图前面，外线出击的3部分野战军所受的损失就有“一本万利”之感。“我们丢了的是几门大炮，得到的却是整个中国。”
有的干部诙谐他说。
这样，陈毅所传达的胜利的前景和第三年的方针：“军队向前进，生产长一寸，加强纪律性”的精神①以及一系列的政策策略，就更显得有理有据，可信可行。
①1948年5月14日，陈毅、粟裕致中共华东局，中原局的电报中，曾传达了这三条方针。
第五节团结战斗
陈毅一到中原，就加入了解放战争南线的协调和指挥的中枢，和刘、邓一起，在中央军委的统一指挥下组织华东、中原两大野战军协同作战。
5月31日，粟裕率一兵团渡黄河南下。此时，华野的三、八、十纵也逐渐向东靠拢。以歼灭整编第五师为主要目标的大战役正在企划。
为配合华野作战，刘、邓已在6月13日向中野部队下达了襄（阳）樊（城）战役的基本命令。此战展开，必能调动张轸、胡琏两个兵团往西。
粟裕根据敌情变化，筹划了“攻其必救”的豫东战役。即以攻克河南省会开封迫使五军或其他部队救援再加歼灭。粟裕报军委并刘、陈、邓。军委
同意。刘、陈、邓亦同意，并指示战役第一步以歼开封之敌为主，乃决定停止襄樊作战，组织中野主力牵制南面敌人。
华野攻克开封后，继续转兵睢杞以围歼区寿年兵团。蒋介石急令各方增援，除邱清泉的整编第五师、黄百韬的整编第二十五师和胡琏的整编第十八
军等主力驰援，企图以7个兵团之众向华野合击，在豫东决战以“肃清中原”。粟裕切望中野阻击北上之敌。
刘、陈原拟在中野四纵驻地召开团以上干部会，接电后即与邓商定：停开干部会，立即出动6个纵队配合歼灭区兵团。以一部监视十八军，并主动
攻击北进之吴兵团。刘、陈、邓并于6月29日组成前进指挥所亲赴前线指挥。
此战确有决战性质。一兵团不渡江而集中兵力歼敌重兵于3大铁路之间四方驰援之地。能否办到，在此一举。而增援敌军有五大主力之二的整编第
五师和整编第十一师；还有黄百韬部与桂军，亦属悍将强兵。
华野第三、八、十纵阻击敌邱清泉兵团十分顽强。中野部队对吴绍周兵团进攻，给予重大杀伤，迫使张轸急调十八军折向西平与吴兵团靠拢。接着，中野又于7月
5日突然将前进中的胡、吴两兵团割裂，并将吴兵团的1个师和胡兵团的3个师分割于商水地区，有效地迟滞了敌人。直到粟裕来电报告
已歼灭区寿年兵团，部队并已北移，刘、陈、邓才率前指返回宝丰。
刘、陈、邓在一起，对中原地区全军的战力了解更全面。豫东激战之时，刘、陈、邓判断可能是打襄樊的更好时机，乃留下主力第六纵队，并作了与
桐柏军区部队及陕南第十二旅共同攻取襄樊的部署。就在华野歼灭区寿年兵团部的7月2日，乘蒋军几个野战兵团陷于豫东之际，突然攻占老河口，既
而攻击襄樊。7月16日，战役胜利结束，全歼敌2万余人，活捉国民党特务头子、十五绥靖区中将司令官康泽。
豫东与襄樊两战役，不到1个月共歼敌12万余人，坚固设防的大城市再次攻破，成为中原战局转变的关键。两大野战平仕一个团结战斗的指挥中枢
统一协调下直接配合作战，其优越性和潜力明显可见。只有如此，才能歼灭敌重兵集团。
但是，两大野战军直接配合作战，也不都是凯歌和颂歌。和中野干部们坦荡相处、融洽无间的陈毅，可以听到“不见外”的反映。中野干部谈到华
野部队总的来说印象是很好。然而也有一些具体意见。除了说华野西兵团个别部队“骄横”之外，有两点意见特别引起陈毅注意：
一是华野负责人（以“军事观察家”名义）对豫东战役的评论中，对于中野部队在南线牵制胡琏、吴绍周两兵团，在西线牵制郑州敌人的作用未具
体提到，显得对中野的作用认识不足。