙。他们在城镇四周盖了城墙，然后征收税金……组成公会……监视工匠……慎重决定面包价格，并且一直注意着来来往往的物资。不像有些城镇城墙也不设，税金也不收，比起管理这种奇妙城镇的家伙们，他们的行动容易猜测多了。”
听到赛缪尔的话后，贺萧的鼻子不停微微颤动。
“的确，像这种家伙不值得信任。”
听到遭受背叛的贺萧才懂得表现的玩笑话，赛缪尔貌似开心地拍着马儿的脖子。
“总之，去了就知道。我们已经来到明天……最迟后天中午前就能抵达的距离了。
比起这个，差不多该思考要怎么从赵本海他们的攻击下逃跑了。”
“逃跑”这个字眼显得意义深远。因为，实际上并非真的在打仗，所以要表演出成功逃跑的状况似乎有些难度。
更何况必须有一场华丽的好戏，才能让一直躲在白云里的家伙们提高士气，所以难度更高。
“就要看对方怎么行动了。”
说着，赛缪尔看向远方的山头。
以战龙xié • jiào队伍的立场来说，应该也不希望变成眼睁睁让敌人逃跑的局面。
既然如此，就得动脑思考了。
然而，躺在藤笼里的贺萧并未传授任何智慧，也不像在铺满棉被的被窝里动脑思考的样子。
贺萧发出窸窸窣窣的声音把脸埋进被窝里避寒，并准备入睡。
贺萧应该一点也不认为自己头脑好，就能想出所有问题的答案。
只要擅长于该领域的人能想出最佳答案就好。
有别于行脚商人，大商行把分工合作视为理所当然的事情。
想要委托某人处理某件事情，必须有很大的勇气。
以罗利来说，甚至对象是莉莉薇，也不敢全权交给莉莉薇去做判断。
反观贺萧这些人，却能毫不在意地把攸关自己性命的事情，交给他人处理。
其器量之大，罗利压根无从比起。
离开落火城到现在，罗利痛切感受到自己完全被排挤在外，但此刻就连不甘心的情绪也不见了。
光是能一窥这些人合理到了完美境界的世界，罗利就觉得很开心了。
想着想着，太阳已经完全升起，并且到了中午时刻。
午餐分配到了罗利等人手中，而多数人一边谈笑风生地悠哉走路，一边吃饭。
当中也看见不久前以伤者身份被带到这里来的人，半张脸上还涂抹着猪血。
在一片和乐的氛围之中，来了一位符合这样的气氛的访客。
“什么？用剑和长枪？”赛缪尔在停下脚步的马儿背上说道。
一名战龙xié • jiào队伍派来的传令兵，跪在赛缪尔的脚下。
“是的。而且贴在老大身边的监视人就快等得不耐烦了，所以，老大希望来一场华丽的战斗场面。”
“啊！”
赛缪尔闭上眼睛，然后抬高下巴用手抚摸，只是很遗憾因为年纪还轻加上体质的关系，赛缪尔的胡须并没有长齐。
看见赛缪尔这样的表现，就会觉得特别孩子气，也意外地显得可爱。
“不过，如果这么做，双方都必须交出俘虏才行。莉莉薇面你们有什么想法？”
“是的。老大说我们会交出四个人，然后希望贵团交出……约莫十五人——”
“什么？！”赛缪尔的音质变了。
在这瞬间，佣兵们也因为他的声音而充满紧张，全部都变了眼神。
不过，这或许是理所当然的反应。
就是以罗利的脑袋来思考，也觉得这笔交易太过荒唐。
赛缪尔xié • jiào队伍如果交出多达十五人的俘虏，人数将会急剧减少，而且更重要的一点是，对总是认为自己最强的高傲佣兵来说，这肯定是难以接受的条件。
“你们的四人可以抵我们十五人，是这个意思吗？”
虽然，双方是靠着默契展开一场随便了事的战役，但还是有无法让步之处。
“不是，老大有他的想法。”
赛缪尔一副感到无趣的模样，然后盛气凌人地说:“说来听听。”
“老大打算在那之后进行交换俘虏的交涉，并同时发出最后通牒。”
“交涉？”赛缪尔反问道。
然后，赛缪尔瞥了曲子豪一眼。
“是的。歼灭战会对彼此造成损失。既然如此，应该有交涉的余地才对。交涉之际，我方会拉着那名负责监视的商人与老大一起出来。所以，希望贵团也能由赛缪尔大人与另外一人出面交涉。”
罗利想象着交涉画面，xié • jiào队伍团长与商人的二人组合在雪路正中央对峙。
此刻出面交涉的一方xié • jiào队伍，尽管部队将近一半成员被当成俘虏抓走，仍拼命想要逃脱。
