自跟着天子从詹事府搬来了紫禁城，天子依旧还是那个天子，可是刘瑾已经不再只是日夜陪驾在太子身边的那个伴伴了，这里的明枪暗箭，比之詹事府要多了无数倍，他一步步挣扎着，一步步走到现在，单凭对陛下的马首是瞻，只怕早就死无葬身之地。
他森森的躺在摇椅上，任由摇椅徐徐晃动，一双眼睛看着房梁，那一团无影遮住了梁柱上的彩绘，干儿子刘欢则跪在椅旁，俯首帖耳的样子。
“哎……本来嘛，咱和那叶春秋也是无怨无仇，咱呢……本也是厚道的人啊……”说到此处，他咧嘴笑了，显得格外的森然。
“可是有什么法子呢，他和何茂的事，咱也不计较，何茂是个老狐狸，嘿嘿……他倒是聪明，骑在咱的头上，来步步高升，啧啧……了不起啊……噢，咱们继续说叶春秋……何茂的事，咱不怨啊，冤有头债有主嘛，咱虽然没了下面，可是脑子没坏，一个读书人而已，恰好因缘际会，他没那个本事。”
“可是……他现在是真正该死了，他得了圣宠……咱有记恨过吗？咱心胸大着呢，怎么会和一个孩子计较，偏偏……他居然拜了王华为师。王华是什么人？嘿嘿，想当初咱还是很仰慕他的，他的学问挺好，咱就喜欢跟这样的人吟诗作对，研究一下三国，好心想请他来着，还想帮扶他一把，可是呢，他不赏脸啊，不赏脸倒也罢了，竟让咱成了笑话，咱当然得把他赶出去。现在倒好了，他收了个得意门生，还想着让他来京师吗？噢，来了京师做了官，天底下人都知道，他这门生在这京师过的逍遥自在，咱和他王华不对付，也只能瞪眼看着，若是如此，咱在天下人眼里都成什么人了？成了任人可欺的糊涂蛋子，还是一个小丑？”
刘瑾冷冷一笑，继续道：“嘿……儿啊，学着一点，这叫做一箭三雕，解决掉一个何茂，看还有没有人敢拿咱做他们的垫脚石，再解决掉一个叶春秋，也免得这个家伙来了京师，咱不待见他了，看着烦，这最后呢，连那王华……一并气一气，他门生遭了罪，想必心里很难受吧。”
“那姚政……嘿嘿……心思可深着呢，会试屡屡中第，只是个举人，满心想着就是做官，走投无路啊，这时候咱只需要小小暗示一下，他还不乖乖的舔咱的脚丫子？”
第三百六十章：好兄弟（第七更）
刘瑾目光一闪，眼中掠过了一丝笑意：“那姚政，咱让他做什么，他就得做什么。至于焦阁老那儿，只要建议陛下先不查叶春秋，这么大的事，陛下是非要松这个口委派人去南京察南榜弊案的，先拿何茂，再用何茂株连叶春秋，只要攀咬出来，必然是舆情汹汹，陛下想保叶春秋也不成了，这是冒天下之大不韪的事，谁都保不住。”
“至于怎么查……嘿嘿……其实啊，朝廷无论委派的是哪个钦差，此人也得乖乖的听咱的话，谁让张彩管着京察呢，那些平时和咱不对付的，而今京察的评语都成了庸官、恶官、懒官，查这么大的案子，怎么可能用这样的人？必然是吏部那儿饱受好评的官儿才成，而这些人，恰恰都是肯听咱话的，所以只要委派了人，这人就是好生生的给咱办事的。锦衣卫那儿，也得协同办理，让锦衣卫出了手，拿住了那何茂，让他招供什么他还不是得乖乖招出什么来，就算让他说自己爹是畜生，他也得招，这都是小事一桩的事，接下来……好生看热闹就是了，呵呵……咱这些日子啊，修身养性，也是好久没有松松筋骨了，总想做个好人啊，可是善人做久了，别人就不晓得害怕了，竟真以为咱只是城隍庙里的泥菩萨，今儿……就给他们提个醒吧，也当是给自己找各乐子。”
