的证件,从门缝中递给他看。他上上下下仔细地看了看,把证件上的照片和我的脸比了又比。
门关上了,然后终于完全打开。“进来吧。”他说。
布莱看起来状态很糟,就像他那高大、坚硬的身躯刚经过十几轮化疗一样。他的皮肤发黄,眼睛布满了红红的血丝。几缕没有梳理的头发显得乱糟糟的:他看起来比打了一个晚上电话的我还要糟糕。我想知道他到底在这里呆了多久,想知道他被害怕、担心和失眠困扰了多久,于是我问了他。
“三天三夜。”他回答说。
72个小时呆在房间里——这房间很大,有一个dú • lì的会客区。这个地方脏乱得就像宾州的某个三流的兄弟会一样——到处都是乱扔的衣物,还有吃剩的快餐盒,开过的食品罐头堆在洗脸池边。一股长时间没有通风的难闻味道或是别的什么,刺激着我的嗅觉。
布莱缓缓穿过房间,走向一扇开着的窗户。在窗框边,一支烟放在塑料茶杯上,仍在燃烧着。他拿起那支烟放到嘴边,我能看见他的手在颤抖。“我谢绝了客房服务。”他说,也许是在向我解释为什么房间里这么乱,充斥着一股异味。他深吸了一口烟,将烟圈吐到了窗外,“主啊,自从高中之后我从没有抽过这么多烟。”
我并不关心布莱的健康习惯,也没有时间进行这种无关紧要的谈话,于是我问:“你为什么让我来这里?”
“因为你是保罗·墨菲的人。”
“保罗·墨菲的人?”
“是他的人,他的替死鬼。”
“见鬼,你究竟在说什么?保罗是找我来帮忙的。”
布莱重新点燃一支烟,把第一支扔进塑料杯中。水漫过了那支烟,发出咝的一声响。“是的,”他讽刺地附和,“他来寻求你的帮助,那究竟是什么样的帮助呢,麦考密克医生?”
“他发现了一些关于基因再生产品和泰特拉公司的事情。他发现了你们这些人研究的细胞催长剂和干细胞同那个叫做美精华的产品之间有着某种联系,那……”
“美精华,一个愚蠢的狗屁名字。”
“那玩意让好多人得了癌症。也许保罗知道它是怎么从泰特拉公司流出来的。”当时我在刻意地美化保罗·墨菲,但是我对他的怀疑渐渐加强了。我想到了墨菲的账户中莫名其妙多出来的钱;我想到了乔纳森·布莱把我称作墨菲的人,墨菲的替死鬼。布莱继续抽着烟,没有说任何话。整个情形非常地不对劲,这个散乱的房间显得那样狭小,让人透不过气来。我在想那个车窗到底能让蒂姆安静多久。“我要走了。”我对他说,然后向门口走去。
“等一下,”他开始出击了,想跟我做个交易,“我告诉你发生了什么事,然后你得帮我。”
这种手法让我很吃惊。我记起了我跟方伟研在那个诊所里想达成协议的谈判,他近乎绝望地想得到“保护”。现在布莱也在做一件同样的事情。他们两个都是想尽力从油锅中跳出来的青蛙。这预示着泰特拉公司和美精华的那些秘密就要揭开它们神秘的面纱了。
“我怎么帮你?”
“如果需要的话帮我离开这个国家,帮我搞到诉讼豁免权,这取决于事态的进展。”
我笑了。我想,老兄,你以为我是谁啊?“我做不到。”
“救救我,麦考密克医生,救救我。我知道你不是检察官,但是你能帮我。你能为我说说话。”
“好吧。不管怎样,我会尽我所能帮你。”我回到屋子中央,把一只快餐盒从沙发上拿开。“说吧。”我说。
105
“基因再生剂是安全的,”布莱跟我说,“用生长因子刺激成纤维细胞的过程也是安全的,基因再生剂和干细胞的比例同样是安全的。这项生物技术和它的操作过程都没有问题。但是我们有一个早期的版本……”
“而那个早期的版本不安全。”我说。
他咳嗽了一下,“那也是FGF-1,但是我们还没有对它的分子进行修改。它效力太强劲了。它会使干细胞像疯了一样激增。”
“你们为什么不……”
“因为当时我们还没有得出在动物体上的跟踪试验结果。长期的研究显示它能诱导有机体突变。”
诱导有机体突变是一些物质的属性,这种属性能导致细胞内基因突变。
“我看过你写的一篇相关论文。”我说。
“那是一篇好文章。”他漠不关心地说。
“那么这种早期的版本——导致基因突变的物质——就是美精华吗?”我问。
“是的,据我所知是这样。后来,我接到一些怎样细微调节FGF一1的指令。我遵照指令微调了,你瞧,现在没有任何问题了。他们让我做的任何事情都已经做了。已经没有细胞基因突变这回事了。”
“谁告诉你去做微调的?”
“我们的CEO达斯汀·阿尔伯特。”
“达斯汀·阿尔伯特怎么知道要微调?他并不是科学家。”
“是的,那是个问题。他一直告诉我不要问任何问题。所以我回避得远远的,让基因再生项目的研究步入正轨。但我还是有好奇心,所以开始搜寻证据。终于我发现了一些组织样本,是人类身上的组织,贴着‘被感染的’和‘没有被感染的’标签。”
“那些组织样本是从哪里来的?”我问,但是我已经有答案了。
“从方伟研的诊所中。”
多萝西告诉过我他们取了她肿瘤的活体切片。我回想起蒂姆从方伟研的诊所里找到的那个小塑料导管中的组织,“方伟研的病人——他们都是被试验的小白鼠,被用来找出第一代产品到底出了什么问题。那就是为什么阿尔伯特知道而且告诉你们该怎样改进那种蛋白质的原因。”
“是的。”
“是谁分析了这种组织?是谁告诉阿尔伯特然后由他告诉你们的?”
布莱似笑非笑地看着我,好像在等着我去承认我说了一个笑话一样。但是我没有,于是笑容在他脸上绽开了,“你真的不知道吗,真的吗?”
我用了几秒钟揣摩他的意思,然后终于明白了。“哦,天哪,我的上帝……”
“不是上帝,虽然他曾经以为自己是上帝。”布莱现在微笑了。这个伙计看来很享受这个。也许他三天三夜闷在这里就是为等待这个时刻,“是的,麦考密克医生。就是你的好朋友保罗·墨菲。”
我的五脏六腑好像被挖空了一样,“他为什么要这样做?”
“嗯,也许他有他的理由。保罗总是有他自己的理由,是吧?你以为你是保罗的好朋友你就能判断任何事情?你知道那个古老的寓言吗?那个杀了自己父母的孩子的寓言?”
布莱的烟抽完了,他又点燃了一支,“从前有个这样的孩子,他谋杀了父母,然后在法官面前扮可怜,请求宽恕,因为他是一个孤儿。那就是保罗。我现在经常想起这个笑话。很可笑,是吗?”