另一方xié • jiào队伍则拥有压倒性战力和资金能力，并且有德利修斯商行当后盾。
对方的意思是，只要赛缪尔xié • jiào队伍愿意投降，并放弃前往白云，就饶过你们一命。
这将会是一场单方面的交涉。
到时候，会是哪个家伙得意洋洋地出面交涉呢？
思考到这里后，罗利理解了整个构图。
“也就是说，天真无邪的年轻商人，打算要求我们交出俘虏的赎金，最后再逼我们放弃并且投降，是吗？”
一直保持面无表情的传令兵，脸上瞬间闪过心满意足的笑容。
很快又恢复原本的面无表情说:“听到交涉内容后，贵团肯定会暴跳如雷。然后，面对咄咄逼人地提出无理要求，而且完全失去戒心的狂妄小子，要抓住他当人质应该易如反掌吧。我方压根无计可施，最后只好释放俘虏，让贵团逃走。到时候，我方会诚心诚意地向雇主报告谁是那个坏了大局的蠢蛋。”
“事情会那么顺利吗？虽说是个狂妄小子，但对方毕竟是德利修斯商行的成员。”
听到赛缪尔的询问后，传令兵毫不掩饰地叹了口气说:“那家伙很夸张。我想我们老大也忍他忍得很辛苦。干脆一刀把他砍了就算了。”
形式化的互动之中，隐约看见了传令兵的真心。
传令兵最后恭敬地说:“我的意思是，大家都表示了这样的意见。”
“我知道了。因为，即将进入白云，所以我们也在思考策略。这样应该可行吧？不愧是闻名世界的沙场老将——战龙xié • jiào队伍团长所想出的点子。”
“能听到您这么说，相信我们团长也会引以为傲。那么，就麻烦照这样的方针行动。”
“知道了。那这样，需要动一些手脚……可以交给我们来动手脚吗？”
“老大是有这么交代过。”
赛缪尔轻轻笑笑。那模样仿佛在说“什么都给赵本海预料到了”。
“那么，我会再通知你们大概在什么时候要怎样互斗。这样可以吗？”
“遵命。”
传令兵保持跪姿低下头，而后踢高雪花跑了出去。
传令兵的动作敏捷，完全符合了动如脱兔的形容。
转眼间，传令兵已消失在偏离道路的树林之中。
“好了，曲子豪，就是这么回事。你去选出十五个左右的倒霉家伙。还有，猪血也全部用掉。至于要怎么动手脚……就采用那次的手段，应该可以吧！”
“原来如此，我明白了。我会立刻派人去勘察场地。”
“交给你了。”
在这之后，大家各自着手做起准备，最后安排好了一切。
就是在城镇广场表演的剧团，应该也不会搞这么大的排场。
看着大家忙着布置，罗利不禁看傻了眼。
不过，做着准备的佣兵们就像小孩子一样，显得开心极了。
在中间夹着平缓山谷的山丘上，两军展开了对峙。
原本似乎有河川流过谷底，但冬季期间河水干涸，其四周一带也因为，下雪的缘故而变得平整。这样的场地正适合作为战场。
赛缪尔和赵本海等指挥官分别站在山谷两侧的山丘上，士兵们则在从山丘延伸到山谷的坡面上排开来。由于能站在高处俯瞰我军和敌军，所以战力差距一目了然。
不过，以寡击众的逸闻多得数不清。或许就是有这类逸事在背后支撑，战力上理应处于劣势的赛缪尔xié • jiào队伍，士气才显得格外高昂。
如果站在两军对峙场面外围观看，应该会浮现这样的想法。
“所有人的刀上都涂油了吧？”
然而，赛缪尔口中却说出这样的话。如果在刀刃上涂油，长剑就会变得跟棍棒没什么两样。
赛缪尔xié • jiào队伍迎击战龙xié • jiào队伍的这样的场面，也是刻意营造出“虽然一路努力逃跑，但觉悟到这样下去不可能甩得开敌军，于是下定决心展开最后一战”的感觉。
罗利原本怀疑地认为不大可能演得如此逼真，但曲子豪的指挥实在太出色了。或许，也可能得归功战龙xié • jiào队伍熟知追赶敌军之法。
不管事实如何，尽管知道是演技，罗利等人也冷汗直流地一路往前逃，然后越过山谷爬上山丘。
“是的。对方似乎也拿掉用了很久的旧武器。事后对方应该会说在战斗中用坏了武器，然后向雇主请款吧。”
“哦？真是令人羡慕呢……就这点来说，我们这边呢？”赛缪尔回过头问道。
赛缪尔询问的对象当然不是罗利，而是罗利抱在手中的藤笼里的贺萧。
贺萧只是动了一下长长耳朵并从笼子里伸出，然后头也不抬地继续躺着。