刘欢赔笑道：“干爹英明。”
刘瑾闭上了眼睛，享受着摇椅的摇晃，一脸舒服惬意的样子，又慢悠悠的开口道：“给自己掌几个嘴，狗东西，英明都是属于陛下的，这话可不能乱说，让你长长记性。”
刘欢楞了一下，却忙是抡起手来狠狠地打了自己几个巴掌，啪啪的一丁点都不敢藏着力气，直到打得自己鼻青脸肿，那刘瑾方才抿嘴一笑道：“你啊，真是条好狗，爹疼你，不打了。”
刘欢感激涕零地拜倒磕头：“爹对儿子太好了，儿子心里感激得不得了。”
“呵呵……”
长殿之中，只余下了刘瑾的干笑。
…………………………
叶春秋的日子渐渐清闲，又回到了从前练刀和读书的日子，陈蓉和张晋准备回宁波去了，这一次铩羽而归，令他们十分失望。
天还未亮，叶春秋在长亭与他们送别，几个人的眼眶都有些发红，走到今日，叶春秋发现自己的伙伴已经越来越少，倍感寂寞。
这种离别，绝不是后世那种所谓的朋友道别，后世文人们总是无病shen • yin的传唱着所谓火车站送别地伤心落泪，可是也不及这个时代长亭相送之沉重的万一。
这一次告别之后，叶春秋还有更长的路要走，他需要继续北上，前去千里之外，而陈蓉与张晋则需要在宁波或是杭州继续备考，即便是幸运，他们能有机会金榜题名，前去京城，只怕那时候，叶春秋也早已被调派去了其他地方为官了，甚至……若有可能，叶春秋和这两个好友，可能一辈子都没有机会再相见，大家各奔前程，有的，不过是几份轻薄的书信相互告慰自己的处境罢了。
所以在这长亭之下，叶春秋默默无言，只有朝二人长揖作礼，二人亦是背着包袱与叶春秋长揖回礼，六目相对，眼眶都是微红，却因为都是男儿，拼命着不肯去学女子的泪如雨下，钢铁般的心肠，此刻也已融化了，最后徒留下感叹，相视苦笑，终于，陈蓉还是道：“春秋，好好考，为我们争气，中个状元回来，等得了佳音，我和张兄就在聚宝楼置一桌酒席，遥祝你连中三元。”
叶春秋忙道：“诗社之事，就拜托你们了。”
陈蓉颌首，差点落出泪来，忙用袖子揩了眼角：“陈蓉绝不辱使命。”
那平时话最多的张‘大叔’此刻只是拼命抬着头，不让泪水落下来，嘴唇哆嗦着，想说几句祝愿的话，却是如鲠在喉，便把脸别到一边，只是无言。
叶春秋上前去，轻轻锤一锤他的XING：“张举人，莫要学女子惺惺作态了，总该和我这叶贤弟说几句话再走吧。”
张晋忍不住了，眼泪飚出来，捂着脸哽咽道：“我也不知道说什么好，从前虽也要短暂离别，可是大多时候，咱们总是在一起的，你们两个混账，虽然总是占我便宜，可我就乐意吃这个亏，就爱和你们一起凑着这个热闹，今日一别……一别，不知什么时候能够再见，或许三年，或许十年，或许此去今生无缘再见，春秋，你别想着我们两个可怜虫，我自落榜之后，一直都想，我怕是中不了的，怕是一辈子也不能去京师见你了，咱们缘尽，宁愿就这样，索性一刀两断、友尽了也好，自此一拍两散，各不相干，也省得隔三差五得到些许的音讯，牵肠挂肚的，呀……莫笑我，张举人就是这样没出息。”
叶春秋和陈蓉忙是正色道：“没有笑，断然没有笑张举人。”
张晋泪眼抬起，看着二人：“你们口里这样说，脸上不是这样写，心里却肯定在笑，罢，我张举人笑骂由人吧。”接着抽泣，不停擦拭眼泪。
叶春秋叹了口气，道：“张兄想友尽，实在没